Tesla interrompe la produzione dei suoi pannelli Solar Roof, ritenuti non più economicamente vantaggiosi.

Tesla ha interrotto la produzione del Solar Roof, il suo prodotto per tetti in pannelli solari, come appreso da Electrek.

Due fonti confermano la fine del Solar Roof

Due fonti vicine al progetto hanno confermato a Electrek che Tesla ha informato la propria rete di installatori terzi certificati che i pannelli per tetti solari non sono più disponibili per ordini, e che d’ora in poi l’azienda fornirà soltanto pannelli solari convenzionali.

Una delle fonti ha affermato che, a livello interno, Tesla ha concluso che il prodotto non è finanziariamente sostenibile.

Il sito web ufficiale di Tesla conferma questa riduzione delle attività legate al prodotto. La pagina dedicata da tempo al Solar Roof, tesla.com/solarroof, ora reindirizza verso tesla.com/solarpanels, e “Solar Roof” è stato completamente rimosso dal menu di navigazione “Energia”, che oggi elenca soltanto Solar Panels, Powerwall e Megapack. I cambiamenti sono entrati in vigore oggi stesso.

Questo passo ufficializza un ritiro già evidente da anni. Tesla ha smesso di riportare i dati relativi all’installazione del Solar Roof nei propri rapporti trimestrali all’inizio del 2024, e il prodotto è praticamente scomparso dalla strategia di marketing dell’azienda.

Un prodotto creato per promuovere la fusione con SolarCity

Il Solar Roof non è mai stato soltanto un prodotto: era una strategia di vendita.

Elon Musk lo ha presentato nell’ottobre 2016 su un set di Hollywood, utilizzando case tratte dal set di Desperate Housewives alle quali erano state installate le piastrelle. Poche settimane dopo, gli azionisti di Tesla hanno votato per approvare l’acquisizione da parte dell’azienda della SolarCity, per un valore di circa 2,6 miliardi di dollari: si trattava di un’azienda specializzata nell’installazione di pannelli solari gravata da debiti, la cui principale azionista e presidente era Musk stesso, e che era gestita dai suoi cugini.

La dimostrazione del Solar Roof è stata fondamentale per convincere gli investitori ad approvare l’accordo, chiedendo loro di salvare un’azienda in difficoltà con forti legami con il CEO di Tesla. Anni dopo, durante i processi legali tra azionisti riguardanti l’acquisizione, è emerso che le piastrelle mostrate all’evento del 2016 non erano ancora prodotti solari funzionanti.

Quasi un decennio dopo, il tetto che aveva contribuito a giustificare la fusione viene ora abbandonato.

Prezzi che sono schizzati ben al di sopra delle aspettative

L’impegno iniziale era allettante: Tesla promuoveva il Solar Roof sostenendo che il suo costo fosse inferiore a quello di un tetto convenzionale nuovo più i pannelli solari tradizionali messi insieme, con stime iniziali intorno a 22 dollari al piede quadrato.

La realtà, però, è stata molto diversa. I prezzi di installazione si sono rivelati notevolmente più alti rispetto alle cifre iniziali — e, per molti clienti, anche più alti delle stime fornite direttamente da Tesla. Nel 2021, Tesla ha aumentato drasticamente i prezzi del Solar Roof, in alcuni casi anche dopo che i clienti avevano già firmato il contratto.

Questo ha scatenato una causa collettiva che Tesla ha risolto con un pagamento di 6 milioni di dollari nel 2023. Si dice che il prezzo contrattuale di un cliente sia passato da circa 72.000 dollari a circa 146.000 dollari prima dell’installazione.

La promessa di 1.000 unità a settimana che non si è mai avverata

Gli aspetti economici non sono mai migliorati, né lo stesso è accaduto per il volume di produzione.

Musk ha ripetutamente affermato che Tesla avrebbe prodotto e installato 1.000 tetti solari a settimana, un obiettivo fissato per la fine del 2019 e la prima metà del 2020. Quando Tesla ha dichiarato di aver raggiunto le 1.000 unità settimanali nel 2020, le installazioni erano ancora molto indietro rispetto alle aspettative.

Sul suo apice, secondo i dati di Wood Mackenzie, Tesla installava circa 21-32 tetti solari a settimana — più del 95% in meno rispetto all’obiettivo. In totale, l’azienda stima che Tesla abbia installato soltanto circa 3.000 sistemi Solar Roof negli Stati Uniti in circa sette anni. Man mano che il divario tra le promesse del Solar Roof e la sua realtà si allargava, il prodotto è gradualmente passato in secondo piano.

Il passaggio di Tesla ai pannelli convenzionali è ormai completo. L’azienda si è concentrata sui tetti solari standard abbinati a Powerwall, e Musk ha parlato di piani per una produzione su larga scala di pannelli solari negli Stati Uniti — pannelli, non tegole.

La opinione di Electrek

Questo è davvero deludente. Ero sinceramente entusiasta del Solar Roof quando è stato lanciato. Il concetto aveva molto senso per me: per nuove costruzioni, o per chiunque avesse bisogno di un nuovo tetto e volesse integrarvi pannelli solari, un tetto solare integrato rappresenta davvero un prodotto allettante. In ogni caso si sostituisce il tetto – perché non farlo generare energia, evitando così quell’aspetto con strutture e pannelli che molte persone non desiderano?

Ovviamente non è stato così semplice. È stato necessario molto lavoro di ingegneria per far sì che il prodotto durasse abbastanza tempo sia come tetto che come fonte di energia, mantenendo al contempo l’interconnessione abbastanza semplice da non rendere l’installazione eccessivamente laboriosa.

Tuttavia, come per diversi altri prodotti Tesla – ehm, Full Self-Driving – Tesla ha agito in fretta vendendo qualcosa che non era ancora completamente pronto. La visione è stata annunciata anni prima che il prodotto potesse effettivamente realizzarla, i prezzi sono cambiati drasticamente e i clienti che si erano iscritti in base alle promesse iniziali ne hanno subito le conseguenze negative.

Il problema principale è che l’aspetto economico non è mai stato risolto. A causa della complessità nella produzione, dell’installazione laboriosa e dei limiti legati all’ombreggiamento delle lastre, il Solar Roof è stato adatto soltanto a case molto costose in cui l’acquirente non era particolarmente sensibile al prezzo.

Ho anche sentito storie spaventose riguardanti il servizio post-installazione: i proprietari di casa a volte hanno dovuto aspettare mesi senza che il loro costoso sistema solare producesse alcuna energia.

Se hai ulteriori informazioni sul programma di tegole solari di Tesla, non esitare a contattarmi. Mi piacerebbe sapere cosa è andato storto. Sarebbe ottimo discuterne insieme.

È anche importante sottolineare che questo non rappresenta un aspetto negativo per le soluzioni solari. Gli aspetti economici dei pannelli solari installati sul tetto non hanno nulla a che fare con le tegole solari di Tesla. A seconda del tuo tetto e delle tue tariffe elettriche, può essere una scelta sensata per molte persone. Inoltre, sono ora disponibili diverse alternative competitive alle tegole solari di Tesla. Mi chiedo quanto siano popolari rispetto a queste ultime.