Tesla Semi: questo rimorchio elettrico potrebbe superare il camion di Elon Musk
E se il futuro dei trasporti stradali elettrici non dovesse necessariamente passare attraverso la sostituzione dei camion? Una startup californiana fondata da ex collaboratori di Tesla punta su un rimorchio dotato di una propria batteria e di motori elettrici. Secondo un nuovo studio, questa soluzione potrebbe rivelarsi addirittura più redditizia del Tesla Semi in alcune condizioni. I numeri sono sorprendenti, ma rimangono alcuni ostacoli da superare.
Mentre i prezzi del diesel gravano pesantemente sulle aziende di trasporto, l’elettrificazione dei camion pesanti sembra essere una soluzione sempre più interessante. Tuttavia, sostituire un’intera flotta di camion a combustione con modelli elettrici rappresenta un investimento considerevole. E se un altro approccio permettesse di ridurre le spese senza alterare le abitudini dei trasportatori?
È proprio questa la scommessa di Range Energy, una startup californiana fondata da ex collaboratori di Tesla e da diversi specialisti della mobilità elettrica. Invece di sviluppare un nuovo camion, l’azienda ha scelto di concentrarsi su un elemento spesso trascurato: il rimorchio.
Chiamato eTrailer, il sistema potrebbe persino competere con il Tesla Semi dal punto di vista economico. Una conclusione che richiede tuttavia alcune spiegazioni.
Un rimorchio elettrico che riduce il consumo di un camion a diesel
Il principio sviluppato da Range Energy è relativamente semplice. L’azienda equipaggia un semirimorchio con una batteria e un asse motorizzato in grado di fornire assistenza elettrica al veicolo trainante.
Nello specifico, il rimorchio non è più semplicemente trascinato dal camion: i suoi motori contribuiscono al suo spostamento, riducendo così lo sforzo richiesto al motore a diesel.
Soprattutto, questa soluzione presenta un vantaggio importante: quella di poter funzionare con un trattore stradale esistente, senza necessità di modifiche sostanziali. I trasportatori potrebbero quindi mantenere i propri camion riducendo al contempo il consumo di carburante integrando queste rimorchi elettriche.
I primi risultati presentati da Range Energy sono incoraggianti. In uno scenario di prova, l’azienda aveva già registrato una riduzione di circa il 36% nel consumo di carburante.
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Di fronte al Tesla Semi, la rimorchiata di Range Energy riserva una sorpresa
Per valutare il potenziale economico della sua invenzione, Range Energy ha pubblicato uno studio comparativo che contrappone tre configurazioni: un convoglio stradale diesel convenzionale, un Tesla Semi completamente elettrico e un camion diesel dotato del suo eTrailer.
L’analisi si concentra principalmente sul trasporto frigorifero, un settore particolarmente interessante poiché anche i rimorchi refrigerati consumano energia per mantenere le merci a temperatura controllata.
Nel corso di sette anni, l’azienda ha simulato 1.000 scenari finanziari che includono i prezzi del diesel, le tariffe elettriche, i costi di installazione delle colonne di ricarica e i risparmi sui carburanti.
Risultato: secondo Range Energy, il suo rimorchio elettrico si rivela finanziariamente più vantaggioso rispetto a un Tesla Semi dotato del proprio caricabatterie nel deposito nel 61% degli scenari analizzati.
Una tecnologia particolarmente adatta alle rimorchi frigoriferi
Range Energy concentra innanzitutto i suoi sforzi sui rimorchi frigoriferi. Una scelta che non è affatto casuale. Nel trasporto frigorifero, i veicoli raggiungono spesso il limite di carico per volume prima di raggiungere il peso massimo consentito. Il sovrappeso generato dalla batteria può quindi essere meno problematico rispetto ad altre applicazioni.
Soprattutto, l’elettricità immagazzinata nel rimorchio può alimentare direttamente il gruppo frigorifero. I trasportatori potrebbero così ridurre il consumo di diesel in due modi: alleggerendo il motore del trattore e evitando di utilizzare un motore termico ausiliario per la refrigerazione.
Un rimorchio compatibile anche con i camion elettrici
La soluzione di Range Energy non è riservata esclusivamente ai camion a diesel. Il rimorchio elettrico può essere agganciato anche a un trattore completamente elettrico. In questo caso, i suoi motori riducono la quantità di energia che il camion deve fornire per spostare l’intero insieme.
Range Energy afferma quindi che la sua tecnologia potrebbe aumentare di almeno 100 miglia, ovvero circa 160 chilometri, l’autonomia di un camion elettrico nelle condizioni da lei considerate.
Resta da precisare che i dati forniti da Range Energy si basano esclusivamente su simulazioni economiche che non riflettono necessariamente le condizioni operative di ciascun trasportatore. Tra teoria e pratica, il divario può a volte essere notevole.
Range Energy annuncia le prime consegne del proprio eTrailer per il quarto trimestre del 2027, mentre le consegne su larga scala sono previste per il 2028. Da seguire…
Anche in Europa
In Europa l’idea non è nuova. La tedesca Trailer Dynamics, in collaborazione con il produttore Krone, ha presentato il proprio eTrailer alla fiera Solutrans di Lione nel 2023. Testata da BMW Group Logistik tra Leipzig e Mamming, questa semirimorchio con asse motore ha ridotto in media di oltre il 48% il consumo di diesel del trattore. In Francia, il carrozziere Chereau (Manche) ha sviluppato insieme al trasportatore Delanchy un semirimorchio frigorifero dotato di pannelli solari e di un asse elettrico da 24 kW. Quest’ultimo recupera l’energia durante la frenata per alimentare il sistema di refrigerazione, ma non assiste alla trazione.