Siamo saliti a bordo del Tesla Semi, il camion elettrico che vuole cambiare l’Europa.
Nove anni dopo la sua presentazione in California, il Tesla Semi arriva finalmente nel Vecchio Continente. All’IAA Transportation di Hannover siamo stati tra i primi media a salire a bordo della versione europea del camion elettrico di Tesla. Posto di guida centrale, schermi simili a quelli del Model 3, ricarica a 800 kW… una visita guidata di un camion che non assomiglia a nessun altro.
È difficile trovare un veicolo la cui realizzazione abbia richiesto tanto tempo. Quando Elon Musk ha presentato il Semi a novembre 2017 su un palco californiano, Tesla aveva annunciato una produzione per il 2019. Seguirono poi numerosi rinvii: 2020, 2021, 2022, senza che venisse mai creata una vera catena di assemblaggio.
Sarà stato necessario attendere la primavera del 2026 affinché la situazione si risolvesse davvero con la costruzione di una fabbrica dedicata proprio accanto alla Gigafactory del Nevada. Questa installazione non è affatto banale: le cellule 4680 che alimentano il Semi provengono dall’edificio adiacente, eliminando così il collo di bottiglia logistico che aveva ostacolato il progetto per anni. Il primo camion è uscito dalla linea di produzione e l’inaugurazione ufficiale del sito è prevista per il 24 settembre 2026. Con una capacità di produzione annuale annunciata di 50.000 unità all’anno, questo potenziamento industriale permette oggi a Tesla di entrare in nuovi mercati, tra cui l’Europa.
Tesla Semi versione Europa: cosa cambia?
Due anni fa, il costruttore aveva già presentato il suo camion elettrico ad Hannover nella versione statunitense. Questa volta è la versione europea ad essere esposta lì. In sintesi, le modifiche derivano principalmente dalle esigenze legate all’omologazione europea: illuminazione rivista, cerchi e pneumatici adattati alla gamma disponibile sul mercato europeo, e soprattutto assenza totale di specchietti retrovisori: una configurazione consentita in Europa, ma impossibile negli Stati Uniti dove la normativa impone ancora l’uso di specchi. Poiché per una volta l’Europa è più tollerante dei nostri vicini nordamericani, possiamo brindare!
Dal punto di vista tecnico, la batteria è identica a quella della versione statunitense, così come gli assi motore e la trasmissione. Il Semi europeo dichiara un’autonomia di 550 km con un consumo annunciato di 1 kWh/km. Come al solito, Tesla non comunica la capacità della sua batteria. Tenendo conto del consumo indicato, il calcolo è semplice: si arriva intorno ai 550 kWh, confermato indirettamente dall’omologazione americana del Semi Standard Range, certificato con 548 kWh.
La catena di trazione si basa su tre motori indipendenti installati sugli assali posteriori, per una potenza che può raggiungere gli 800 kW, ovvero quasi 1.100 cavalli. Il peso a vuoto è inferiore ai 9.100 kg, mentre il peso totale in marcia è di 40 tonnellate. Sui centinaia di metri del circuito di prova di Hannover abbiamo potuto assistere a una dimostrazione su una breve retta. Impressionante!
Per quanto riguarda l’aspetto pratico, il Tesla Semi dispone anche di una presa di potenza elettrica: l’ePTO, secondo il gergo Tesla. Il camion offre una uscita di potenza esterna che può raggiungere i 25 kW, alimentata direttamente dalla batteria di trazione. Il vantaggio è evidente per il trasporto a temperatura controllata: il gruppo frigorifero del rimorchio può essere alimentato dal camion, evitando così l’uso di un generatore diesel. Al padiglione di Hannover, infatti, è proprio un rimorchio frigorifero equipaggiato da Thermo King a fungere da dimostratore.
L’efficienza prima di tutto
Visto dall’esterno, il Semi rimane un camion, con la sua silhouette a forma di ogiva e linee che in alcuni punti ricordano molto quelle del Model Y. Tuttavia, i lavori effettuati sull’aerodinamica sono evidenti a colpo d’occhio. Le ruote piene contribuiscono direttamente al consumo dichiarato di 1 kWh/km, mentre la parte anteriore molto stretta rivela un’attenzione particolare al coefficiente di resistenza aerodinamica.
Il Tesla Semi è anche caratterizzato da un gran numero di telecamere: una davanti, una dietro e soprattutto tre per “retrocamera” su ciascun lato del veicolo, quei piccoli dispositivi che sostituiscono gli specchietti retrovisori tradizionali. Sia l’hardware che il software derivano direttamente dalla versione veicolo commerciale, il che permette a Tesla di sfruttare una base tecnologica già ampiamente collaudata.
Un piccolo appunto: queste telecamere posteriori ci sembrano posizionate troppo in basso. Nei camion Mercedes, ad esempio, le telecamere equivalenti sono installate più in alto sulla cabina. Su strade europee spesso più strette rispetto a quelle degli Stati Uniti, è legittimo chiedersi quanto dureranno, visto che sporgono su entrambi i lati del camion.
Ricarica: 800 kW oggi, 1,2 MW in programma
La presa di ricarica si trova dietro una griglia all’altezza dell’uomo. Ospita un connettore MCS (Megawatt Charging System), lo standard emergente dedicato ai camion pesanti, ancora sconosciuto al grande pubblico abituato a CCS. È in grado di gestire fino a 800 kW, sufficienti per recuperare il 60% dell’autonomia in trenta minuti secondo Tesla.
È un valore inferiore a quello annunciato da alcuni concorrenti, in particolare BYD con il suo nuovo camion pesante da 1,5 MW, ma il produttore mantiene comunque un margine confortevole. Le stazioni che installa sono infatti calibrate per fornire 1,2 megawatt per presa.
“Questo ci permette di aumentare in futuro la velocità di carica del camion, oppure di servire altri produttori i cui veicoli potrebbero accettare una potenza maggiore”, spiega Dan Priestley, Direttore del programma Tesla Semi.
E poiché i caricabatterie MCS sono ancora estremamente rari nella rete europea, Tesla offrirà anche un adattatore CCS per permettere al Semi di collegarsi a infrastrutture più tradizionali nel frattempo.
Una rete di megacaricabatterie ancora in fase di sviluppo
Per la Francia, Dan Priestley parla inizialmente di «probabilmente tra sei e dieci stazioni». Buona notizia per l’ecosistema: questa rete non sarà riservata esclusivamente ai clienti Tesla. «Tutte le nostre stazioni seguiranno lo standard MCS, e chiunque voglia utilizzare il MCS potrà farlo», conferma il direttore del programma. Una scelta coerente con l’evoluzione della rete di Supercharger sul mercato delle auto private.
A bordo del Tesla Semi
Un cockpit e un’ergonomia unici
L’ingresso a bordo del Tesla Semi avviene tramite porte opposte che si aprono di 90 gradi, garantendo un accesso particolarmente spazioso. La prima cosa che sorprende entrando nella cabina è il sedile del conducente, posizionato al centro. Una configurazione piuttosto unica nel suo settore, che ricorda in qualche modo la Mia Electric (per chi se ne ricorda ancora).
Ovviamente questa scelta non è frutto del caso. “La maggior parte dei viaggi avviene con una sola persona a bordo, quindi ci siamo chiesti perché inserire due sedili”, spiega Dan Priestley. Vi è inoltre la limitazione legata all’aerodinamica, visto che la parte anteriore del camion è molto stretta. Il responsabile afferma che questa disposizione permette anche di migliorare la visibilità. Soprattutto, la riluttanza dei conducenti scompare rapidamente. “All’inizio è confuso, ma i guidatori si adattano in fretta e alla fine non ci pensano più”, spiega il responsabile di Tesla.
Tuttavia, la posizione del sedile passeggero, spostato verso il retro nella parte posteriore della cabina, non favorisce davvero l’ambiente conviviale quando si viaggia in due. Per quanto riguarda le modifiche possibili, Tesla afferma di poter aggiungere un secondo sedile dall’altra parte per accogliere tre passeggeri, ma questa richiesta non si è mai concretizzata veramente. E per quanto riguarda il letto a bordo? Tesla sta valutando l’opzione di integrarlo per i conducenti che dormono nel loro camion, ma non c’è ancora nulla di definito. In un mercato europeo in cui i viaggi su lunghe distanze richiedono spesso di passare la notte a bordo, questo è un aspetto che dovrà essere risolto. Resta da vedere se le dimensioni della cabina permetteranno di realizzare correttamente questa configurazione. Abbiamo qualche dubbio…
Due schermi, un ambiente 100% Tesla
Nella pratica, ogni schermo ha la sua funzione: quello a sinistra è dedicato principalmente al camion, mentre quello a destra al conducente; entrambi vengono inoltre utilizzati per visualizzare le telecamere posteriori.
Sul grande schermo si trova in particolare un modulo dedicato ai controlli obbligatori che ogni conducente deve eseguire prima di mettersi in viaggio. Tesla afferma di aver collaborato con i conducenti per proporre scorciatoie davvero pratiche. La climatizzazione si regola esattamente come su una Model Y. I finestrini, troppo lontani dal conducente a causa della posizione centrale, vengono controllati tramite pulsanti dedicati sullo schermo. Sullo schermo destro si accede a un ambiente immediatamente familiare per tutti i proprietari di Tesla: navigazione, applicazioni, impostazioni, ecc…
Più grande di quello delle auto della marca, lo schermo mantiene la stessa filosofia, con le sue rotelle di regolazione e i pulsanti scorciatoia. L’equipaggiamento include un caricabatterie ad induzione, due porte USB, sedili regolabili in inclinazione, con ventilazione e riscaldamento.
Guida autonoma: i dati prima del lancio
Sia negli Stati Uniti che in Europa, il Tesla Semi non offre funzionalità di guida autonoma. A questo proposito, Tesla applica al camion elettrico esattamente lo stesso approccio utilizzato per le sue auto: innanzitutto mettere a disposizione veicoli guidati da esseri umani, raccogliere milioni di chilometri di dati prima di passare alla guida autonoma. E c’è un motivo: il Semi è un veicolo articolato, il che genera dati per l’apprendimento del tutto senza precedenti. Gli Stati Uniti fungeranno da campo di prova iniziale, seguiti più tardi dall’Europa.
In sintesi: lo strato hardware è pronto, tocca al software evolversi. Quando Tesla sarà pronta a “premere il pulsante”, sarà un aggiornamento remoto a permettere di attivare questa funzionalità.
Prime consegne nel 2027
Per quanto riguarda il calendario, i primi Semi circoleranno sulle strade europee nel primo semestre del 2027 per fasi di test e dimostrazione presso i clienti, prima che iniziino le consegne previste per il secondo semestre. Priorità ai principali paesi mercato: Francia, Germania, Regno Unito, Benelux e Danimarca, prima di considerare l’Europa orientale e il sud del continente.
Fedele al proprio modello, Tesla non passerà attraverso alcun concessionario. La stessa logica vale per il servizio post-vendita, interamente gestito in house, con centri di assistenza dedicati al Semi e un servizio mobile in grado di intervenire direttamente presso i trasportatori.
Mancano invece i dati più attesi: il prezzo. Tesla non ha comunicato alcun listino europeo. Oltre Atlantico, il Semi è indicato a 260.000 dollari nella versione Standard Range e a 290.000 dollari in quella Long Range. Non ci si proverà a effettuare una conversione in euro, poiché rimane un’operazione rischiosa a causa delle tasse, dell’omologazione e della logistica transatlantica. Inoltre, torneremo più in dettaglio sulla strategia commerciale di Tesla per il suo Semi in un’intervista a Dan Priestley che uscirà prossimamente.
Rimane la grande domanda: Tesla riuscirà a imporre il proprio camion pesante in Europa? Il produttore americano arriva tardi sul mercato europeo, di fronte a concorrenti storici che non hanno aspettato per avviare la loro offensiva nei veicoli elettrici, con autonomie e potenze di carica talvolta superiori a quelle del Semi. Volvo, Mercedes, Scania, MAN o Renault Trucks dispongono inoltre di una rete di distribuzione e manutenzione che Tesla dovrà costruire da zero.
Tuttavia, la marca possiede diversi vantaggi: l’efficienza, presentata come argomento centrale con la promessa di un costo totale di possesso imbattibile, la promessa di una rete di colonne di ricarica a larga scala da implementare autonomamente in tutta Europa, e la prospettiva di funzionalità di guida autonoma che, a lungo termine, potrebbero permetterle di recuperare il ritardo.
E voi, cosa ne pensate del Tesla Semi? Ritenete che possa imporsi di fronte ai costruttori europei? Ditecelo tutto nei commenti.