Sono Motors dichiara il fallimento

Sono Motors GmbH ha interrotto le proprie attività operative e avviato le procedure di insolvenza a partire dal 31 luglio. Questo segna la fine di un percorso durato dieci anni per l’azienda con sede a Monaco, che in passato aveva fatto notizia a livello mondiale grazie alla sua auto alimentata a energia solare, la Sion. Ora il marchio Sono Solar, insieme a tutta la proprietà intellettuale e agli strumenti di elettronica di potenza, è in vendita.

Lunedì è stata annunciata l’insolvenza di Sono Motors con una breve dichiarazione rilasciata a Monaco. L’azienda ha interrotto le attività il 31 luglio e sono state ufficialmente avviate le procedure di insolvenza. Nella dichiarazione si è specificato che l’azienda aveva condotto trattative con gli investitori “in modo intenso fino all’ultimo momento”, ma una soluzione di finanziamento fattibile non è mai emersa. Tutto ciò che rimane ora è un avviso di vendita.

I due direttori generali, Denis Azhar e Jan Schiermeister, propongono ora il portafoglio tecnico di base ai clienti in tre pacchetti: l’integrazione solare del Sion, l’elettronica di potenza comprensiva del regolatore di carica solare per veicoli, e i Solar Data Services. Questi includono anche componenti hardware e documentazione tecnica. “Un decennio di esperienza nella mobilità solare è davvero unico”, ha affermato Azhar.

Cos’è esattamente che viene venduto?

Il nucleo dell’offerta non è il modulo solare stesso, bensì l’elettronica che lo supporta. Un regolatore di carica solare equilibra la tensione estremamente variabile dei moduli con quella del sistema elettrico a bordo del veicolo, determinando continuamente il punto di funzionamento ottimale in cui le celle forniscono la massima potenza. Sul tetto di un edificio, si tratta di un compito gestibile. Tuttavia, per un camion che viaggia sotto i ponti, tra file di case e lungo viali alberati, luce solare e ombra si alternano in pochi millisecondi. Un’ombreggiatura parziale può ridurre notevolmente l’efficienza di un sistema mal progettato. Sono Motors ha trascorso anni nel tentativo di risolvere proprio questo problema.

I vantaggi pratici risiedono meno nella propulsione e più nell’alimentazione dei sistemi ausiliari. Le unità di refrigerazione, i condizionatori d’aria fissi e il sistema di alimentazione a bordo degli autobus e dei veicoli per il trasporto refrigerato funzionano anche quando il veicolo è fermo. Alimentando parzialmente questi sistemi con energia solare, è possibile risparmiare diesel o, nei veicoli elettrici puri, aumentare l’autonomia senza ampliare la batteria. Secondo le sue stesse dichiarazioni, Sono Solar è stata la prima azienda in Germania ad ottenere un permesso operativo generale per l’integrazione solare nei veicoli commerciali. Questa autorizzazione fa parte del pacchetto e è probabilmente più preziosa per un acquirente di qualsiasi patente.

Una fine frutto di sei mesi di lavoro

Quello su cui Sono Group N.V. sta ora concentrando le sue attenzioni è notevole: l’azienda quotate in borsa opera ora come società di tesoreria, acquistando Bitcoin e mirando a generare rendimenti attraverso la negoziazione di opzioni. I fondi ottenuti da un round di finanziamento a marzo sono stati “utilizzati immediatamente” per acquistare Bitcoin, secondo una dichiarazione del 8 maggio. Il capitale è stato descritto come fondi che altrimenti sarebbero stati “parzialmente assorbiti dalle attività solari esistenti”. Questo cambiamento di priorità non potrebbe essere espresso più chiaramente. I due direttori generali hanno quindi preso in carico un’azienda senza supporto finanziario e avevano poco meno di tre mesi per trovare un nuovo investitore.

Dieci anni, due insolvenze

Questa è ormai la seconda crisi della marca. Sono Motors è stata fondata nel 2016 con la promessa di creare un’auto in grado di ricaricarsi mentre si muove. Il Sion è stato finanziato tramite crowdfunding e depositi da parte di futuri clienti, la maggior parte dei quali ha in seguito dovuto considerare i propri soldi persi. Nel febbraio 2023 il programma di produzione del veicolo è stato interrotto e, a maggio, è stata presentata presso il Tribunale distrettuale di Monaco una richiesta per un procedimento di protezione. Circa 300 dei circa 400 dipendenti sono stati licenziati, seguiti da altri 48 poco dopo.

Quando i colloqui con gli investitori si arenarono all’inizio di novembre 2023, anche i circa 50 dipendenti rimanenti stavano per ricevere le loro lettere di licenziamento. Tuttavia, entro la fine del mese si verificò un cambiamento: furono firmati accordi di investimento con il fondo speculativo con sede a New York Yorkville. Ai dipendenti licenziati fu offerta la possibilità di essere riassunti, che la maggior parte del personale accettò. L’azienda reindirizzò inoltre la propria attenzione verso i produttori di veicoli e le flotte. I fondatori, Jona Christians e Laurin Hahn, si ritirarono e una nuova squadra di gestione – che includeva Schiermeister, all’epoca ancora responsabile della tecnologia – prese il loro posto.

A agosto 2025 due processi procedevano in parallelo: l’azienda cambiò nome in Sono Solar, mentre l’amministratore della procedura di insolvenza mise all’asta i resti del programma di veicoli. Furono messi in vendita un totale di 267 lotti, tra cui dieci prototipi Sion a partire da 600 euro, senza documentazione né homologazione per la circolazione.

Nessun guasto tecnico

In definitiva, il fallimento non fu dovuto alla tecnologia. Sono Motors ha dimostrato più volte che le celle solari possono essere integrate senza problemi nei corpi e nei tetti dei veicoli. Inoltre, il permesso di circolazione per i veicoli commerciali rappresentava un vero vantaggio. Quello che mancava era un mercato in crescita abbastanza rapida. Gli operatori di flotte calcolano i tempi di ammortamento, e una soluzione di retrofit deve ripagarsi entro pochi anni. Poiché i prezzi del carburante a malapena giustificano l’investimento, le celle solari sui veicoli rimangono un vantaggio aggiuntivo piuttosto che un punto di vendita fondamentale. Anche Lightyear ha fallito per lo stesso motivo, mentre Aptera continua a perseguire le proprie ambizioni.

Chi acquisterà i resti dell’azienda otterrà brevetti, risultati di test e l’approvazione necessaria, ma non un’attività commerciale in funzione. Il team si è sciolto e i rapporti con i clienti hanno probabilmente subito lo stesso destino. Pertanto, l’intero pacchetto è probabilmente di reale valore soltanto per un fornitore o un produttore che intenda già integrare la tecnologia solare nei veicoli e voglia risparmiare anni di tempo di sviluppo.

“Speriamo sinceramente che questo lavoro collettivo possa trovare una continuazione sul mercato attraverso l’acquisizione di questa tecnologia. Restiamo convinti che la solare diventerà una parte integrante dei veicoli in futuro”, ha detto Jan Schiermeister in veste di addio.