Qualcuno ha scaricato la batteria della bicicletta elettrica a pedali wireless di Rivian e le cose sono diventate strane.

Il ALSO TM-B è una delle nuove e-bike più interessanti dal punto di vista tecnologico apparse sul mercato negli ultimi anni, soprattutto perché elimina uno degli elementi fondamentali della bicicletta: il collegamento meccanico tra i pedali e la ruota posteriore. Grazie soltanto a cavi di rame che collegano i pedali alla ruota posteriore, il TM-B è una delle e-bike più rivoluzionarie degli ultimi anni.

Tuttavia ciò solleva una domanda ovvia: cosa succede quando la batteria si esaurisce?

Uno dei primi proprietari dell’edizione di lancio, Aaron Draczynski, ha deciso di scoprirlo provando intenzionalmente a esaurire la batteria del suo TM-B per verificare se il sistema di controllo a cavi di ALSO lo avrebbe lasciato senza mezzo di trasporto.

Ha condiviso questa esperienza su YouTube, scoprendo che la risposta è sorprendentemente complicata – e coinvolge qualcosa chiamato “Infinite Turtle Mode.”

Prima di tutto, il TM-B toglie gradualmente la potenza al ciclista

A differenza di una bicicletta elettrica convenzionale, in cui la pedalata del ciclista fa ruotare meccanicamente la ruota posteriore tramite una catena o una cinghia, l’ALSO TM-B utilizza un sistema di trasmissione a pedali elettrici. La pedalata genera elettricità, mentre la ruota posteriore viene azionata elettricamente.

Questo sistema consente l’uso di svariate funzionalità interessanti, tra cui una trasmissione simulata elettronicamente e il potente modalità di potenziamento di livello 10 presente nell’edizione Launch Edition, in grado di moltiplicare l’input del ciclista fino a 10 volte.

Tuttavia, ciò significa anche che non esiste un sistema di trasmissione tradizionale a cui ricorrere quando la batteria si esaurisce.

Fortunatamente, la bicicletta non passa semplicemente da una potenza massima a uno stato di completa inattività.

Il proprietario ha iniziato il suo esperimento con il 31% di carica e ha presto osservato che la bicicletta limitava progressivamente il suo massimo supporto man mano che la batteria si svuotava. Dal 23% al 13%, il massimo livello di assistenza è sceso da 8 a 5, poiché la bicicletta ha iniziato a risparmiare energia.

A un livello di carica del 10%, la bicicletta era limitata al livello 4. Al 8%, è scesa al livello 3, seguita dal livello 2 al 5%. Poco dopo, è rimasto soltanto il livello 1. Infine, con il 4% di carica, l’assistenza elettrica convenzionale è scomparsa del tutto.

È interessante notare che la normale trasmissione elettronica delle marce simulate dal software della bicicletta ha continuato a funzionare per la maggior parte di quel processo. Tuttavia, quando la batteria è scesa al 4%, le cose sono cambiate e la bicicletta ha iniziato ad mostrare problemi. Il primo segno di problema è emerso quando la bicicletta ha iniziato a cambiare marcia in modo apparentemente casuale in modalità manuale, senza che il ciclista toccasse nemmeno il cambio. Più volte al secondo, sembrava che la bicicletta volesse cambiare marcia da sola.

È importante ricordare che il TM-B non dispone di marce fisiche reali (né catena né deragliatore), ma simula varie marce utilizzando software predefinito, in modo che il ciclista abbia l’impressione di pedalare con intensità maggiore o minore.

Entra nel “Modo Tartaruga Infinito”

Non appena il TM-B raggiunse lo stato di batteria completamente scarica, sul display comparve un simbolo di infinito e la bicicletta entrò in quella che il proprietario definì “Modalità Tartaruga Infinita”.

Invece di utilizzare l’energia della batteria per fornire un aiuto efficace, il sistema cerca di trasmettere l’energia prodotta dal pedale del ciclista attraverso il sistema di trasmissione elettronico per far continuare a ruotare la ruota posteriore. Il concetto è simile a quello di quelle vecchie torce a manovella, che, anche con la batteria scarica, continuavano a illuminare finché il proprietario le azionava a mano.

Su terreno pianeggiante, il proprietario riferì che la Modalità Tartaruga Infinita funzionava sorprendentemente bene.

Draczynski ha descritto l’esperienza come più o meno equivalente a pedalare una bicicletta normale in quarta marcia. C’era resistenza sui pedali e riusciva a mantenere un ritmo ragionevole senza avere l’impressione di muovere inutilmente le gambe.

Poi ha raggiunto una collina e ha scoperto i limiti di quell’efficacia. Anche una leggera pendenza cambiava completamente l’esperienza, facendo sì che la bicicletta sembrasse bloccata permanentemente in settima o ottava marcia. Tornare a casa nel suo quartiere collinare è diventato, secondo le sue parole, “una vera e propria prova estenuante.”

Anche la cambia marce manuale è stata disattivata in questo modalità, il che significa che non era possibile selezionare elettronicamente una marcia virtuale più semplice per scalare, visto che, ancora una volta, non ci sono marce fisiche nella bicicletta. Tutto nell’esperienza di pedalata è simulato tramite software.

Questa è una limitazione importante per una bicicletta che dipende interamente da un sistema di trasmissione a cavo elettrico. Il modalità “tartaruga infinita” potrebbe permetterti di muoverti con uno sforzo notevole su terreni pianeggianti, ma non trasforma una TM-B inutilizzabile in una bicicletta convenzionale, a meno che tale bicicletta convenzionale non venga guidata sulla sabbia della spiaggia.

Lo stato a basso consumo sembra disattivare anche alcune altre funzionalità. Il proprietario non riusciva più ad agganciare o sbloccare la TM-B tramite l’app per smartphone di ALSO, sebbene abbia riferito che i comandi touch screen della bicicletta continuavano a funzionare; ha ipotizzato che la bicicletta avesse interrotto la connessione per risparmiare energia necessaria al funzionamento dei suoi sistemi principali.

Un altro problema relativo alla batteria da tenere d’occhio

Forse ancora più preoccupante dell’esperienza di guida con batteria scarica è ciò che è accaduto quando questa specifica TM-B era semplicemente parcheggiata nel garage del proprietario.

Descrivendo un altro scenario che ha incontrato, Draczynski afferma di aver lasciato la bicicletta senza collegarla alla presa nel suo garage con circa il 70% di carica. La sera seguente la carica era scesa al 40%, e un giorno dopo era scesa addirittura al 18%.

Quando è tornato la mattina seguente, il TM-B ha visualizzato un messaggio che indicava “Rilevato problema sulla bicicletta”, seguito da “Installare la batteria per poter guidare.”

C’era però un solo problema: la batteria era già installata.

Collegare il caricabatterie all’inizio non è servito a nulla, poiché la bicicletta apparentemente non riusciva a rilevare la propria batteria e quindi il caricamento non iniziava. Peggio ancora, la batteria si rifiutava di essere espulsa tramite il normale processo, impedendo al proprietario di rimuoverla e di scaricarla dalla bicicletta.

Alla fine, Draczynski ha utilizzato il pulsante di reset fisico situato sotto il telaio, il che ha riattivato il sistema. La bicicletta ha nuovamente riconosciuto la batteria e ha iniziato a caricarsi normalmente.

Un tale livello di scarica della batteria durante la notte ovviamente non è qualcosa che ci aspetteremmo da una normale e-bike, quindi si spera che si trattasse o di un problema software isolato o di qualcosa che ALSO possa risolvere con un aggiornamento. Draczynski, dal canto suo, sospetta che la bicicletta possa scaricare la batteria in modo così intenso anche a riposo a causa dell’assenza di segnale cellulare nel suo garage. “Sono rimasto piuttosto sorpreso dalla diminuzione giornaliera,” ha spiegato su Reddit. “Se dovessi fare una supposizione, la bicicletta potrebbe stare cercando un segnale cellulare, ma nel mio garage non c’è ricezione, quindi continua semplicemente a scaricare la batteria.”

Tuttavia, questo esperimento offre una prima visione concreta nel mondo reale su una delle domande più importanti riguardanti il sistema di trasmissione insolito di ALSO.

Una normale bicicletta elettrica con la batteria scarica diventa semplicemente una bicicletta pesante. Il TM-B, invece, diventa qualcosa di molto più strano: una macchina per esercizi in grado di generare elettricità, che utilizza le gambe per produrre corrente, la invia elettronicamente attraverso la bicicletta e poi la utilizza per far girare la ruota posteriore.

Su base a questi test, funziona effettivamente. Cerca solo di non trovartici in fondo a una collina quando lo scoprirai di persona.