Il design della batteria del Cybercab di Tesla potrebbe rendere i robotaxi ancora più economici

Tesla ha progettato il pacco batterie del Cybercab con uno spazio vuoto al suo interno di proposito, e il motivo indica l’arrivo in futuro di un robotaxi più economico.

Robert Sumpf, direttore di ingegneria del design meccanico per moduli e pacchi batterie presso Tesla, ha spiegato che lo spazio aggiuntivo accanto e sotto i moduli del Cybercab è stato lasciato apposta affinché l’azienda possa in seguito passare a celle al fosfato di ferro-litio. “In questo modo abbiamo protetto il pacco per poter utilizzare una chimica a densità energetica ancora più bassa man mano che cresciamo e dobbiamo integrare le celle LFP nella piattaforma”, ha detto Sumpf in un’intervista approfondita sul Cybercab con Munro Live.

Oggi il Cybercab utilizza le cellule 4680 prodotte da Tesla, caratterizzate da una chimica a nichel. Le cellule LFP immagazzinano meno energia rispetto alle loro dimensioni, quindi un semplice sostituzione ridurrebbe l’autonomia. Lo spazio riservato permette a Tesla di aggiungere più cellule LFP per compensare la differenza. In cambio, Tesla otterrebbe cellule a costo inferiore, che funzionano a temperature più basse e resistono a un maggior numero di cicli di carica. Lo scorso anno le cellule LFP sono diventate la chimica batteria più utilizzata nei veicoli elettrici al mondo.

Non tutto quell spazio era previsto per un cambio di chimica. Lars Moravy, vicepresidente dell’ingegneria veicolare di Tesla, ha affermato che in parte è dovuto al fatto che “non avevamo bisogno di tante batterie quanto pensavamo”. All’inizio del 2025 Tesla ha detto a Sandy Munro di puntare a un pacchetto batteria per il Cybercab inferiore a 50 kWh, con un’autonomia di circa 300 miglia.

Il pacco batterie si discosta anche dal design strutturale utilizzato da Tesla in alcune versioni del Model Y e del Cybertruck. Invece di raggruppare centinaia di celle in un unico blocco, il Cybercab impiega quattro moduli separati e sigillati individualmente, in modo che un modulo difettoso possa essere sostituito senza dover buttare via l’intero pacco. Sumpf è stato diretto riguardo al metodo precedente, assegnando alla batteria strutturale del Model Y una valutazione “D” poiché era difficile da costruire e quasi impossibile da riparare. Ha stimato che un pacco completamente strutturale consenta un aumento di circa il 10% nel volume delle celle, ma ha affermato che “il problema sono i costi di manutenzione”.

Questo costo è ancora più rilevante per un’auto che raramente rimane parcheggiata. Eric Earley, ingegnere capo di Cybercab, ha detto che sostituire l’intero pacco “prima di mezzo milione di miglia rappresenta un costo esorbitante”, ed è per questo che la riqualificazione e la manutenibilità sono state integrate nel design fin dall’inizio.

Lo stesso tour Munro Live ha portato all’ammissione di Moravy secondo cui la linea di Cybercab a Giga Texas sta ora superando le installazioni di Robotaxi, oltre a mostrare il processo di verniciatura non convenzionale dei Robotaxi. Tesla mira a consegnare i primi Cybercab ai clienti esterni entro la fine del 2026, sebbene Elon Musk abbia affermato che la stragrande maggioranza rimarrà di proprietà di Tesla e fungerà come servizio di trasporto.

Sumpf non ha fornito una data per una versione LFP, né ha indicato un fornitore di batterie o spiegato come un cambiamento nella composizione chimica influenzerebbe l’autonomia. Per ora, le auto 4680 continuano ad accumularsi: i registri del DMV del Texas di martedì elencano 544 Cybercab autorizzati per la flotta Robotaxi di Tesla, un numero superiore ai 507 Model Y presenti nello stesso elenco per la prima volta.