Opinione. Anche se SEAT dovesse scomparire, il popolare Ibiza sopravviverà sotto il marchio CUPRA

L’industria automobilistica spagnola è stata scossa negli ultimi giorni da una notizia che ha suscitato un enorme clamore mediatico: secondo un rapporto interno del Gruppo Volkswagen reso noto dalla stampa tedesca, l’azienda sta valutando di interrompere la produzione del marchio SEAT a partire dal 2029. Di fronte a questa situazione, l’azienda ha pubblicato un comunicato lo scorso venerdì in cui ha fornito informazioni sul proprio futuro più immediato.

Dai due marchi di cui dispone SEAT S.A., attualmente solo CUPRA avrebbe un futuro garantito. La giovane casa di Barcellona è riuscita a farsi spazio rapidamente sul mercato, superando persino la sorella maggiore non solo in termini di redditività ma anche di vendite. Secondo la nota stampa, il destino di SEAT come marchio è ancora in fase di analisi.

Questo significa che, sebbene il produttore SEAT S.A. continuerà a operare sotto il marchio CUPRA, non è chiaro se SEAT proseguirà la propria attività in parallelo. “Siamo impegnati a creare le condizioni affinché SEAT S.A. e CUPRA continuino a crescere e contribuiscano al successo del Gruppo. Allo stesso tempo, dobbiamo rimanere flessibili e adattare le nostre strategie di marchio e prodotto alle normative, alle condizioni di mercato e alle esigenze dei nostri clienti”, afferma Oliver Blume, CEO del Gruppo Volkswagen.

CUPRA vende automobili più costose e redditizie, il che, unito al suo successo commerciale, spiega perché si sia deciso di puntare fortemente su di essa. Il futuro di SEAT sarà determinato dalle normative europee, dal costo dell’elettrificazione e dalla domanda dei clienti, anche se non si nasconde che l’“analisi per continuare a investire nel marchio SEAT” sia “ogni giorno più complessa”.

Sarà il CUPRA Raval sostituito tra qualche anno da un CUPRA Ibiza elettrico?

Nel caso in cui venga confermata la scomparsa di SEAT, stiamo parlando davvero di un rebranding piuttosto che di una vera chiusura. Infatti, tutto indica che almeno un modello nato originariamente con il logo SEAT sopravviverà a questa transizione: il León, la cui quarta generazione viene venduta sotto entrambe le marche.

Wayne Griffiths, ex CEO di SEAT S.A., ci aveva confermato in passato l’esistenza di un progetto per sviluppare un CUPRA León elettrico. Ciò significa che la quinta generazione di questo modello compatto sostituirà sia il León attuale che il Born, il suo equivalente a zero emissioni. Dopo quasi tre decenni di successo commerciale, il nome León gode ancora di grande popolarità, perciò mantenerlo come CUPRA ha perfettamente senso.

Ma cosa accadrà con l’altro grande simbolo vivente di SEAT, l’Ibiza? Se alla fine si decidesse di interrompere la produzione del marchio, non sarebbe strano che il fuoristrada seguisse le orme del suo “fratello maggiore” e passasse a CUPRA. Sven Schuwirth, vicepresidente esecutivo per vendite e marketing dell’azienda, aveva sottolineato lo scorso anno che il nome Ibiza rimarrà “senza dubbio” in uso.

Anche se non si riferiva esplicitamente a un ipotetico trasferimento del modello SEAT a CUPRA, le sue parole diventano più interessanti alla luce delle ultime informazioni. "Per quanto riguarda il nome, rimarrà indipendentemente dalla tecnologia, che sia a combustione interna, ibrida o completamente elettrica. Oggi non posso dare una risposta precisa. L’Ibiza, sicuramente lo conserveremo; è un vero asset. Se dici ‘guido un Ibiza’, non intendi SEAT Ibiza, è un po’ come il Golf".

Oggi, l’equivalente elettrico del SEAT Ibiza è il CUPRA Raval. Pertanto, proprio come il CUPRA Born potrebbe essere sostituito da un CUPRA León elettrico, ci sono buone probabilità che accada lo stesso anche con il modello più piccolo della gamma, nato nel 1984 e che, oltre quarant’anni dopo, rimane ancora uno degli automobili più venduti nel nostro paese. Il nome Ibiza è ormai una vera e propria istituzione, indipendentemente dal marchio sotto cui viene venduto.

La verità è che SEAT S.A. aveva già preso in considerazione, nel 2018, il lancio di una variante CUPRA dell’attuale Ibiza di quinta generazione; infatti, il prototipo è conservato nella Nave A122 di SEAT Históricos. Inoltre, non dobbiamo dimenticare che l’Ibiza è stato il primo veicolo SEAT a utilizzare il nome CUPRA (acronimo di Cup Racing) intorno al 1996. Questa denominazione è stata creata per indicare la versione più sportiva di questo bestseller spagnolo.