Un furgone elettrico Rivian avvistato con la livrea di Walmart+, che suggerisce un accordo per una flotta
Oggi è stata scattata una foto di un furgone elettrico di consegna Rivian con il marchio Walmart+ su un camion per il trasporto di auto sull’I-94, nel nord-ovest dell’Indiana. Si tratta del primo segnale pubblico che Walmart potrebbe diventare il prossimo grande cliente di furgoni elettrici di Rivian, dopo Amazon.
Nessuna delle due aziende ha annunciato un accordo. Tuttavia, gli ultimi due fornitori di furgoni elettrici di Walmart hanno chiuso attività, e Rivian è una delle poche aziende ancora impegnate nella produzione di furgoni elettrici per consegne progettati appositamente negli Stati Uniti.
Un furgone Rivian Walmart+ sull’I-94
L’utente di Reddit biggie_ballzzz ha pubblicato la foto su r/RIVNstock questo pomeriggio, chiedendo se qualcuno avesse sentito parlare di una partnership. Il furgone è fissato a un rimorchio per più veicoli tra due pick-up Ford, con un grande logo “Walmart+” sul lato e la scritta “Same day. Right to your door.” sulle porte posteriori.
Non c’è dubbio riguardo al veicolo: si tratta del Commercial Van di Rivian, con lo stesso corpo alto e la barra luminosa rossa che circonda la parte posteriore, simile a quella presente sui furgoni Amazon Prime ovunque.
Alcuni commentatori hanno sospettato che si trattasse di un’immagine generata da intelligenza artificiale, ma non ci sono prove concrete. Infatti, un altro commentatore ha condiviso una foto di un furgone con lo stesso design parcheggiato davanti a un Walmart Supercenter a Hammond, in Indiana, a circa 30 miglia a ovest.
Walmart continua a perdere i propri fornitori di furgoni elettrici
Da anni Walmart cerca di rendere elettrica la consegna dell’ultimo miglio. La scelta dei suoi fornitori non si è rivelata efficace.
Nel 2022 l’azienda ha firmato un accordo per acquistare 4.500 furgoni Canoo da utilizzare per le consegne InHome. Canoo ha presentato domanda di fallimento nel gennaio 2025 e ha interrotto le attività.
Nello stesso anno, Walmart ha prenotato 5.000 furgoni BrightDrop da GM, aggiungendoli ufficialmente alla sua flotta di consegne alla fine del 2024. Un anno fa, poi, GM ha interrotto la produzione di BrightDrop nello stabilimento CAMI in Ontario, senza alcun piano per produrli altrove. BrightDrop era destinato a registrare circa 4.000 vendite negli Stati Uniti nel 2025, rispetto a oltre 60.000 unità dei furgoni a benzina Express e Savana di GM.
Quindi Walmart gestisce due piattaforme di furgoni elettrici abbandonate. E se desidera ulteriori furgoni elettrici progettati appositamente su larga scala, l’elenco delle opzioni disponibili negli Stati Uniti è molto limitato.
Rivian ha ancora bisogno di un secondo grande cliente per i furgoni
Amazon ha ordinato 100.000 furgoni da Rivian, e la sua flotta conta ormai oltre 40.000 unità in circolazione. Tuttavia, l’accordo prevedeva un periodo di esclusività terminato a novembre 2023, e da allora Rivian ha avuto difficoltà a trovare clienti alla stessa scala di Amazon.
AT&T si è iscritta a un progetto pilota alla fine del 2023, mentre HelloFresh ne ha fatto parte nel 2025. A febbraio 2025, Rivian ha aperto le vendite dei furgoni a qualsiasi azienda: il RCV 500 ha un prezzo iniziale di 79.900 dollari, mentre il più grande RCV 700 costa 83.900 dollari. Nessuno di questi clienti ha un impatto paragonabile a quello che potrebbe avere Walmart.
C’è anche l’aspetto legato alla ricarica. Walmart gestisce ormai una propria rete di ricarica rapida da 400 kW in 100 negozi distribuiti in 20 stati; il suo responsabile per la ricarica al dettaglio, Wade Higgins, ha lavorato in precedenza presso Rivian, come si evince dalla sua biografia nel consiglio di amministrazione della organizzazione no-profit per la condivisione delle auto del Minnesota, HOURCAR.
La visione di Electrek
Un furgone su un rimorchio non rappresenta ancora un ordine per un intero parco veicoli. Per ora almeno. Potrebbe trattarsi di un esemplare sperimentale per un programma pilota, simile a quello annunciato da AT&T nel 2023. E dato che Rivian vende ora furgoni a qualsiasi azienda, Walmart avrebbe potuto semplicemente acquistarne alcuni per provarli.
Tuttavia, il momento scelto ha senso. Walmart ha puntato su Canoo e GM, e entrambe aziende hanno prodotto furgoni che ormai nessuno costruisce più. Se si è Walmart e si vuole continuare a offrire consegne nel giorno stesso in modo elettrificato, Rivian è la scelta ovvia. La sua fabbrica a Normal, Illinois, ha già prodotto decine di migliaia di questi furgoni, e la piattaforma è stata testata su larga scala dalla stessa azienda che Walmart cerca di superare per quanto riguarda le consegne.
Ecco il lato imbarazzante: vedere Walmart utilizzare il proprio marchio sullo stesso furgone di Amazon Prime è un po’ strano, e dimostra quanto sia ridotto il mercato dei furgoni elettrici negli Stati Uniti.
Per Rivian, un accordo con Walmart sarebbe importante. Il business delle furgonette gli assicura volumi di vendita a Normal mentre lo sviluppo del R2 prosegue, e ha un disperato bisogno di prove che questa vettura non sia soltanto un prodotto Amazon. Vedremo se Rivian dirà qualcosa durante la chiamata di giovedì. Non scommetteremmo su un annuncio di un ordine su larga scala, ma un progetto pilota con Walmart non ci sorprenderebbe affatto.