Un proprietario Tesla afferma che l’aggiornamento manuale al HW4 è stato semplice… allora perché Tesla non lo fa?

Oggi ci sono milioni di veicoli Tesla sulle strade, venduti con la promessa di autonomia completa, ma senza l’hardware necessario per raggiungerla. Tesla ha esitato nel trovare soluzioni a questo problema, così un proprietario ha deciso di intervenire personalmente.

Alla fine del 2016, Tesla annunciò sul proprio blog aziendale che “tutti i veicoli Tesla prodotti attualmente dispongono di hardware per la guida autonoma completa”. Quell’articolo è stato successivamente rimosso, ma per molti anni questa è rimasta la promessa fatta da Tesla ai suoi proprietari.

Tuttavia era il 2016, e nel frattempo l’hardware informatico è migliorato. Inoltre, le attività legate alla guida autonoma si stanno rivelando più complesse di quanto previsto da alcuni.

Ben presto divenne evidente che l’hardware originale per la guida autonoma di Tesla, ovvero HW1, non era sufficientemente potente per far funzionare appieno il software Full Self-Driving (FSD) di Tesla, che all’epoca veniva venduto come acquisto anticipato a costi elevati. Tesla introdusse quindi una nuova versione, HW2, e poi un’altra ancora, HW3.

Per i proprietari di Tesla che avevano acquistato il pacchetto FSD, l’azienda offrì aggiornamenti gratuiti a HW3 (sebbene continuasse ad addebitare a alcuni proprietari 1.000 dollari per questo hardware che avevano già pagato). Questo intervento consisteva in un semplice lavoro di sostituzione: si estraeva il vecchio computer e se ne inseriva uno nuovo.

Tuttavia anche HW3 si rivelò insufficiente per permettere alle auto di guidarsi da sole. Così ora abbiamo HW4 (che Tesla ha iniziato a chiamare AI4 per sfruttare la tendenza legata all’intelligenza artificiale) e HW4+. Tesla afferma che HW4 sia finalmente abbastanza potente per le funzioni di guida autonoma completa. Promette inoltre l’arrivo, in futuro, di AI5 e AI6.

Tesla è riuscita a creare versioni “semplificate” del software FSD per le auto HW3, ma l’esperienza offerta da FSD diventa sempre più diversa tra chi utilizza hardware più vecchio e chi utilizza hardware aggiornato. Al momento, il software di Tesla non è ancora abbastanza avanzato da garantire il livello 5 di autonomia promesso in alcuna auto.

La sostituzione da HW3 a HW4 si è rivelata più difficile rispetto a quella da HW2 a HW3, poiché richiede l’aggiornamento delle telecamere. Tesla afferma che si tratti di qualcosa di più di una semplice sostituzione, e considerando i milioni di auto HW2 e HW3, ci saranno molti componenti da sostituire e molto lavoro da svolgere.

A aprile, il CEO Elon Musk ha proposto che l’azienda costruisca “microfabbriche” nelle principali città per sostituire queste milioni di unità non all’altezza. Ma da allora non abbiamo più avuto notizie in merito.

Nel frattempo, Tesla ha utilizzato l’impossibilità delle proprie auto di guidarsi da sole come strumento per esercitare pressione, promettendo diverse opportunità “uniche” per trasferire la funzionalità FSD a un’auto nuova. Da allora Tesla ha smesso di vendere FSD come acquisto iniziale, offrendolo soltanto tramite abbonamento mensile, e non permette più di trasferire la licenza del software acquistata a un’auto nuova – nonostante il software promesso non sia ancora stato consegnato.

Il mancato adempimento delle promesse da parte di Tesla ha iniziato a infastidire i suoi clienti fedeli, che chiedono riparazioni. Ciò si è manifestato attraverso singole cause legali di piccola entità e grandi azioni collettive a livello nazionale, che potrebbero costare all’azienda decine di miliardi di dollari. La risposta di Tesla a queste azioni collettive è stata di chiedere ai proprietari di “essere pazienti”.

Sì, si tratta di molte informazioni di contesto, legate alle continue promesse esagerate del CEO di Tesla e al suo mancato adempimento, nonché alle apparenti difficoltà nell’aggiornare l’hardware del computer.

Ma che ne sarebbe se in realtà non fosse così difficile passare da HW3 a HW4?

Un proprietario Tesla prende l’iniziativa: sostituire HW3 è un lavoro semplice

Un proprietario Tesla ha deciso di verificare personalmente quanto fosse difficile l’aggiornamento da HW3 a HW4 e ha scoperto che era più semplice di quanto pensasse.

Michal Gapinski, proprietario di una Tesla in Polonia, possiede un Model 3 del 2022 dotato di HW3. Si definisce “un appassionato di modifiche” e gestisce l’azienda Tesla Android, che aggiunge varie funzionalità del software Android alle auto Tesla.

Ha pubblicato su Twitter del suo successo, affermando che la modifica non era “così brutta come sembrava”, richiedeva soltanto “una leggera modifica dell’ECU” e che il lavoro su hardware consisteva principalmente nell’utilizzo di resina epoxica e lacci elastici (“trtytki”, in polacco).

Tuttavia, il progetto è ancora in corso e Michal ha bisogno “di alcune cose in più per attivare tutte le funzionalità”. Non abbiamo ancora visto video di guida, solo una foto in modalità di manutenzione e un’altra del progetto in fase di realizzazione.

Secondo Michal, Tesla “avrebbe potuto farlo da tempo”. E dato che si tratta di un uomo single che lavora a un progetto fai-da-te, è certo che Tesla potrebbe implementare processi o macchinari in grado di eseguirlo più efficacemente su scala industriale.

Allora perché Tesla non lo fa?

Michal sostiene che Tesla potrebbe “offrire un aggiornamento a pagamento”, e se lo facesse, sicuramente molti fan lo acquisterebbero.

Tuttavia, Tesla ha venduto queste auto dotate di hardware per la guida autonoma. Ciò significa che è obbligata a fornire tale hardware. Sentenze emesse in diversi paesi hanno ritenuto Tesla responsabile di dover restituire i soldi ai proprietari a causa di questa pubblicità ingannevole; pertanto spetta a Tesla agire correttamente e offrire questi aggiornamenti gratuitamente, e non come opzione a pagamento, a tutti i proprietari che hanno acquistato una licenza FSD. (Inoltre, tali licenze dovrebbero trasferirsi ai nuovi veicoli, oppure al proprietario dovrebbe essere offerto un rimborso, fino a quando non venga fornita la capacità di guida autonoma di livello 5)

Anche se il piano della “microfabbrica” di Tesla sembrava assurdo fin dal momento in cui Musk lo propose, l’esperienza di Michal suggerisce che forse sia più realizzabile di quanto pensassimo. Tesla ha enfatizzato molto quanto fosse difficile effettuare tali sostituzioni, ma se un uomo può farlo da solo, sicuramente anche Tesla può farlo.

E francamente, non importa quanto sia semplice. È stato fatto un impegno e ora bisogna mantenerlo. Non importa quanto sia costoso: Tesla ha prelevato fino a 15.000 dollari da questi acquirenti e, invece di consegnare il prodotto, paga al CEO che ha fatto queste false promesse una somma 2,5 milioni di volte superiore a quella guadagnata da un lavoratore medio.

Sembra che il piano attuale di Tesla non sia affatto un piano, se non quello di far passare il tempo.

Con il tempo, le auto passeranno gradualmente dall’uso del FSD acquistato a quello del FSD in abbonamento. Un abbonamento mensile permette a Tesla di vendere il sistema con le sue capacità attuali, invece che con quelle promesse in futuro, eliminando così la responsabilità che l’azienda si è creata.

Con il passare del tempo, man mano che le Tesla vengono danneggiate, vendute, sostituite e così via, sulle strade ci saranno gradualmente sempre meno veicoli HW3. Più a lungo Tesla aspetta, minori saranno i costi per sostituire l’hardware di questi veicoli.

Ma c’è un altro fattore in gioco: le numerose azioni legali collettive in tutto il mondo, nonché la consapevolezza e la frustrazione del pubblico per il mancato invio di questo prodotto da parte di Tesla.

Crescerà sempre di più il numero di proprietari che cercheranno rimedi legali, creeranno precedenti giuridici e continueranno a rappresentare un problema per Tesla fino a quando l’azienda non farà ciò che ha promesso fin dall’inizio: fornire la funzionalità di guida autonoma di livello 5 a tutti i proprietari che l’hanno acquistata, insieme all’hardware originariamente comprato.