Solaris consegnerà altri dieci tram a Saint-Étienne nel 2027
Saint-Étienne Métropole sta ampliando la sua flotta di tram elettrici con dieci autobus articolati Solaris Trollino 18, la cui consegna è prevista entro la fine del 2027. In totale, 41 tram Solaris saranno così in servizio nella città francese. Grazie alle batterie a bordo, i nuovi autobus possono viaggiare anche su tratti di strada privi di linee aeree.
Immagine: Solaris
Il produttore polacco Solaris ha firmato un altro contratto con Saint-Étienne Métropole. L’ente dei trasporti pubblici del dipartimento della Loira ha ordinato dieci tram articolati Trollino 18 attraverso la Centrale d’Achat de Transport Public (CATP), l’organo centrale per gli acquisti dei trasporti pubblici francesi. I bus sono previsti per la consegna entro la fine del 2027 e opereranno insieme ai veicoli Solaris già in servizio. L’azienda non ha rivelato il valore dell’ordine nel suo comunicato stampa.
La partnership tra Solaris e la città francese risale al 2019. In quell’occasione, Saint-Étienne ordinò 22 autobus Trollino 12 nell’ambito di un contratto del valore di 17 milioni di euro, con l’opzione per altri due veicoli. Questa fu la prima commessa di tram autobus ricevuta da Solaris dalla Francia. Il sistema di trazione fu fornito da Škoda. Già allora, batterie ausiliarie con una capacità superiore a 40 kWh permettevano di operare su tratti brevi senza linee elettriche aeree. Negli anni successivi furono consegnati 23 degli autobus da 12 metri. Nel 2025 furono aggiunti otto autobus articolati Trollino 18. Con questa nuova consegna, la flotta di Solaris a Saint-Étienne aumenterà a un totale di 41 veicoli, tra cui 18 autobus articolati.
I nuovi autobus: dettagli e specifiche
I nuovi autobus Trollino 18 hanno una lunghezza di 18 metri e una potenza di 250 kW. In condizioni normali, attingono energia dalle linee elettriche aeree tramite due pali presenti sul tetto. Inoltre, sono dotati di batterie a bordo che permettono loro di funzionare anche in zone prive di linee elettriche aeree. Il settore definisce questo fenomeno “caricamento in movimento”: l’autobus si carica mentre viaggia sotto le linee elettriche, mentre lontano da queste funziona grazie alle batterie. Ciò rappresenta un vantaggio significativo per le città, poiché non è necessario dotare ogni strada di pali e linee elettriche, permettendo di estendere le linee di servizio senza dover costruire immediatamente nuove linee aeree. Tuttavia, Solaris non ha rivelato le dimensioni delle batterie né l’autonomia dei nuovi autobus senza linee elettriche aeree.
I autobus non hanno più specchietti esterni; la loro funzione è assunta dalle telecamere. Sono inoltre dotati di una serie di sistemi di assistenza: un sistema monitora se l’autista è stanco o distratto, un assistente di velocità intelligente aiuta a rispettare i limiti di velocità, un assistente per il cambio corsia supporta le manovre di spostamento tra le corsie e una funzione di rilevamento avvisa l’autista della presenza di pedoni e ciclisti. Inoltre, il sistema di diagnosi remota eSConnect permette agli operatori di monitorare costantemente lo stato della flotta da remoto e pianificare le manutenzioni di conseguenza.
La concorrenza proveniente dalla Cina
Questo ordine arriva in un momento in cui la concorrenza proveniente dalla Cina si intensifica per Solaris. Nella classifica ICCT del primo trimestre 2026, Yutong deteneva una quota di mercato del circa 15 per cento nei bus a zero emissioni nell’UE, leggermente davanti a Solaris. Questo ha segnato la prima volta in cui un produttore cinese ha guidato le classifiche del International Council on Clean Transportation.
Solaris si sta ora concentrando sul potenziamento della capacità produttiva: a giugno il produttore ha aperto un nuovo stabilimento di assemblaggio finale a Środa Wielkopolska, vicino a Poznań, che permette una produzione aggiuntiva di circa 500 autobus all’anno. L’obiettivo è raggiungere 2.000 veicoli all’anno. Nel 2025 Solaris ha consegnato 1.631 autobus, di cui l’86% aveva emissioni ridotte o nulle, tra cui modelli elettrici a batteria, a celle a idrogeno e tram. L’azienda fa parte del produttore spagnolo di veicoli ferroviari CAF, e gli autobus vengono sviluppati e costruiti in Polonia.