La capacità installata delle energie rinnovabili potrà superare quella del gas naturale entro un anno – dati EIA

Nella prima metà del 2026 la produzione elettrica da energie rinnovabili è cresciuta dell’11%

Secondo l’ultimo rapporto “Electric Power Monthly” dell’EIA (con dati aggiornati al 30 giugno 2026), l’elettricità prodotta da fonti rinnovabili nel primo semestre del 2026 è stata del 10,9% superiore rispetto allo stesso periodo del 2025. Questo aumento è stato guidato dall’energia solare su larga scala (con un incremento del 21,6%), da quella solare su piccola scala (con un aumento del 13,0%), dall’energia idroelettrica (con un aumento del 10,1%) e dall’energia eolica (con un aumento del 6,5%).

In confronto, la produzione elettrica delle centrali nucleari e a gas naturale negli Stati Uniti è cresciuta molto più lentamente: rispettivamente del 1,7% e dell’1,8%. L’elettricità prodotta dalle centrali a carbone statunitensi è invece diminuita del 11,3%.

La combinazione di energia eolica e solare, inclusa quella su piccola scala, ha rappresentato il 22,3% della produzione elettrica nazionale. Solo a giugno, l’elettricità prodotta da fonti solari ha superato la produzione combinata di energia eolica e idroelettrica, diventando così la principale fonte di energia rinnovabile del mese.

Nella prima metà del 2026, l’energia eolica e solare combinata ha prodotto il 58% in più di elettricità rispetto alle centrali a carbone degli Stati Uniti e il 28% in più rispetto a quelle nucleari.

La quota di tutte le energie rinnovabili, inclusa la biomassa e l’energia geotermica, ha rappresentato il 30,2% della produzione totale di elettricità negli Stati Uniti nella prima metà del 2026, rispetto al 27,8% dell’anno precedente.

La capacità di produzione da energie rinnovabili è aumentata di 45.000 MW in un anno

Dal 1° luglio 2025 al 30 giugno 2026, la capacità installata delle centrali solari su larga scala è aumentata di 28.076,7 MW, mentre quella delle centrali solari e eoliche su piccola scala è cresciuta rispettivamente di 6.492,0 MW e 10.552,9 MW (inclusi 800 MW di energia eolica offshore). La capacità complessiva di tutte le fonti di energia rinnovabile – inclusa l’idroelettrica, la biomassa e l’energia geotermica – è aumentata di 44.889,3 MW.

Inoltre, la capacità di immagazzinamento energetico tramite batterie su larga scala è aumentata di 17.858,8 MW.

In confronto, la capacità di produzione a carbone è diminuita di 3.993,6 MW, mentre quella nucleare è scesa di 28,2 MW. Tuttavia, la capacità legata al gas naturale è aumentata di 7.529,8 MW.

Nell’ultimo decennio, la capacità delle energie rinnovabili è raddoppiata

A metà anno, la quota delle energie rinnovabili nella produzione elettrica statunitense è quasi il doppio rispetto a dieci anni fa: 30,2% nel 2026 contro il 16,9% alla fine di giugno 2016. L’energia solare rappresentava quindi il 1,3% del totale, mentre l’energia eolica ne costituiva altri 6,0%.

Cinque anni dopo, la quota delle energie rinnovabili nella produzione elettrica totale era salita al 22,4%. La quota solare era aumentata al 4,1%, mentre quella eolica era salita al 9,6%.

L’aumento della produzione di elettricità da fonti solari ed eoliche nell’ultimo decennio è stato reso possibile dall’espansione della capacità di produzione di entrambe queste fonti.

Dal 2016, la capacità solare installata è aumentata di oltre nove volte: quella su larga scala è più di 11 volte maggiore, mentre i sistemi su piccola scala sono cresciuti di oltre sei volte.

Solo negli ultimi cinque anni, la capacità complessiva delle fonti solari su larga e piccola scala è quasi raddoppiata (con un aumento del 274%).

Nel frattempo, negli ultimi cinque anni la capacità di generazione dell’energia eolica è aumentata di quasi un terzo (32,7%). Nel corso dell’ultimo decennio è più che raddoppiata.

Inoltre, i sistemi di storage energetico a batteria su larga scala sono passati da una quantità troppo esigua perché l’EIA potesse registrarla nel 2016 a 2.651,5 MW a metà 2021, per arrivare a 51.665,7 MW alla fine di giugno 2026: un aumento di quasi 20 volte in cinque anni.

Le rinnovabili su larga scala aggiungeranno 54 GW di nuova capacità

Si prevede che la rapida crescita delle rinnovabili negli ultimi 10 anni continui anche nell’anno a venire.

Al 30 giugno 2026, la quota delle energie rinnovabili nella capacità totale di generazione a livello industriale negli Stati Uniti era del 34,3%. L’EIA prevede che questa percentuale aumenti al 37,1% entro il 30 giugno 2027. Le centrali solari a livello industriale aggiungeranno 43.649,2 MW, portando la loro quota dal 13,3% al 16,2%, mentre l’energia eolica crescerà di 10.216,8 MW (di cui 4.165,0 MW da fonti eoliche offshore), passando dal 13,4% al 13,6%. Le altre fonti rinnovabili (idroelettrica, biomassa e geotermia) aggiungeranno invece 259,7 MW.

L’aumento complessivo della capacità netta di tutte le fonti rinnovabili a livello industriale nel periodo di 12 mesi (54.125,7 MW) è del 41% in più rispetto a quello registrato negli 12 mesi precedenti (38.397,3 MW).

Nel frattempo, l’EIA non prevede nuove capacità di generazione nucleare e stima una diminuzione netta di 3.143,4 MW nelle capacità basate sui combustibili fossili.

Grazie all’aggiunta di nuove centrali solari su piccola scala, è probabile che la capacità delle energie rinnovabili superi quella del gas naturale entro l’estate 2027 o prima.

I dati sopra riportati non includono le installazioni solari su piccola scala. La capacità stimata dei sistemi solari su piccola scala è aumentata di 6.492,0 MW nell’ultimo anno, portando il totale a 62.364,7 MW. L’EIA non fornisce previsioni per la crescita della capacità solare su piccola scala nei prossimi 12 mesi, ma la campagna SUN DAY presume che l’aumento sarà più o meno pari ai 6.400 MW aggiunti in media negli ultimi cinque anni. Pertanto, si assume in modo conservativo che ulteriori 6.000 MW o più verranno messi in funzione nell’anno a venire.

Se le installazioni solari su piccola scala aumenteranno di circa 6.000 MW entro il 1° luglio 2027, la capacità installata di energie rinnovabili raggiungerà circa 546.219,4 MW. A confronto, la capacità di generazione del gas naturale ammonterebbe a 518.286,3 MW.

La sola quota dell’energia solare rappresenterebbe più del 20,4% della capacità totale di generazione degli Stati Uniti.

La capacità di storage tramite batterie aumenterà del 44% entro il prossimo luglio

L’EIA prevede che le soluzioni di storage energetico a batteria aggiungeranno altri 22.788,4 MW entro il 1° luglio 2027, con un aumento del 44% circa, portando il totale a 74.454,1 MW.

Pertanto, la combinazione di fonti di energia rinnovabile su larga scala e di sistemi di storage energetico a batteria fornirà 76.914,1 MW di nuova capacità basata su energie pulite entro l’inizio dell’estate 2027. Con l’inclusione delle installazioni solari su piccola scala, questa cifra potrebbe salire fino a superare gli 83.000 MW.

“Le energie rinnovabili, guidate da solare ed eolico, registrano record di crescita almeno dall’ultimo decennio”, ha affermato Ken Bossong, direttore esecutivo della campagna SUN DAY. “E, nonostante gli ostacoli creati dall’amministrazione Trump, tutti i segnali indicano che la loro crescita sarà ancora più rapida nell’anno a venire.”