Il nuovo BYD Seagull è davvero un’importante novità.
2027 Seagull. Fonte dell’immagine: BYD
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BYD ha lanciato la nuova Seagull in Cina martedì. L’auto più piccola di BYD non è più così piccola: questo veicolo elettrico aggiunge tecnologia e funzionalità, mantenendo al contempo gran parte di ciò che ne ha fatto il successo. Il suo valore è ora ancora maggiore, ma il potenziale impatto è più ampio del veicolo stesso.
Nel complesso, la lunghezza dell’auto è aumentata di 425 mm (16,7”) arrivando a 4205 mm. Questo la rende leggermente più lunga della Renault Clio, dell’ID.Polo e della Geely E2 che ho visto a Parigi, nonché dell’E-208 che ho guidato di recente in Sardegna. L’altezza diminuisce di 30 mm (poco più di un pollice) arrivando a 1570 mm, mentre la larghezza aumenta di 95 mm (3,75”) raggiungendo i 1810 mm. La lunghezza tra le ruote aumenta di 150 mm (circa 6”) arrivando a 2650 mm. Nel frattempo, la potenza sale a 95 kW (127 CV), rispetto ai 55 kW cinesi.
Tuttavia, nonostante le dimensioni maggiori, la potenza aumentata e il passaggio al traino posteriore con sospensione multilink indipendente, il peso è rimasto sotto controllo. I modelli di fascia base partono da 1180 kg (2601 lbs.) fino a 1255 kg (2767 lbs.) per la versione top di gamma. Questo rappresenta un aumento rispetto ai 1160 kg del modello cinese del 2026, pari approssimativamente al peso di un paio di borse della spesa. È anche leggermente più leggero del meno potente Geely E2/EX2 e notevolmente più leggero rispetto al più piccolo Renault 5 (1.372 kg a 1.449 kg), ID.Polo (1512 kg a 1576 kg) o E-208 (1530 kg). Mezza tonnellata in meno rispetto al Chevy Bolt LT del 2027 (1.713 kg o 3777 lbs.).
Le capacità delle batterie per il mercato cinese del Seagull sono praticamente identiche a prima: 30,1 kWh (rispetto a 30,08 kWh) e 39,2 kWh (rispetto a 38,88 kWh). Tuttavia, l’autonomia secondo il ciclo CLTC dei nuovi modelli aumenta di 15 km, raggiungendo rispettivamente 320 km e 420 km. BYD afferma di offrire un valore di 9 kWh per 100 km, superiore a quello dei concorrenti. Nonostante le dimensioni maggiori dell’auto, un’altezza leggermente inferiore e un profilo più lungo possono migliorare l’aerodinamica. Tuttavia, ho l’impressione che siano state ottenute migliorie anche nel sistema di trazione e nell’elettronica.
Ovviamente, la grande novità è la disponibilità della carica rapida Flash Charging, che permette di portare la batteria dall’10% al 70% in 5 minuti e dall’10% al 97% in 9 minuti. Mentre altre aziende sfidano BYD sostenendo di offrire tempi di carica più rapidi di pochi secondi, ciò riguarda veicoli di fascia premium. In questa categoria di prezzo non esiste nulla che possa competere con il nuovo Seagull. Velocità di carica paragonabili a quelle dei veicoli a benzina, abbinate a una rete di ricarica in costante espansione. Finora quest’anno BYD ha già messo in funzione 12.165 stazioni di carica Flash Charging e prevede di raggiungere le 20.000 entro la fine dell’anno. A titolo di confronto, al 1° ottobre Tesla disponeva di 9.007 stazioni Supercharging in tutto il mondo, di cui 3.594 in Nord America. BYD offre inoltre un anno gratuito di carica illimitata con l’acquisto. E questo è solo una parte delle 28 milioni di strutture di ricarica previste in Cina entro la fine dell’anno prossimo, sempre più numerose delle quali offriranno carica ultrarapida. Con tale velocità e comodità di ricarica...
Le lunghe distanze diventano sempre più comode da percorrere, senza la necessità di portare con sé una batteria grande e pesante.
Anche la carrozzeria più lunga contribuisce ai livelli di sicurezza. Sebbene sia possibile rendere sicura un’auto piccola, la fisica presenta dei limiti. Zone di deformazione più ampie offrono maggiore spazio per decelerare il veicolo e assorbire gli impatti. Pertanto, è improbabile che questo modello abbia bisogno dei paraurti modificati specifici per il mercato presenti nelle versioni precedenti Seagull/Atto 1/Dolphin Surf/Dolphin Mini. Inoltre, la Seagull dispone di un’intera gamma di funzionalità di sicurezza attiva solitamente non disponibili a questo prezzo, incluso il sistema di guida intelligente God’s Eye dotato di LiDAR in alcune versioni. Tuttavia, queste funzionalità dovranno ottenere l’approvazione secondo le nuove normative UN DCAS prima di poter essere utilizzate nei mercati globali.
Il modello originale Seagull era già attraente per quello che offriva. Tuttavia, la nuova versione appare più elegante e matura, sia all’esterno che all’interno, senza risultare soffocante. Nel bagagliaio si possono ora riporre due valigie da 24” e due da 20”, mentre un’altra borsa a mano trova spazio nel vano bagagli da 94 litri, con ancora margine libero. I 31 vani di stoccaggio presenti nell’auto, inclusi i 24 litri sotto i sedili posteriori, aumentano la praticità nonostante le dimensioni ridotte. Per quanto riguarda i sedili posteriori, ora è presente un sedile centrale che sfrutta lo spazio aggiuntivo per le cosce. I sedili anteriori elettrici dispongono ora di riscaldamento e ventilazione, mentre sul lato del conducente è presente anche funzione di massaggio.
Anche se non ho ancora avuto l’opportunità di guidare questa auto, la sospensione multilink e la trazione posteriore sono in grado di trasformare notevolmente le sue prestazioni di guida. I bracci della sospensione in acciaio posteriori non appaiono particolarmente innovativi. Tuttavia, la possibilità di utilizzare bracci della sospensione dritti è efficiente, poiché i carichi vengono distribuiti quasi interamente in tensione o compressione. Inoltre, avere bracci della sospensione dritti indica una buona collaborazione tra i team ingegneristici per garantire spazi adeguati per i componenti leggeri. Anteriormente, il passaggio alla trazione posteriore ha permesso un angolo di sterzata maggiore, mantenendo lo stesso raggio di curvatura di 4,95 m di prima, nonostante una lunghezza maggiore tra le ruote.
Nel frattempo, i prezzi di listino sono leggermente inferiori rispetto al precedente Seagull. I prezzi partono da 65.900 RMB (9.966 USD secondo i tassi di cambio attuali) e arrivano a 99.900 RMB (14.957 USD) per la versione top con batteria più grande, sistema di guida intelligente God’s Eye e tutte le opzioni incluse. La carica rapida è disponibile sui modelli a partire da 75.900 RMB, mentre i modelli di base sono rivolti a chi carica a casa e includono una stazione di carica domestica da 7 kW con installazione. Inoltre, i modelli vengono lanciati con uno sconto di 3.000 RMB (449 USD).
Non sappiamo quali configurazioni possa assumere questo veicolo al di fuori della Cina per quanto riguarda le dimensioni della batteria, la potenza del motore, i regolaggi, ecc. E non sappiamo quando il nuovo Seagull potrà essere commercializzato al di fuori della Cina. Tuttavia, il Seagull ha il potenziale di essere un’auto divertente ma allo stesso tempo pratica. La vista interna indica che potrebbe essere montata una batteria più grande e sono disponibili motori di dimensioni maggiori. L’auto precedente era già piacevole da guidare per quello che era. Questa auto potrebbe stabilire un nuovo standard nella sua categoria.
La versione di punta del nuovo Seagull ha quasi le stesse dimensioni dell’obsoleta Dolphin, ma offre maggiore potenza e dotazioni rispetto alla versione di base Dolphin, a un prezzo sostanzialmente identico in Cina. Prevedo che la Dolphin verrà presto sostituita.
Impatto potenzialmente significativo in Cina e a livello globale
Osservando i dati di vendita in Cina, è importante ricordare che le regole sono cambiate. A causa di nuove normative introdotte quest’anno, ai produttori automobilistici cinesi è vietato vendere a un prezzo inferiore al costo dei beni venduti più le spese di vendita e amministrative. Di conseguenza, nessun veicolo elettrico prodotto negli Stati Uniti, ad eccezione di Tesla, può essere legalmente venduto in Cina. Anche ai rivenditori è vietato vendere a un prezzo inferiore al loro costo. Inoltre, non possono più registrare automobili per l’esportazione come “veicoli usati a zero chilometri”. Ciò rende difficile una gestione proattiva delle scorte in condizioni normali. Non esistono sconti di fine anno per fare spazio ai nuovi modelli, come invece accadeva con il “Toyotathon”. I produttori devono quindi ridurre preventivamente le consegne ai rivenditori per evitare che le scorte più vecchie rimangano invendute una volta arrivati i nuovi modelli.
Alcuni affermano che BYD abbia sviluppato il nuovo Seagull a causa del calo delle vendite rispetto al Geely EX2. BYD è veloce, ma ci vogliono comunque almeno 18 mesi per sviluppare un nuovo modello, periodo che risale al tempo in cui il Seagull era ancora in cima alle classifiche di vendita. A causa dei cambiamenti normativi, più significativa è l’aggiornamento del prodotto, maggiore è la riduzione delle consegne ai rivenditori e, di conseguenza, delle vendite prima dell’arrivo del nuovo modello. Questo modello rappresenta un aggiornamento sostanziale dell’auto più piccola di BYD. Prevedo che il nuovo Seagull possa nuovamente competere in cima alle classifiche di vendita non appena la produzione aumenterà.
Molti consideravano il Seagull il primo veicolo elettrico “vero” e a basso costo in Cina. Prima esistevano automobili ancora più economiche, come la Wuling Hongguang MINI EV, ma non erano realmente adatte per le autostrade e a malapena potevano essere definite automobili. Ora l’Europa sta cercando di allentare gli standard di sicurezza per creare una propria categoria di veicoli piccoli simili a quella della Wuling.
Oltre alla politica e alla nostalgia in Europa, molte persone nel “Resto del Mondo” stanno cercando di acquistare la loro prima auto nuova “vera”. Si tratta di persone che desiderano puntare verso un futuro migliore, piuttosto che cercare di rivivere la gloria passata. Con auto come la nuova Seagull, è sempre più probabile che la loro prima auto “vera” sia un’auto elettrica. Un’auto elettrica che molti potrebbero considerare anche qui, se ne avessero l’opportunità. Nei luoghi in cui i clienti hanno la libertà di scegliere senza distorsioni protezionistiche, mi aspetto che la concorrenza aumenti e che i progressi accelerino. In questo processo, quei paesi potrebbero superare i mercati tradizionali nell’adozione delle auto elettriche grazie a veicoli accessibili e attraenti.