Il giorno in cui il mio Swifty è morto... e ho dovuto passare all’elettrico con l’MG4 EV Urban

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Era la telefonata che tutti i padri temono di più. “Papà, ho fatto esplodere l’auto!”

Le ho chiesto cosa fosse successo alla sua Suzuki Swift del 2014 (Swifty). “Beh, fin da quando l’ho acquistata la Swift emetteva continuamente un rumore simile a quello di una lattina che scricchiola. Mio marito lo ha descritto come un ‘tonfo’ e l’ha attribuito a iniettori sporchi o ad altro che riduceva la quantità di carburante spruzzato. Quel giovedì ho sentito di nuovo quel rumore; avevo bisogno di carburante, ma dovevo sbrigare un sacco di cose, quindi ho attribuito quel suono simile a quello di una lattina piena di pietre al fatto che il serbatoio era quasi vuoto e stava assorbendo polvere e sporcizia.”

“Il mio ultimo viaggio è stato per andare a prendere mio figlio al TAFE; sapevo che sarebbe stato felice di aiutarmi a caricare le cose in macchina e, essendo ancora allievo guidatore, poteva anche portarmi a casa. Gli avevo parlato del rumore, ma non ero troppo preoccupata, pensando di sapere cosa stesse succedendo. Circa a un quarto del percorso verso casa, l’auto ha iniziato a non accelerare molto quando premeva sull’acceleratore, e lui mi ha chiesto cosa potesse essere successo. Non ne avevo idea, quindi gli ho detto di continuare ad andare avanti: eravamo a soli 15 minuti da casa.”

“A quel punto eravamo sull’autostrada e l’auto faticava a raggiungere i 100 km/h. Ho suggerito di provare ad arrivare a casa nonostante tutto, visto che la temperatura indicata sul cruscotto stava salendo in modo allarmante. Appena ci siamo inseriti nella corsia lenta su un tratto in salita, l’auto ha iniziato a rallentare e premere l’acceleratore non serviva a nulla…. Alla fine ci siamo fermati in un tratto pericoloso sul ciglio della strada, a circa 30 metri da un posto sicuro dove poter accostare. Dal sistema di ventilazione usciva fumo e, onestamente, pensavo che l’auto stesse per prendere fuoco.”

“Siamo scesi durante una pausa nel traffico e abbiamo aperto il cofano. Niente sembrava fuori posto, ma usciva fumo nero da dietro il motore, quindi l’abbiamo lasciato aperto per cercare di farlo raffreddare completamente. Quando abbiamo provato a avviarlo in quel momento, non si muoveva (più tardi, una volta raffreddato, si avviava, ma non aveva alcuna compressione e non partiva).

“Un uomo gentile su una Suzuki Jimny è venuto ad aiutare mio figlio, Oscar, a spingerci fino al punto sicuro più in alto sulla collina, e ha aspettato che arrivasse mio marito per cercare di risolvere la situazione. Anche se non è un meccanico, ha ricostruito motori e svolto numerosi lavori sulle nostre auto classiche (una HD GM Holden del 1965 e una GM HR Holden del 1966). Una volta arrivato, ha controllato l’auto e il motore, ha stabilito che si trattava di un guasto catastrofico e ha chiamato il servizio di assistenza stradale tramite la nostra compagnia assicurativa (Shannon’s, poiché è la migliore per le auto classiche), organizzando un carro attrezzi per riportare a casa la Swift.”

“La sua migliore ipotesi è che il motore fosse a secco d’acqua; si è surriscaldato, perciò i sigilli dei anelli hanno iniziato a fare rumore; alla fine abbiamo rovinato il giunto del cilindro e fatto deformare la testata. Le nostre opzioni erano riparare/sostituire il motore, comprare un’altra macchina scadente, oppure acquistare un motore termico o elettrico usato a un prezzo ragionevole. [Alcuni dei nostri lettori potrebbero pensare che con le auto elettriche non abbiamo questi problemi. I danni erano troppi perché il marito meccanico e il figlio apprendista riuscissero a ripararli. Così, l’auto è finita su un carro attrezzi e diretta verso i demolitori. È iniziata la ricerca.]

Una nota divertente: “Quando la Swifty è morta, l’avevo appena riempita di benzina. Settantasette dollari australiani! Dopo aver svuotato il serbatoio, ci siamo resi conto che l’unica cosa che poteva utilizzare quella benzina era il nostro tosaerba, quindi per un po’ dovremo accontentarci di carburante per tosaerba. Abbiamo comprato dei serbatoi aggiuntivi e usato la pompa di benzina per svuotarlo. [Ho suggerito di mettere la benzina su eBay. L’altro loro veicolo è a diesel. Tra l’altro, si tratta di una Tunza prodotta in Cina con motore Cummins e sospensioni BMW basate su un modello più vecchio di Hilux.]

“Volevo un’auto elettrica usata, ma sul mercato ce n’erano poche; ho dovuto acquistare una nuova di dimensioni simili alla Swift, visto che aveva più o meno il prezzo che volevo spendere. Così sono andata a provare diverse auto per vedere quale fosse adatta alla nostra famiglia. Siamo tutti alti e con le spalle larghe. BYD Atto 1: non ci entravo, le mie spalle toccavano il pilastro B. BYD Dolphin: in parte ci entravo, ma ancora una volta il pilastro B impediva a mio marito di sedersi sul lato del conducente; le nostre spalle non riuscivano a stare una accanto all’altra.”

“BYD Atto 2: io ci entro; mio marito riusciva a starci per lo più; c’era comunque il problema del pilastro B, che impediva a me e a lui di sederci uno accanto all’altra. Sul sedile posteriore, invece, c’era molto poco spazio per le gambe. Quindi abbiamo dovuto guardare modelli di fascia superiore. Anche se il personale vendita di Chery è stato incredibilmente disponibile, competente e piacevole con cui trattare, i sedili hanno danneggiato i miei reni. Altrimenti avrei acquistato volentieri un’auto da loro. Abbiamo provato anche l’MG ZS EV, ma anche in questo caso i sedili erano scomodi e il pilastro B rappresentava un ostacolo.”

“Anche l’esperienza di acquisto non è stata molto positiva: sul primo MG ZS EV usato che abbiamo esaminato ho chiesto al venditore un rapporto sull’efficienza della batteria. Ha detto di non avere idea di cosa stessimo parlando. Ci ha mostrato invece l’MG4 Urban, sottolineando che il sedile posteriore era così grande da produrre eco. Aveva ragione!!! Anche io e mio marito riuscivamo comodamente a sederci sul sedile anteriore. Ci ha mostrato anche un MG4 più vecchio, ma anche quello si è rivelato troppo piccolo. Infine ci ha mostrato l’MG4 Urban con batteria più grande, di esemplare usato per dimostrazioni, ma è stato molto vago riguardo al prezzo, all’efficienza della batteria, ai chilometri percorsi, ecc.”

“Conclusione: le vecchie tattiche dei venditori di auto usate non funzionano con i compratori di veicoli elettrici. Non vogliamo acquistare un’auto con “tecnologia nuova per noi” da qualcuno che “non sa” come venderla. Tuttavia, abbiamo deciso che l’MG 4 Urban sembrava proprio ciò che cercavamo. Quello di cui avevamo bisogno era un test drive. Preferibilmente non offerto dai Dodgy Brothers. [Godetevi un po’ di umorismo australiano degli anni ’80. Ecco un estratto delle vendite di auto dei Dodgy Brothers.]

“Così abbiamo trovato un concessionario migliore.”

“Jeremy di Hillcrest MG sapeva ‘tutto’ e spiegava tutto in modo molto pratico e funzionale. Ci ha insegnato tantissime cose ancora prima che salissimo in macchina, poi ha illustrato un sacco di aspetti prima che partissimo. Gli ho chiesto di fare la prima parte del test drive così da potermi concentrare sullo schermo e sulla ‘sensazione’ dell’auto mentre lui spiegava tutto, prima di prendere io stesso il volante. Sono davvero contento di averlo fatto, perché è stata un’esperienza di guida così diversa che era impossibile prestare attenzione allo schermo mentre guidavo o mi fermavo/partivo. Un’esperienza di guida straordinaria: ne sono rimasto affascinato e ho acquistato proprio quell’auto di prova.”

“Nota a margine: volevamo un veicolo usato, poiché non desidero contribuire ulteriormente al consumismo e al modello economico basato sul gettare via le cose, che sembra così dannoso per il nostro paese e per il mondo al giorno d’oggi. La soluzione è stata acquistare veicoli ex demo. In precedenza abbiamo comprato due auto completamente nuove, una ex demo, e diverse auto usate sia attraverso concessionarie che tramite vendite private, oltre a una acquistata tramite un intermediario.”

[Karryn ha poi acquistato l’MG 4 Urban ex demo per 29.990 dollari. Purtroppo, ha ricevuto solo 500 dollari per la Swifty. La sua vendita è una delle 514 unità di MG 4 Urban vendute in Australia ad agosto, classificandosi al 12° posto nella classifica dei modelli più venduti. Ho contattato il venditore, che mi ha detto che oltre il 50% delle loro vendite è ormai di veicoli elettrici e che prevede una crescita continua. Mi ha informato inoltre che MG sta per portare sul mercato australiano un fuoristrada elettrico, l’MG U9; è già possibile ordinarlo e sarà esposto alla Everything Electric Show di Sydney alla fine del mese.]

“L’auto funziona altrettanto bene in città quanto sull’autostrada. Potrà sembrare strano, ma ci sono anche meno stimoli sensoriali. Oltre al fantastico isolamento acustico, sia per il rumore della strada che per altri rumori esterni, poiché il volante non è collegato direttamente alle ruote, non ricevo un feedback costante dai pneumatici o dalla strada, quindi è più facile mantenerne il controllo. Ci sono solo due marce… avanti e indietro… quindi è molto più semplice da usare e più reattivo persino di un cambio automatico. Non devo aspettare che trovi la marcia giusta o scenda in una marcia inferiore per avere più potenza durante gli sorpassi o per partire da fermo, ecc. Parcheggiare grazie alla telecamera a vista dall’alto è un gioco da ragazzi, un grande vantaggio.”

Oscar (17 anni): “L’Urban è un’auto fatta per guidarla. È davvero divertente perché è molto reattiva e facile da guidare, offre una sensazione simile a quella di un go-kart ancora migliore rispetto alla Swift, e questo anche in modalità normale (mia madre non mi permette di provare la modalità sportiva). [È così] a meno che non siamo sull’autostrada: in quel caso è noiosa perché l’auto fa praticamente tutto al posto tuo.”

“Anche la temperatura interna dell’auto fa una grande differenza, quindi poter raffreddarla tramite l’app MG prima di salire a bordo è sicuramente d’aiuto. Parlando dell’app, il fatto di poter condividere le ‘chiavi’ con chiunque è di grande utilità, visto che in famiglia ci sono tre conducenti e solo due chiavi fisiche. Sono finiti i tempi in cui si poteva semplicemente far fare una copia: una chiave di riserva nuova costa circa 700 dollari! Quindi, due di noi hanno le chiavi fisiche, mentre Oscar avrà la chiave sul suo telefono (non appena non sarà più un principiante e avrà ottenuto la patente provvisoria).

“Finora ho caricato solo a casa, di solito dalle 8:00 alle 15:00. In questo modo ho ottenuto il 20% (fino al 70-90% in condizioni di ombra) esclusivamente grazie all’energia solare e/o alla batteria domestica. Nell’app ho impostato gli orari di carica proprio in quei momenti, poiché è quando i nostri pannelli producono abbastanza energia per alimentare la casa oltre a qualsiasi altro dispositivo lo richieda. Ah, e viene semplicemente collegato a una presa di corrente normale.”

L’ultima parola spetta a Karryn, la cui futura diventa sempre più luminosa e “elettrica”: “OH MIO DIO, più uso la mia auto, più mi piace – sono davvero molto soddisfatta dell’acquisto.”