La nuova BMW i3 è più economica della Serie 3 a benzina – e offre di più

La nuova BMW i3 e la Serie 3 assomigliano molto tra loro, ma dal punto di vista tecnico sono quasi completamente opposte. È interessante notare che l’i3 elettrica nei Paesi Bassi è più economica della versione a benzina, mentre la versione più potente, con un’autonomia massima di 912 chilometri secondo lo standard WLTP, non perde quasi nulla in termini di autonomia. Abbiamo esaminato entrambi i modelli a Monaco.

La BMW i3 ribalta le regole

Chi qualche anno fa voleva guidare un’auto elettrica, di solito sapeva a cosa andava incontro: l’EV era più costosa dell’auto a benzina simile e, con la batteria piena, percorreva meno chilometri rispetto a quella a benzina con il serbatoio pieno. Con la nuova Serie 3 di BMW, questa immagine familiare sta iniziando a cambiare notevolmente. Infatti, BMW presenta due auto molto simili nell’aspetto, ma tecnicamente appartenenti a mondi completamente diversi.

Da un lato c’è la nuova BMW i3, completamente elettrica e sviluppata sulla piattaforma Neue Klasse. Accanto a essa rimane la classica Serie 3, dotata di motori a benzina, tecnologia mild hybrid e, in futuro, anche di versione plug-in hybrid. In uno studio a Monaco abbiamo potuto osservare entrambe le auto una accanto all’altra, e proprio lì si nota quanto BMW abbia cercato consapevolmente di avvicinarle tra loro. L’i3 elettrica non deve più apparire necessariamente come un veicolo elettrico a parte: è semplicemente la Serie 3 elettrica, mentre la vera differenza risiede soprattutto all’interno.

BMW i3 più economica della versione a benzina

Il listino olandese rende immediatamente interessante questa versione elettrica. La BMW i3 40 xDrive costa a partire dal 1° novembre 2026 57.891 euro. Con questo prezzo si ottiene trazione integrale, 374 CV e un’autonomia ufficiale WLTP di fino a 710 chilometri. La Serie 3 più economica con motore a benzina è la BMW 318, che eroga 156 CV, ha trazione posteriore e costa 60.560 euro.

Questo significa che l’i3 elettrica è 2.669 euro più economica rispetto alla versione di base a benzina, pur offrendo al contempo più del doppio della potenza e trazione integrale di serie. È un confronto che pochi anni fa era difficilmente immaginabile.

Salendo di un livello, la differenza diventa ancora più interessante. La BMW i3 50 xDrive costa 63.301 euro e sviluppa 469 CV; grazie alla trazione integrale, raggiunge i 100 km/h da fermo in 4,7 secondi. La BMW 320 costa 64.190 euro, sviluppa 211 CV e per lo stesso tempo di accelerazione necessita di 7,4 secondi. Anche in questo caso la versione elettrica è leggermente più economica, pur offrendo in teoria prestazioni notevolmente superiori.

Questa differenza di prezzo è dovuta in gran parte all’imposta olandese BPM. Per l’elettrica i3 tale imposta ammonta soltanto a 687 euro, mentre sia per la BMW 318 che per la 320 l’importo di 12.756 euro è incluso nel prezzo al consumo. Nella molto più potente M350 xDrive questa cifra sale addirittura a 24.636 euro. Le regole fiscali favoriscono quindi notevolmente l’i3, ma per l’acquirente ciò influisce poco sul risultato finale in termini di prezzo.

Oltre 900 chilometri con una singola carica della batteria

Almeno altrettanto notevole è l’autonomia della i3 50 xDrive. BMW indica per questa versione un massimo di 912 chilometri secondo lo standard WLTP. In questo modo la 3 Serie elettrica entra in una fascia che fino a poco tempo fa veniva quasi automaticamente associata a auto diesel o a modelli a benzina efficienti con un grande serbatoio.

Un confronto diretto e completamente onesto rimane difficile. Per le auto a benzina, BMW non pubblica un raggio d’azione WLTP ufficiale come avviene per le EV. Pertanto bisogna calcolare tale distanza autonomamente in base alla capacità del serbatoio e al consumo di carburante ufficiale. Tuttavia, questa evoluzione è molto significativa: una berlina sportiva elettrica con quasi 470 cavalli che, in teoria, raggiunge i 900 chilometri di autonomia, rende l’argomento tradizionale riguardante la limitata autonomia delle EV molto meno convincente.

L’i3 40 xDrive, con un raggio d’azione WLTP massimo di 710 chilometri, è chiaramente inferiore alla versione 50 xDrive, ma anche questo rappresenta un valore impressionante per una berlina elettrica con 374 cavalli e trazione integrale. Soprattutto considerando che non si tratta di un’auto ecologica estremamente aerodinamica, bensì semplicemente di una BMW Serie 3 con ambizioni dinamiche.

800 volt fanno la differenza in strada

Un grande pacchetto batteria aiuta naturalmente all’autonomia, ma per distanze lunghe è fondamentale quanto velocemente si possa ripartire durante il viaggio. Per questo l’architettura 800V è forse almeno altrettanto importante di quei 912 chilometri.

L’i3 50 xDrive può essere ricaricato rapidamente in condizioni ideali fino a 400 kW in corrente continua. Secondo BMW, in dieci minuti è possibile caricare abbastanza energia per un’autonomia aggiuntiva di 423 chilometri. L’i3 40 xDrive raggiunge una potenza massima di 300 kW e può recuperare fino a 337 chilometri di autonomia WLTP nello stesso lasso di tempo.

In questo modo BMW trasferisce la tecnologia del nuovo iX3 a un modello più basso e aerodinamico. La sesta generazione di tecnologia eDrive deve non solo essere più efficiente, ma soprattutto evitare che il grande pacchetto batteria diventi un svantaggio durante il viaggio. Chi percorre lunghe distanze, infatti, trae poco vantaggio da 900 chilometri di autonomia se poi è necessaria una lunga pausa di ricarica.

L’i3 può inoltre caricarsi e scaricarsi in modo bidirezionale. Ciò significa che, in linea di principio, l’auto non solo può assorbire energia elettrica, ma può anche restituirla al pacco batterie, ad esempio a un’abitazione o, in definitiva, alla rete elettrica. La praticità di questa funzionalità nei Paesi Bassi dipenderà dagli strumenti di carica, dai fornitori di energia e dalle normative, ma tecnicamente l’i3 è comunque preparato per questo scopo.

Nuova tecnologia senza addio alla Serie 3

La nuova generazione va oltre la semplice trazione elettrica. A bordo, BMW compie un grande passo avanti grazie al Panoramic iDrive e al Operating System X. Le informazioni importanti vengono visualizzate su una larga striscia nella parte inferiore del parabrezza, mentre un grande touchscreen centrale si occupa della maggior parte delle funzioni di controllo.

Anche sotto il cofano ci sono molti cambiamenti. BMW parla spesso del cosiddetto Heart of Joy, un computer centrale che gestisce tra l’altro la trazione, il recupero di energia, i freni e alcune componenti legate alla dinamica di guida. L’obiettivo è che l’auto risponda più rapidamente e in modo più naturale, poiché i diversi sistemi non operano più in modo indipendente l’uno dall’altro.

Nel frattempo, BMW cerca di evitare che tutta questa software renda l’auto meno maneggevole. Dopotutto, la Serie 3 è sempre stata un modello in cui la sensazione di guida e il comportamento dinamico erano almeno tanto importanti come la potenza e le dotazioni. Se la Neue Klasse riuscirà a mantenere questo carattere, lo potremo veramente valutare solo una volta averla provata.

Il sei cilindri continuerà ad esistere per ora

Chi pensa che l’arrivo dell’i3 significhi automaticamente la fine della classica Serie 3 si sbaglia per il momento. Oltre alla BMW 318 e 320, arriva anche la M350 xDrive, dotata di un sei cilindri in linea da 3,0 litri con supporto mild-hybrid da 48V. La potenza complessiva è di 443 CV e lo scatto da 0 a 100 km/h richiede 4,1 secondi.

Quella tradizionale formula BMW ha ormai un prezzo piuttosto elevato. Il M350 xDrive nei Paesi Bassi costa almeno 102.327 euro, quasi 39.000 euro in più rispetto all’i3 50 xDrive. Naturalmente, non si acquista un motore a sei cilindri soltanto in base al costo in euro per cavalo vapore. Il suono, la risposta all’acceleratore e le caratteristiche meccaniche rimangono argomenti importanti per gli appassionati, ma il rapporto prezzo/prestazioni dimostra quanto velocemente stia cambiando il mercato.

La Serie 3 elettrica non deve più difendersi

Proprio perché BMW posiziona l’i3 e la Serie 3 così vicine tra loro, la differenza tra versione elettrica e a benzina diventa più evidente che mai. I modelli sono molto simili tra loro, offrono per lo più lo stesso tipo di auto e si rivolgono agli stessi clienti, ma il percorso tecnologico seguito è completamente diverso.

Per la versione elettrica, le cose in Olanda risultano sorprendentemente vantaggiose. L’i3 40 xDrive è più economico della BMW 318, mentre l’i3 50 xDrive costa meno della BMW 320 e allo stesso tempo offre una potenza molto maggiore. Aggiungendo un’autonomia massima di 912 chilometri secondo lo standard WLTP e una ricarica rapida fino a 400 kW, due dei principali ostacoli all’uso delle auto elettriche – prezzo e autonomia – perdono improvvisamente gran parte del loro peso.

Questo non rende affatto superflua la Serie 3 a benzina. Fare rifornimento rimane più veloce che ricaricare, e per gli appassionati un motore a sei cilindri mantiene comunque un fascino difficile da esprimere in kilowattora. Ma per la prima volta sembra che la Serie 3 elettrica non debba più difendersi. I ruoli iniziano semplicemente a cambiare.

Testo: Werner Budding