Prima sono arrivate le proiezioni per il 2100. Poi i clienti hanno chiesto piani d’azione per il 2050.

Le prospettive a lungo termine fino al 2100 forniscono la visione necessaria per trasformare gli obiettivi del 2050 in piani d’azione concreti per reti elettriche, porti, sistemi energetici e investimenti. Sostenete il lavoro di CleanTechnica con una sottoscrizione a Substack, su Patreon o tramite Stripe. Aiutateci a produrre tutto il contenuto di alta qualità e originale che pubblichiamo settimana dopo settimana, nonostante le sfide rappresentate dall’AI per lo scraping dei contenuti, dai social media antisociali, dall’inflazione e da altri ostacoli. La maggior parte degli scenari di decarbonizzazione si ferma al 2050 a causa degli obiettivi politici stabiliti. Le acciaierie, le flotte aeree, i porti, le reti elettriche e le catene di approvvigionamento industriali invece non lo fanno. Un piano può raggiungere lo zero netto entro un anno di riferimento secondo le tabelle, ma lasciare comunque un sistema energetico costoso, fisicamente improbabile o dipendente da tecnologie che non diventeranno mai commercialmente rilevanti. Le mie prime proiezioni TFIE fino al 2100 sono nate dalla frustrazione legata a quel limite, non da richieste dei clienti di previsioni più lungo termine. Le domande riguardavano ciò che sarebbe accaduto dopo l’anno di riferimento noto: quali tecnologie rappresentavano soluzioni durature, quali erano solo ponti transitori, quanto della domanda sarebbe rimasta dopo i cambiamenti strutturali, e quali opzioni di approvvigionamento pulito soddisfacevano veri bisogni residui invece di preservare i flussi attuali di combustibili e materiali. Quel lavoro si è evoluto nelle Proiezioni di Transizione TFIE 2100, che coprono l’acciaio, il cemento, il trasporto marittimo, l’aviazione, la domanda di idrogeno, l’immagazzinamento in rete, le batterie per veicoli elettrici e la loro interazione con i sistemi elettrici, nonché le conseguenze più ampie sulla domanda di combustibili fossili. Lo scopo non è mai stato quello di affermare precisioni riguardo a una data distante 74 anni; piuttosto, quello di rendere visibili la direzione, l’entità, i vincoli, la sequenza e le incertezze su un orizzonte abbastanza lungo da individuare assunzioni errate. In seguito i clienti iniziarono a chiedermi di applicare la stessa disciplina anche agli scenari e ai piani per il 2050. La direzione da seguire era quella di passare dalla definizione di obiettivi a lungo termine alla pianificazione pratica, e non il contrario. Un percorso fino al 2100 raramente rappresenta l’orizzonte di pianificazione diretto per aziende energetiche, investitori, operatori infrastrutturali o imprese industriali, ma offre una prospettiva esterna per capire se una strategia per il 2050 miri a costruire un sistema duraturo o se invece si investano risorse in soluzioni temporanee. Per TenneT ciò significava contribuire con uno scenario pragmatico per il 2050 al fine di supportare la pianificazione della rete elettrica. La domanda fondamentale non era semplicemente quanta produzione da fonti rinnovabili potesse esistere a metà secolo, ma quali requisiti plausibili in termini di domanda elettrica, elettrificazione, trasmissione, immagazzinamento, flessibilità e scambio regionale la rete futura avrebbe necessitato. L’infrastruttura di rete presenta lunghi tempi di realizzazione, pertanto uno scenario che sottovaluta i futuri flussi elettrici può trasformarsi in una restrizione che si autoavvera. Per l’Irlanda, il lavoro si è ampliato in una roadmap decennale per la completa decarbonizzazione del sistema energetico. L’approvvigionamento elettrico era soltanto un aspetto. Trasporti, edifici, riscaldamento industriale, agricoltura, attività marittime, aviazione, stoccaggio, interconnessioni e il cambiamento del ruolo dei combustibili dovevano essere considerati parti di un unico sistema, per poi essere tradotti in una serie di decisioni riguardanti politiche, investimenti e infrastrutture. Un impegno attuale con un porto europeo applica questo metodo a uno scenario e a una roadmap per la decarbonizzazione entro il 2050. I porti si trovano all’incrocio tra capacità della rete elettrica, navi, camion, ferrovie, attrezzature per la movimentazione delle merci, aziende industriali, combustibili e spazi terrestri limitati. Considerare il porto come un insieme di progetti tecnologici indipendenti farebbe perdere di vista le interdipendenze tra elettrificazione, ricarica, alimentazione a terra, rotazione della flotta, connessioni alla rete elettrica e la diminuzione dei carichi a base di combustibili fossili. Le presentazioni per gli investitori applicano tali proiezioni in modo diverso. La domanda centrale è spesso se il percorso di sviluppo del settore previsto nella tesi di investimento sia in linea con una domanda e un’offerta plausibili, oppure se dipenda da un adozione estrema, da sussidi permanenti o da un mercato che non è riuscito ripetutamente a formarsi. Una proiezione a lungo termine è utile quando aiuta a distinguere un mercato in crescita duraturo da un’opportunità temporanea sostenuta da politiche pubbliche. Alcuni dei lavori previsti nella roadmap sono iniziati prima ancora che esistesse un cliente. La roadmap per la decarbonizzazione dei porti TFIE ha analizzato un ordine di implementazione pratico, che va dagli impianti a terra e dalle strutture di ricarica fino alle navi nel porto, all’alimentazione a terra e agli aspetti più complessi legati al settore marittimo. La roadmap per le energie pulite delle Hawaii ha considerato il sistema di un’isola isolata come un problema complesso legato ai combustibili importati, alle energie rinnovabili locali, alla conservazione dell’energia, alla flessibilità della domanda, al raffreddamento, alla resilienza e all’accessibilità economica, piuttosto che come un insieme di tecnologie disconnesse tra loro. Le proiezioni stesse sono state ora aggiornate in modo completo, con nuovi parametri di partenza basati, in alcuni casi, su diversi anni aggiuntivi di utilizzo, funzionamento, acquisti, costi e dati relativi ai progetti. Si tratta di proiezioni dinamiche, piuttosto che di documenti conservati per dimostrare che l’autore originale aveva ragione. Le proiezioni utili dovrebbero modificarsi quando cambiano le evidenze, rimanendo però abbastanza stabili da permettere di distinguere una tendenza duratura da ogni nuovo comunicato stampa, progetto pilota o annuncio politico. La prima disciplina analitica consiste nel proiettare simultaneamente la domanda e l’offerta decarbonizzata. Molti scenari di transizione mantengono più o meno costante la domanda attuale, per poi cercare una quantità sufficiente di elettricità pulita, idrogeno, carburanti sintetici, biocarburanti o tecniche di cattura del carbonio per sostituire tutti gli input fossili. Ciò fa sì che il problema dell’offerta appaia molto più grave di quanto non sia in realtà e può indirizzare i capitali verso sostituti costosi per una domanda che diminuirà, cambierà modalità o scomparirà. La proiezione per l’industria siderurgica parte dalla domanda totale, dal grado di maturità delle infrastrutture, dalla durata di vita dei prodotti, dalla disponibilità di scarti e dall’espansione dei forni ad arco elettrico, mentre il percorso relativo al cemento parte dai requisiti strutturali piuttosto che dalla produzione attuale di cemento Portland. In entrambi i settori, il denominatore determina quanto approvvigionamento a basso contenuto di carbonio sia effettivamente necessario prima di valutare tecniche come la riduzione con idrogeno, l’elettrolisi, il riscaldamento elettrificato, leganti alternativi o la cattura selettiva del carbonio. La proiezione per il trasporto marittimo parte dai carichi e non dal carburante, poiché la diminuzione della domanda di carbone, petrolio e gas riduce notevolmente la tonnellaggio marittimo disponibile. Le rotte interne e a breve distanza diventano sempre più elettrificate, mentre i carburanti liquidi sostenibili coprono solo una piccola parte del trasporto su lunghe distanze. La proiezione per l’aviazione mantiene una domanda elevata, ma la limita in base alla lunghezza delle rotte, alle dimensioni degli aerei, al turnover della flotta, all’infrastruttura aeroportuale, alla densità energetica e a una fornitura realistica di carburanti sostenibili, anziché a una crescita illimitata basata su cherosene a basso costo. Il percorso aggiornato relativo alla domanda di idrogeno continua a rilevare che l’idrogeno è utile nei casi in cui è effettivamente necessario e viene ridotto laddove viene proposto come sostituto inefficiente dell’elettricità. Il percorso basato sulle batterie delle auto elettriche evidenzia che i veicoli offrono il massimo valore iniziale alla rete agendo come carichi flessibili, mentre la proiezione relativa allo stoccaggio in rete rimane costituita da una combinazione di trasmissione, domanda flessibile, batterie, idroelettrica a pompaggio e risorse specifiche per durata, piuttosto che da una competizione finalizzata a individuare un’unica tecnologia universale. Diversi anni di nuove evidenze hanno perfezionato i tassi di variazione, i tempi, il livello di fiducia e i limiti residui del mercato. I prezzi delle batterie e il loro utilizzo sono cambiati, i veicoli pesanti elettrici sono diventati più affidabili dal punto di vista operativo, e le batterie per reti elettriche sono entrate a far parte dell’infrastruttura standard. Le flotte a idrogeno, le stazioni di rifornimento e i progetti industriali hanno fornito ulteriori informazioni sulla manutenzione, sull’utilizzo, sui costi operativi, sulle cancellazioni e sulla debole formazione del mercato, mentre gli ordini navali, i programmi aeronautici, la produzione di acciaio e le sostituzioni del cemento hanno chiarito dove la transizione sta accelerando e dove persistono limiti fisici o commerciali. Ecco lo scopo dell’aggiornamento dei priori: una proiezione che non cambia mai è probabilmente un sistema di credenze, mentre una che cambia ad ogni notizia è soltanto un feed di informazioni. Il punto di equilibrio utile è una struttura ben definita con assunzioni esplicite, denominatori noti e criteri chiari per l’aggiornamento. Le proiezioni per il 2100 forniscono una visione d’insieme del settore. L’analisi dei scenari e della roadmap include gli asset dell’organizzazione, i contratti, i clienti, la geografia, l’esposizione alle politiche vigenti, i cicli di capitale e le scadenze decisionali. Il risultato dovrebbe essere una sequenza di azioni, dipendenze, punti decisionali e trigger per le aggiornamenti che indichi cosa deve essere fatto secondo il percorso principale, cosa può rimanere aperto e quali elementi possano giustificare un cambiamento di direzione. Le proiezioni aggiornate non pretendono di rivelare con esattezza come sarà il mondo nel 2100. Forniscono invece una base più solida per decidere cosa potrà essere rilevante nel 2030, 2040 e 2050, quali asset siano duraturi, quali ponti vadano potenziati e quali ipotesi meritino meno fiducia. L’obiettivo non è una previsione perfetta, bensì commettere meno errori che possano migliorare l’allocazione dei capitali, le politiche, le infrastrutture e le strategie attuali. Le proiezioni aggiornate del TFIE 2100 Transition forniscono una visione d’insieme dei principali settori energetici, trasportistici e industriali. Le organizzazioni possono rivolgersi a Michael Barnard e TFIE Strategy per ottenere strategie di transizione, pianificazione dei scenari fino al 2050 e piani d’azione concreti che collegano i cambiamenti a lungo termine nella domanda e nell’offerta decarbonizzata alle decisioni a breve termine in ambito capitale, infrastrutture, politiche e operazioni. Iscriviti alla newsletter settimanale di CleanTechnica su Substack per ottenere analisi approfondite e riassunti di alto livello forniti da Zach e Scott, iscriviti al nostro bollettino giornaliero e seguici su Google News!