Tesla annuncia che il Robotaxi ha percorso 1 milione di miglia senza supervisione

Tesla ha dichiarato oggi che i suoi Robotaxi hanno percorso un totale di 1 milione di miglia senza la supervisione di un conducente umano. Questo numero è più del doppio rispetto a quello riportato nell’ultima comunicazione, avvenuta soltanto sei settimane fa, poiché Tesla sta finalmente abbandonando l’uso di “conducenti di sicurezza” umani.

Tesla ha lanciato il servizio Robotaxi ad Austin lo scorso giugno, e l’inizio è stato interessante. Il sistema ha commesso diversi errori, c’erano solo poche auto disponibili, e queste venivano monitorate da un “conducente di sicurezza” seduto sul sedile anteriore, con accesso a alcuni comandi del veicolo nel caso in cui qualcosa andasse storto.

Da allora il sistema è migliorato e ha aggiunto nuove città; inoltre Tesla ha in gran parte eliminato i conducenti (inizialmente li utilizzava in un’auto di scorta, ora permette soltanto un controllo remoto occasionale dei veicoli).

Ora esistono davvero Robotaxi che viaggiano in modalità “senza supervisione”: l’auto e il suo software integrato si occupano di tutti i rilevamenti e del controllo necessari, senza che nessun essere umano intervienga in alcuna fase della gestione.

L’ultima volta che abbiamo avuto notizie da Tesla, durante la conferenza sui risultati del secondo trimestre del 22 luglio, l’azienda aveva percorso complessivamente 380.000 miglia in modalità senza supervisione, registrando, secondo le sue dichiarazioni, “zero incidenti significativi” (sebbene almeno 17 siano stati menzionati in documenti governativi a maggio). Si tratta di una grande quantità di chilometri, ma non corrisponde nemmeno alla distanza percorsa in vita da un americano medio, quindi non rappresenta necessariamente un campione molto ampio.

Tuttavia, quella quantità di dati sta aumentando, e anzi lo fa piuttosto rapidamente.

Nonostante a Tesla sia servito più di un anno di operazioni dei Robotaxi per raggiungere le 380.000 miglia senza supervisione, secondo Ashok Elluswamy, vicepresidente di Autopilot/AI di Tesla, negli ultimi 6 settimane ne sono state percorse altre 620.000.

Elluswamy ha fatto questa dichiarazione oggi all’evento Cybercab di Tesla, affermando: “Sono felice di annunciare che abbiamo raggiunto 1 milione di miglia di operazioni dei Robotaxi senza supervisione”.

Si noti l’uso della parola “senza supervisione”. Non si tratta di quel termine vago che Tesla utilizza per riferirsi, ad esempio, al suo servizio di noleggio auto guidato da esseri umani nella Bay Area, che dichiara essere un Robotaxi ma che in realtà è semplicemente costituito da dipendenti Tesla che guidano modelli Model Y con l’FSD attivo talvolta. Tesla utilizza la parola “senza supervisione” per indicare le miglia effettivamente autonome, senza alcuna presenza umana.

L’aggiunta improvvisa di 620.000 miglia percorse senza supervisione in soli poche settimane potrebbe far pensare che la rete Tesla Robotaxi stia accelerando rapidamente, ma non dobbiamo affrettarci. Prima di pochi mesi fa, tutte le miglia percorse dai Robotaxi di Tesla erano sotto supervisione umana; solo all’inizio di quest’anno Tesla ha iniziato a effettuare percorsi senza alcuna supervisione. Ora, praticamente tutte le miglia percorse (al di fuori della zona di San Francisco) avvengono senza supervisione.

Tesla ha affermato che le miglia percorse dai Robotaxi stavano crescendo rapidamente, ma dall’ultima verifica durante la call sulle risultati del Q2, il numero di passeggeri che pagavano per i servizi è rimasto stabile, senza crescita, con circa 900.000 miglia aggiunte in ciascuno degli ultimi due trimestri. Secondo quell’aggiornamento, Tesla aveva accumulato circa due milioni e mezzo di miglia percorse a pagamento, di cui 380.000 senza supervisione.

Con questa nuova aggiornamento che indica almeno altri 620.000 miglia accumulate nelle ultime 6 settimane – per non parlare dell’altra metà del trimestre non inclusa in questa cifra, né delle miglia aggiuntive pagate ma non supervisionate dal servizio umano nella Bay Area – sembra che Tesla aumenterà probabilmente di nuovo il totale delle miglia percorse con i Robotaxi pagati in questo trimestre. Pertanto il servizio dovrebbe tornare a crescere, invece di arrestarsi come è accaduto nel trimestre precedente.

Parte di questa futura crescita potrebbe derivare dal nuovo dispiegamento dei Cybercabs all’evento di stasera. Tuttavia, secondo alcune fonti solo 45 Cybercabs sono stati registrati per essere utilizzati ad Austin, il che rappresenta circa 1/10 del numero di Robotaxi Model Y già registrati in città (di cui solo una piccola frazione è operativa in qualsiasi momento).

Il servizio di Tesla potrebbe essere di nuovo in crescita, ma è ancora molto indietro rispetto al suo principale concorrente statunitense, Waymo. La scorsa settimana Waymo ha annunciato di aver percorso 200 milioni di miglia, una cifra che supera di gran lunga i milione di miglia registrati da Tesla. Waymo, naturalmente, ha avuto un vantaggio iniziale: ha superato per prima la soglia dei milione di miglia nel 2023 e attualmente continua ad accumulare chilometri sempre maggiori, offrendo il proprio servizio in 14 città, con altre in arrivo.

E naturalmente, mentre Tesla sviluppa il proprio servizio, non permette ancora ai propri clienti di utilizzare il software acquistato; al contrario, oggi ha iniziato a cercare clienti aziendali per potenziali opportunità di guadagno. Ovviamente, tali opportunità dipendono dal fatto che la tecnologia autonoma sia estremamente affidabile e utilizzabile al di fuori di piccole aree delimitate geograficamente, un obiettivo che rimane irraggiungibile.