Nessuno in possesso di buon senso avrebbe voluto montare un motore a combustione interna su un veicolo elettrico. Obrist va in bancarotta, con un debito di 31,8 milioni di euro.

Austriacka Grupa Obrist ritiene che i acquirenti di auto elettriche prima o poi comprenderanno l’entità del loro errore. E allora vorranno tornare alle auto tradizionali, decidendo di dotarle di un motore a combustione interna. Per questo motivo una delle sue società figlie ha sviluppato un kit per convertire le auto elettriche in modelli a combustione, installando un motore tradizionale a due cilindri aggiuntivo. Fortunatamente, dopo alcuni anni la realtà ha smentito queste speranze: l’Obrist Group è infatti sull’orlo del fallimento a causa di un debito di 31,8 milioni di euro (equivalente a 140 milioni di złoty).

Conversione delle auto elettriche in auto a combustione: come trovare l’“antidoto” a Midas

Nello spazio pubblico operano numerose aziende e persone le cui opinioni vanno ascoltate per fare… esattamente il contrario di ciò che consigliano, cosa che del resto una persona normale percepisce istintivamente. Ad esempio negli Stati Uniti si parla scherzosamente della regola inversa di Cramer; esiste persino un profilo satirico con lo stesso nome che raccomanda azioni esattamente opposte a quelle suggerite dal giornalista della CNBC Jim Cramer. E infatti, investire in modo inverso rispetto alle raccomandazioni di solito dà risultati migliori rispetto al seguire i suggerimenti del giornalista.

Anche in Europa abbiamo nomi del genere, soprattutto nel mondo politico, ma ne troviamo anche tra i giornalisti. L’azienda austriaca Obrist, sebbene abbia chiaramente radici nell’ambito ingegneristico, faceva anch’essa parte di questo gruppo.

Immagine promozionale del motore Obrist HyperHybrid. Lo statista con la barba grigia si è adattato perfettamente al ruolo di scienziato pazzo

Nel 2018 l’azienda a cui appartiene ha creato il sistema di propulsione HyperHybrid, composto da una batteria da 11 kWh, un motore elettrico che aziona le ruote e un motore a combustione interna che funge da generatore di energia. In altre parole: circa cinque anni dopo il lancio della BMW i3 REx, Obrist ha sviluppato un’ibrida a carica seriale da presa di corrente (EREV) simile, basata su un generatore a due cilindri. Il principale vantaggio di questa soluzione austriaca era la facilità di integrazione in qualsiasi modello a combustione interna. Peccato che i produttori di automobili non siano riusciti a essere convinti…

Per questo motivo, nel 2020, gli austriaci hanno iniziato a convincere intensamente l’opinione pubblica che le persone, sì, acquistano auto elettriche, ma col tempo capiranno di aver commesso un errore, visto che l’autonomia di 1.000 chilometri è la cosa più importante. Inoltre, le batterie sono costose, mentre un piccolo motore a combustione interna può facilmente aumentare l’autonomia. Per questo il fondatore dell’azienda, Frank Obrist (foto sottostante), ha rimosso la batteria dalla Tesla Model 3 SR+, ne ha sostituita una con un pacchetto da 17,3 kWh e ha installato nel vano motore un generatore di corrente a combustione interna. Non è un caso che abbia scelto la Tesla: tutte le altre auto elettriche dell’epoca presentavano problemi sotto il cofano:

Frank Obrist, co-creatore del motore, sostiene i vantaggi della sua soluzione

La Tesla Model 3 HyperHybrid era davvero un capolavoro. A batteria riusciva effettivamente a percorrere diverse decine di chilometri (“100 unità NEDC”), inoltre il motore a combustione interna iniziava a funzionare non appena il conducente superava i 65 km/h. Il modello finale con questo motore e il kit di conversione dovevano essere pronti entro il 2023. Per la generazione di elettricità veniva utilizzato un motore cinese del Geely EC7, a quattro cilindri, sebbene in precedenza Obrist insistesse su unità a due cilindri. Tutte queste modifiche avevano lo scopo di ridurre il prezzo dell’auto a 20.000 euro (!) eliminando una grande parte della batteria. Ma senza considerare i costi di conversione.

Con il tempo si è iniziato a dire che il motore a combustione interna deve necessariamente essere alimentato con metanolo o almeno con una miscela di metanolo e benzina. Ora l’azienda Obrist è in bancarotta, ha un debito di 31,8 milioni di euro e sembra che non ci sia alcuna soluzione per lei.

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