Tesla e SpaceX confermano il sito per la fabbricazione dei chip “Terafab” – prima fase da 16,8 miliardi di dollari

Tesla e SpaceX hanno confermato il luogo in cui costruiranno Terafab, la megafabbrica di semiconduttori annunciata per la prima volta da Elon Musk a marzo. Si troverà nella contea di Grimes, in Texas, a circa un’ora a nord-ovest di Houston.

Le aziende stimano che la fase iniziale costerà circa 16,8 miliardi di dollari e affermano che la struttura finale coprirà una superficie superiore ai 100 milioni di piedi quadrati, definendola la più grande struttura per la produzione di chip al mondo.

SpaceX ha presentato il piano in un aggiornamento sul proprio sito giovedì, e Tesla ne ha ripreso il concetto su X. “Sia Tesla che SpaceX avranno bisogno di molti più chip di quanti ne possano fornire la produzione attuale e futura a livello globale”, ha scritto Tesla, indicando come obiettivo “produrre oltre 1 terawatt di potenza di calcolo all’anno”.

Terafab verrà costruito nella contea di Grimes, in Texas

A aprile abbiamo iniziato i lavori per il nostro impianto di ricerca presso il North Campus di Giga Texas, precursore di Terafab.

Sia Tesla che SpaceX avranno bisogno di molti più chip di quanti ne possano fornire la produzione attuale e futura a livello globale.

Ecco perché lo stiamo costruendo… pic.twitter.com/je4jKXuQrY

— Tesla (@Tesla) 6 agosto 2026

L’obiettivo è l’integrazione verticale su una scala mai tentata prima. SpaceX afferma che Terafab unirà logica, memoria, confezionamento e test sotto lo stesso tetto, producendo chip per i robot Optimus e Cybercab di Tesla nonché per i “data center spaziali” che SpaceX intende lanciare. La prima fase richiederà 16,8 miliardi di dollari da parte delle due aziende, con “fasi future di espansione che porteranno un investimento complessivo ancora più elevato”. Almeno 3.000 persone lavoreranno lì, per lo più assunte localmente.

Il sito ha una storia alle spalle. Terafab sorge sul bacino idrico di Gibbons Creek, che in passato veniva utilizzato per raffreddare una centrale elettrica a carbone chiusa nel 2018. SpaceX afferma che attingerà l’acqua dal bacino e non dalle falde acquifere locali, in risposta alle preoccupazioni della comunità della contea di Grimes riguardo all’utilizzo dell’acqua e alla diffusione dei data center in Texas.

Il costo continua a cambiare

La cifra di 16,8 miliardi di dollari non è quella inizialmente indicata da Musk. Quando Tesla e SpaceX hanno annunciato per la prima volta Terafab a marzo, la cifra indicata era di 25 miliardi di dollari. Ora si parla di una “fase iniziale” da 16,8 miliardi di dollari, con il resto lasciato indefinito.

E a maggio, la documentazione relativa all’IPO di SpaceX ha sminuito le dichiarazioni ufficiali. La domanda S-1 presentata dall’azienda descriveva Terafab soltanto come un “quadro generale”, senza impegni vincolanti, senza una suddivisione definitiva dei diritti di proprietà intellettuale e senza obblighi per nessuna delle parti di continuare a partecipare. Un mese prima, avevamo riportato che Tesla non avrebbe effettivamente costruito lo stabilimento di produzione, poiché Intel era pronta a occuparsi della vera e propria fabbricazione.

Pertanto, il tweet pieno di fiducia che menziona una contea si basa su documenti che indicano chiaramente come molte cose siano ancora da decidere.

Tesla riceve già i suoi chip da Samsung e TSMC

Niente di tutto ciò riguarda l’approvvigionamento a breve termine di Tesla, che è già stato affidato ad altri. Lo stabilimento di Samsung a Taylor, in Texas, sta producendo il chip AI5 di Tesla, e lo scorso anno l’azienda ha firmato un accordo da 16,5 miliardi di dollari con Samsung per la produzione del chip di nuova generazione AI6. Il resto è gestito da TSMC.

Questo rende Terafab una scommessa molto più ambiziosa, legata all’affermazione di Musk secondo cui le sue aziende avranno in futuro bisogno di una potenza di calcolo superiore a quella che l’intera industria dei semiconduttori potrà produrre. È la stessa logica di “1 terawatt di calcolo all’anno” che aveva esposto quando SpaceX ha assorbito xAI a febbraio e ha iniziato a proporre data center orbitali.

Gli obiettivi di scala indicati sono difficili da conciliare con qualsiasi cosa esista attualmente. 100 milioni di piedi quadrati rappresentano più di dieci volte lo spazio occupato dai più grandi impianti di TSMC. TSMC sta investendo circa 165 miliardi di dollari per costruire sei impianti in Arizona, e questi rappresentano solo una frazione dello spazio richiesto da Terafab. Nessun impianto al mondo è progettato per produrre “1 terawatt di calcolo” all’anno, poiché questo valore non deriva dall’industria dei chip, bensì dalle ambizioni spaziali di Musk.

La visione di Electrek

Oggi Terafab è più concreto di quanto lo fosse a marzo: c’è una zona designata, un sito specifico, permessi in corso di approvazione e rappresentanti di SpaceX che si incontrano con i residenti. Questo è molto più di una semplice presentazione in un discorso ufficiale.

Tuttavia il divario tra le dichiarazioni pubbliche e i dettagli concreti rimane ampio. Tesla e SpaceX definiscono Terafab “la più grande struttura per la produzione di chip mai realizzata” ancora prima di gettare le fondamenta, mentre lo stesso SpaceX ha detto agli investitori durante l’IPO tre mesi fa che si trattava di “un quadro generale” senza impegni vincolanti. Non può essere vero entrambe le cose contemporaneamente.

Il numero importante per gli azionisti di Tesla è quanto di quei 16,8 miliardi di dollari, e dei “molto più alti” importi successivi, finisca nel bilancio della società. Tesla ha già investito 16,5 miliardi di dollari in Samsung per i chip che può produrre oggi, mentre il suo business automobilistico ha smesso di crescere. Investire miliardi in più per sviluppare capacità computazionali da terawatt per robot e data center orbitali descrive un’azienda molto diversa da quella che la maggior parte degli investitori di Tesla aveva inizialmente acquistato.

Tuttavia, ciò conferma l’argomentazione da tempo sostenuta da Musk secondo cui “Tesla non è più un produttore di automobili”.