Il mio viaggio in Brasile per osservare la rapida ascesa delle auto cinesi, Parte 2: Visite ai rivenditori

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Per leggere la panoramica di mercato, consulta la prima parte di questo articolo qui. Ho visitato i rivenditori di Leapmotor, BYD, Great Wall Motors e Geely a San Paolo.

Leapmotor

Il primo rivenditore che ho visitato è stato Leapmotor. Questo produttore cinese di veicoli elettrici, distribuito all’estero tramite Stellantis, è entrato in Brasile alla fine del 2025 con il SUV a batteria C10 e una versione “ultra ibrida” con autonomia potenziata. Entro agosto 2026, il C10 rappresentava il 51,3% delle vendite di grandi SUV elettrici, mentre il più recente B10 già costituiva il 23% delle registrazioni del marchio. A settembre, il B10 REEV è stato messo in vendita a 179.990 real, dotato di trazione elettrica e di un’autonomia complessiva fino a 900 km. Leapmotor è ora tra i dieci marchi di veicoli elettrici più importanti, con la produzione locale prevista a Goiana.

Ho guidato l’auto elettrica, ma non ho molto da dire sulle impressioni di guida. Mi hanno costretto a mantenere il veicolo in modalità Eco e non sapevo come impostarla sulla regenerazione intensiva. Di conseguenza l’auto non aveva abbastanza potenza e sono stato piuttosto distratto dal traffico intenso, dovendo continuamente passare dal pedale dell’acceleratore a quello del freno. Non incolpo l’auto per questo: è possibile impostarla per utilizzare un solo pedale, ma non sono riuscito a farlo a causa della barriera linguistica.

BYD

BYD è ormai uno dei principali produttori in Brasile. A settembre 2026 si è classificata al quarto posto tra le marche, con circa 22.000 veicoli registrati, davanti a Hyundai e Toyota. Il Dolphin Mini è diventato il primo veicolo elettrico tra i tre migliori sul mercato nazionale, con 9.385 unità vendute. Il King plug-in ha superato la Toyota Corolla ad agosto e ne sono state vendute 1.666 unità a settembre, contro le 475 Corolla. Già ad agosto, BYD aveva superato il proprio volume totale del 2025.

La produzione locale è in corso a Camaçari, nello stato di Bahia. Lo stabilimento, inaugurato nell’ottobre 2025, è il più grande di BYD al di fuori dell’Asia, con un costo di 5,5 miliardi di reais; è in grado di produrre 150.000 veicoli all’anno, con l’obiettivo futuro di raggiungere le 600.000 unità. Attualmente assembla i modelli Dolphin Mini, King e Song Pro e impiega 8.500 persone; entro la fine dell’anno saranno attivati anche i reparti di saldatura, verniciatura e stampaggio.

Mike possiede da un paio di anni un Dolphin Mini (chiamato Seagull in alcuni mercati) e ne è molto soddisfatto. Potrebbe acquistarne un altro, oppure il Geely EX2.

Il BYD offre maggiore potenza, un miglior consumo di carburante, un’autonomia completamente elettrica di 120 km e una garanzia di 6 anni! Inoltre ha un prezzo inferiore di 20.000 reais (circa 4.000 dollari in meno). Cosa offre invece la Toyota? Una buona reputazione, ma questa dura solo fino a un certo punto. Il King vende ormai più unità della Corolla!

Dopo aver riflettuto ancora un po’ sulla sua situazione (ora è senza figli a carico, i suoi figli sono cresciuti), potrebbe semplicemente acquistare un altro piccolo veicolo elettrico economico.

Mike ha anche sentito parlare bene dell’Atto 2 (che non era ancora arrivato presso il rivenditore che ho visitato). L’Atto 2 è l’SUV compatto ibrido plug-in di BYD, prodotto a Camaçari a partire da circa 150.000 R$ (29.000 dollari). Assemblaggio SKD iniziato a luglio 2026, con consegne previste per settembre. Si colloca al di sopra del Dolphin hatch e al di sotto del Song Pro, condividendo con quest’ultimo il sistema ibrido flessibile che garantisce una autonomia elettrica di 110 km. Mike ritiene che venderà come il pane, visto che nessuno possiede un ibrido plug-in a quel prezzo. Si possono trovare veicoli puramente elettrici per circa 5.000 dollari in meno, il che è ottimo per un’auto urbana, ma data la scarsa rete di ricarica in Brasile, è necessario un veicolo ibrido plug-in se si vuole viaggiare senza preoccupazioni legate all’autonomia.

Great Wall Motors

GWM è ora un marchio tra i primi 10 in Brasile. A settembre 2026, l’Haval H6 ha registrato circa 6.400 vendite, guidando la categoria degli SUV al dettaglio davanti alla Volkswagen Tera e alla T-Cross. Fino a metà agosto, il marchio aveva già superato l’intero totale registrato nel 2025. Produce l’H6 ibrido flessibile, l’H9 e il pick-up Poer P30 a Iracemápolis, San Paolo, la sua prima fabbrica in America Latina, con una capacità produttiva di 50.000 unità all’anno e l’obiettivo di raggiungere la piena capacità entro il 2027.

Nella gamma elettrica spicca l’Ora 03, venduta altrove come Ora Good Cat. Lanciata in Brasile nel 2023, si tratta di un hatchback da 171 cavalli dotato di una batteria da 58 kWh che garantisce un’autonomia di 315 km secondo gli standard Inmetro. A giugno 2026, GWM ne ha abbassato il prezzo a 149.990 real, posizionandola al di sotto della BYD Dolphin GS. È un modello venduto in quantità limitate rispetto all’H6. Volevo vedere l’Ora 03, ma era esaurita: avevano soltanto delle foto.

Geely

Ero particolarmente entusiasta all’idea di vedere le auto Geely, visto il loro straordinario successo a livello globale. Geely possiede anche Polestar, Volvo e Zeekr, oltre ad altre marche minori. Nel complesso sono rimasto impressionato, ma non mi è piaciuta l’estetica: le auto erano tecnicamente ottime, ma secondo me avevano bisogno di un miglior designer d’interni.

Geely è entrata in Brasile nel 2025 acquistando il 26,4% di Renault do Brasil, investendo 5,8 miliardi di reais nello stabilimento Ayrton Senna a São José dos Pinhais, nel Paraná. La versione ibrida EX5 EM-i ha iniziato la produzione locale a settembre 2026, con le vendite previste per novembre. La hatchback elettrica EX2, lanciata a novembre 2025, inizierà la produzione lì a dicembre. È il secondo veicolo elettrico più venduto nel paese, con un prezzo di circa 124.600 reais e un’autonomia di 289 km secondo gli standard Inmetro. Le vendite mensili hanno raggiunto un picco di quasi 5.800 unità ad agosto, per poi scendere a circa 2.700 in settembre. Il volume totale fino ad oggi è di circa 26.500 unità.

Conclusione

La visita del distributore indica la fase successiva del mercato automobilistico brasiliano, non solo un’istantanea delle vendite. La gamma C10 e B10 a autonomia estesa di Leapmotor è già in vantaggio rispetto ai grandi SUV elettrici, e la produzione prevista a Goiana trasformerà un prodotto importato da Stellantis in un articolo locale per chi desidera una guida elettrica senza dover contare sugli caricabatterie.

BYD è più avanti. Lo stabilimento di Camaçari, inaugurato nell’ottobre 2025, produce già i modelli Dolphin Mini, King e Song Pro; entro la fine dell’anno saranno completate le operazioni di saldatura, verniciatura e stampaggio, con un obiettivo di produzione che passerà da 150.000 a 600.000 unità all’anno. Il King ha ormai superato la Corolla. L’Atto 2, un veicolo ibrido plug-in con un prezzo di circa 150.000 real e un’autonomia elettrica di 110 km, è il modello più probabile che vada bene nelle aree dove la rete di ricarica pubblica è ancora scarsa. Gli EV economici per l’uso urbano continueranno a dominare il mercato quotidiano, mentre i veicoli plug-in saranno utilizzati per i viaggi più lunghi.

L’impianto di Iracemápolis della GWM punta a raggiungere una capacità di 50.000 unità entro il 2027, grazie soprattutto alla produzione flessibile dell’Haval H6. La Geely, attraverso una quota del 26,4% in Renault do Brasil, ha già avviato la produzione dell’EX5 e quella dell’EX2 a dicembre. La concorrenza si sta spostando dalle importazioni alle fabbriche locali.

Dichiarazione di conflitto di interessi: sono azionista di Tesla [TSLA] e XPeng [XPEV]. Tuttavia non fornisco alcun tipo di consiglio finanziario.