Il rimorchio ibrido tandem Revoy si avvicina alla realtà grazie a un finanziamento di 27 milioni di dollari

Inserendo batterie e un asse motore elettrico in un rimorchio a tandem che si inserisce tra un camion semirimorchio convenzionale e il suo rimorchio, Revoy EV promette di “elettrificare” il trasporto merci e ridurre della metà le spese per il carburante di una flotta. Ora, dopo anni di sviluppo, questo concetto sta facendo dei veri passi verso la produzione. Anzi, ne sta facendo ben 27 milioni!

Dealroom riporta che questa startup di trasporti con sede a San Francisco ha raccolto 27 milioni di dollari in un finanziamento di Serie A guidato da Standard Capital, con la partecipazione di Doerr Capital, Time Ventures, Y Combinator e Leap Ventures. I fondi sono destinati allo sviluppo di rimorchi ibridi di “seconda generazione” più economici, dotati di batterie più piccole ma con vantaggi simili in termini di consumo di carburante.

E, data la questione sollevata inizialmente riguardo alle implicazioni del GCWR per tali rimorchi, ritengo che sia esattamente la mossa giusta per Revoy.

Anche il momento della raccolta fondi è importante. L’azienda ha appena completato un pilota di prova durato un anno con Ryder Systems e prevede di implementarne altri quattro su una tratta di 200 miglia nella regione del Pacifico Nord-Occidentale entro la fine di quest’anno. Altri “decine” di unità saranno operative “entro la fine del 2027”.

Potete leggere di più sul concetto della Revoy EV in questo articolo del 2024, che segue l’approvazione regolamentare del rimorchio a dolly da parte della National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) nel 2023; lasciateci poi sapere cosa ne pensate di questo concetto nei commenti.

Revoy EV promette di elettrificare i semirimorchi a diesel in pochi minuti

“Offriamo un percorso davvero diverso, molto migliore e più semplice affinché le flotte possano passare all’elettrico”, afferma Ian Rust, fondatore di Revoy EV. “Forniamo un servizio: nessun pagamento iniziale per l’unità, poi i clienti ci pagano a chilometro. È in realtà più simile a un prodotto per il carburante. Chiediamo loro il costo del diesel che risparmiamo, insieme al diesel residuo e alle nostre tariffe complete.”

Il Revoy EV ha un’autonomia di circa 250 miglia, paragonabile a quella della seconda generazione del Volvo VNR Electric e dei modelli Freightliner eCascadia. “In un viaggio di 250 miglia, un camion con un consumo di 7 miglia al gallone potrebbe consumare 35 galloni di diesel, il cui costo è di 4 dollari al gallone, ovvero 140 dollari in totale”, scrive Alex Lockie del Commercial Carrier Journal. “Il Revoy EV ridurrebbe questa quantità di circa la metà e addebiterebbe alla flotta solo la differenza.”

Semirimorchio ibrido Revoy EV

Revoy lancia il suo servizio con due “stazioni di sostituzione” già operative in Texas e Arkansas, dove i conducenti possono fermarsi presso la stazione, essere accolti da un addetto di Revoy e sostituire la batteria esaurita “in circa cinque minuti”, secondo il comunicato stampa. Rust aggiunge che Revoy ha in programma stazioni anche in California e Oregon.

La opinione di Electrek

Dove iniziare? Da un lato, il veicolo elettrico Revoy non è affatto frutto di una promessa irrealizzabile: si tratta di un progetto ben concepito, ben progettato e apparentemente ben finanziato per dare vita a un’idea innovativa. Dall’altro lato, il concetto stesso sembra presentare gravi difetti.

Il primo grosso problema del Revoy EV è il suo peso. Secondo l’azienda, il rimorchio elettrico pesa circa 22.000 libbre, circa 2.000 libbre in meno rispetto al precedentemente menzionato Volvo VNR Electric e fino a 6.000 libbre in più rispetto al Freightliner eCascadia. Le normative nazionali stabiliscono che, senza un permesso speciale, il peso complessivo di un semirimorchio e del rimorchio che trasporta non può superare le 80.000 libbre. Peggio ancora, il Revoy non beneficia di alcuna eccezione legale che possa ridurre tale peso (poiché non è un veicolo a zero emissioni, non gode nemmeno della riduzione di 2.000 libbre prevista per i veicoli elettrici). Ciò significa che aggiungere un rimorchio Revoy al proprio veicolo annulla di fatto la possibilità di trasportare 22.000 libbre del carico per cui, come si sa, si viene effettivamente pagati.

Se si aggiungono i potenziali rischi per la sicurezza e le caratteristiche di manutenzione “strane” derivanti dall’inserimento di alcune articolazioni in più, il Revoy sembra diventare ancora di più un problema.

Tuttavia, i responsabili del Revoy non sono stupidi – e diversi esperti del settore si sono fatti avanti per difendere il concetto di Rust. “Almeno nel caso dei carichi ad alto valore”, afferma Lockie, “la tendenza è che la stragrande maggioranza dei carichi riesca a sopportare il peso aggiuntivo prima ancora che venga verificato esattamente quanto pesano.”

Rust, a suo merito, riconosce almeno i problemi. “Il punto chiave è quando incontriamo quei rimorchi che non possono sopportare il peso del Revoy EV: in quel caso li facciamo passare lo stesso”, dice. “Abbiamo esaminato i dati… due terzi dei carichi riescono a gestire il peso aggiuntivo.”

Dato che così tante flotte commerciali si lamentano del fatto che l’adeguamento per i veicoli elettrici da 2000 libbre non sia sufficiente, io personalmente metto in dubbio la fiducia di Rust. Tuttavia, sono solo una persona – e voi, cari lettori? Siete intelligenti. Andate pure nei commenti per dirmi cosa ne pensate del Revoy EV e se ritenete che possa diventare un elemento fondamentale del futuro dei trasporti su strada.