New York sta valutando più di 20 nuove leggi sulle e-bike, tra cui il divieto delle e-bike di classe 3

I legislatori di New York City si stanno preparando questa settimana per esaminare un nuovo pacchetto completo di leggi sulla micromobilità, che comprende più di 20 proposte legislative riguardanti e-bike, scooter elettrici, motociclette leggere, applicazioni di consegna e misure di controllo.

Alcune delle proposte sembrano tentativi abbastanza ragionevoli per affrontare i problemi reali legati alle e-bike illegali o modificate. Altre vanno invece molto oltre, includendo diverse proposte che eliminerebbero di fatto un’intera categoria di e-bike legali dalla città di New York.

Secondo Gothamist, la Commissione per i Trasporti e le Infrastrutture del Consiglio comunale di New York si riunirà mercoledì per discutere i progetti di legge, che vanno dall’aumento dei controlli sui veicoli illegali a nuove norme per le piattaforme di consegna alimentare.

Per fornire qualche contesto, nel 2020 New York ha legalizzato le e-bike in tutto lo stato, suddividendole in tre categorie. Le e-bike di Classe 1 utilizzano l’assistenza alle pedali fino a 20 mph (32 km/h), quelle di Classe 2 possono anche fare uso dell’acceleratore fino a 20 mph (32 km/h), mentre quelle di Classe 3 offrono assistenza motore fino a 25 mph (40 km/h). I conducenti devono avere almeno 16 anni, ma le e-bike legali non richiedono patente di guida né registrazione del veicolo.

Diversi dei progetti di legge proposti riguardano dispositivi che già rientrano al di fuori di tali definizioni.

Si potrebbe istituire un programma che consenta alla NYPD e al Dipartimento dei Trasporti di New York di utilizzare un dinamometro per verificare la potenza motrice e la velocità massima assistita dei veicoli di micromobilità sospetti di essere illegali. Ciò potrebbe fornire alla polizia un metodo oggettivo per determinare se una bicicletta è stata modificata o se si tratta semplicemente di una motocicletta elettrica che si finge bicicletta elettrica.

Esistono anche proposte rivolte alle aziende di consegna.

Una di queste richiederebbe alle app di consegna di verificare che i moped utilizzati dai dipendenti siano regolarmente registrati, mentre un’altra obbligherebbe le aziende a presentare rapporti e piani di sicurezza annuali.

La consigliera Gale Brewer ha presentato un disegno di legge che richiederebbe alle applicazioni per la consegna di cibo di possedere un’assicurazione responsabilità che copra gli incidenti coinvolgendo i lavoratori incaricati delle consegne o disponibili per farle.

Tali misure potrebbero avere un impatto particolarmente significativo, considerando che il Workers Justice Project stima che circa 80.000 lavoratori delle consegne in e-bike operino a New York City.

Ma poi arriviamo alle proposte relative alla Classe 3.

Tre disegni di legge mirerebbero specificamente alle e-bike di Classe 3, la categoria più veloce di e-bike attualmente legali secondo il quadro normativo di New York per queste biciclette.

La consigliera Crystal Hudson ha presentato una legge che vieterebbe ai negozi di vendere o noleggiare biciclette elettriche di classe 3. Una prima violazione non comporterebbe multe, ma violazioni successive potrebbero portare a sanzioni fino a 2.000 dollari.

Un altro progetto di legge presentato da Hudson andrebbe ancora oltre, vietando alle persone di utilizzare biciclette elettriche di classe 3 su strade, parchi o altri spazi pubblici.

Inoltre, il presidente della Commissione dei Trasporti Shaun Abreu ha proposto la creazione di un programma di scambio che permetterebbe ai proprietari di biciclette elettriche di classe 3 e di altre categorie non idonee di scambiarle con biciclette elettriche di classe 1 o 2, oppure di ricevere un buono per acquistarne una.

Questa ultima proposta dovrebbe aiutare ad attenuare gli effetti di un eventuale divieto delle biciclette di classe 3, ma sottolinea anche quanto significativa sia la modifica che la città sta valutando.

Esiste una distinzione importante tra reprimere le e-bike modificate illegalmente e rendere illegali semplicemente quelle attualmente legali.

New York stabilisce già un limite regolamentare di 25 miglia all’ora (40 km/h) per le e-bike di Classe 3: una cifra arbitraria rispetto allo standard comunemente accettato di 28 miglia all’ora (45 km/h) nella stragrande maggioranza degli Stati Uniti, ma che finora ha funzionato. In teoria, se i conducenti utilizzano dispositivi che superano i limiti legali, strumenti di controllo come i test con dinamometro potrebbero aiutare le autorità a identificare tali veicoli senza collocare tutte le e-bike legali nella stessa categoria. Questo metodo è già stato utilizzato in Europa con buoni risultati.

Il divieto proposto per la Classe 3 adotta un approccio diverso, spostando tale limite verso valori più bassi e eliminando una categoria di biciclette elettriche attualmente permessa a New York.

Questo provvedimento arriva anche nell’ambito di un sforzo più ampio per ridurre la velocità delle biciclette elettriche nella città di New York. Lo scorso anno, la città ha ordinato a Citi Bike di ridurre la massima velocità assistita delle sue biciclette elettriche grigie da 18 mph (30 km/h) a 15 mph (25 km/h).

Rimane da vedere se la città di New York adotterà in definitiva una di queste proposte. La riunione del comitato di mercoledì fa parte del processo legislativo, e ai cittadini di New York è stato chiesto di testimoniare di persona o a distanza.

Tuttavia, con l’arrivo simultaneo di oltre 20 proposte di legge sulla micromobilità, il dibattito si sta spostando meno dal questionare se New York debba regolamentare le e-bike e più da capire dove esattamente i legislatori dovrebbero tracciare il confine tra la lotta ai veicoli illegali e l’imposizione di nuove restrizioni su quelli legali già in uso in tutta la città.