Il gigante mondiale del settore petrochimico: l’idrogeno aveva potenziale nel trasporto pesante. Ma le auto elettriche lo hanno messo da parte.
Il portale Electrek ha riportato un commento interessante pubblicato sulla rivista interna del gruppo cinese Sinopec Group. Infatti, uno dei più grandi gruppi petrolchimici al mondo ha notato che, sebbene l’idrogeno sembrasse effettivamente il carburante del futuro in grado di sostituire i settori basati sui combustibili fossili, le batterie hanno inaspettatamente iniziato a funzionare bene anche nel trasporto pesante, sostituendo gradualmente l’H2 in questo ambito. I campi di applicazione del gas stanno quindi riducendosi.
Tecnologie più economiche e migliori sostituiscono quelle più costose e scadenti
Per decenni si è ritenuto che il trasporto a zero emissioni dovesse essere realizzato in diversi modi. Laddove prevale l’olio motore, solo l’idrogeno avrebbe dovuto funzionare, mentre nei settori alimentati dalla benzina le soluzioni accettabili sarebbero state le batterie in grado di immagazzinare energia elettrica. Per l’industria petrolifera si tratta di buone notizie: smetterebbe di vendere i due principali combustibili, ma li sostituirebbe con altri più universali, prodotti comunque in parte da combustibili fossili.
Una delle prime idee per utilizzare l’idrogeno nel trasporto pesante era bruciarlo in un motore tradizionale modificato (c) Volvo Trucks
Nel frattempo Sinopec osserva che “le batterie destinate a sostituire la benzina” iniziano improvvisamente a dominare il trasporto pesante. Le cariche estremamente veloci e le stazioni di ricarica delle batterie permettono ai camion elettrici di affrontare sia carichi elevati (camion ribaltabili, betoniere) sia distanze sempre maggiori. Di conseguenza il settore petrolifero perde importanza, poiché invece dell’idrogeno prodotto principalmente dal gas naturale, i veicoli possono fare a meno di esso grazie all’elettricità, che può essere generata in pratica in qualsiasi modo. Persino gratuitamente, grazie a investimenti in pannelli solari.
Stazione di rifornimento di idrogeno su un camion a idrogeno
Il gigante cinese del settore petrolchimico ritiene che l’idrogeno abbia già superato la prova più importante: quella della commercializzazione. L’efficienza e la durata delle celle a combustibile aumentano, mentre i costi di produzione del gas diminuiscono. Tuttavia, i motori a batteria si sviluppano in modo sorprendentemente veloce. L’espansione avviene a un ritmo così rivoluzionario che il governo cinese ha recentemente adottato un nuovo piano: entro il 2030 ben il 40 percento dei nuovi veicoli pesanti (DMC superiori a 12 tonnellate) dovrà appartenere alla categoria NEV, ovvero veicoli elettrici, ibridi ricaricabili o a idrogeno. Tutti sanno che si tratta principalmente di veicoli elettrici.
Dentro soli quattro anni i veicoli NEV dovranno rappresentare il 18 percento del trasporto stradale pesante e costituire il 20 percento del parco veicoli. Per far sì che ciò avvenga, la Cina intende istituire 30.000 chilometri di strade “a zero emissioni”, dotate di colonne di ricarica e stazioni per lo scambio delle batterie.
Stazione di cambio batterie per camion sviluppata da CATL
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