Musk propone nuovamente il tunnel “Hyperloop” tra Austin e San Antonio a 200 miglia all’ora

Elon Musk afferma che la Boring Company sta lavorando a un tunnel “Hyperloop” in grado di raggiungere i 200 miglia orarie tra Austin e San Antonio, che ridurrebbe il tempo di percorrenza a meno di 30 minuti. Ha pubblicato questa dichiarazione su X questo fine settimana senza specificare la tratta, i tempi previsti né il costo.

Si tratta di una versione di una promessa che Musk fa da oltre un decennio; finora non ne ha realizzata nessuna.

“La Boring Company sta lavorando a un semplice tunnel preliminare Hyperloop tra Austin e San Antonio (oltre 200 miglia orarie),” ha scritto Musk. “A causa del traffico intenso, attualmente quel tragitto può durare fino a 2,5 ore. @BoringCompany può ridurlo a un tempo costante inferiore ai 30 minuti.”

La Boring Company ha risposto che “sarebbe entusiasta e onorata di realizzare questo enorme progetto infrastrutturale.”

Le due città si trovano a circa 80 miglia di distanza lungo l’I-35. A una velocità costante di 200 miglia all’ora, i calcoli sembrano plausibili. Il problema è il divario tra questa idea e la realtà concreta: nessuna autorizzazione, nessun percorso finanziato e nessun segnale che qualcuno stia effettivamente impegnandosi in qualcosa.

Musk promette da oltre un decennio l’hyperloop

Musk presentò l’hyperloop in un documento tecnico del 2013: passeggeri che viaggiano all’interno di capsule attraverso un tubo in condizioni di quasi vuoto a 700 miglia all’ora. Rese pubblica l’idea e proseguì per la sua strada. Nel 2017 affermò di avere un’approvazione “orale” del governo per un progetto Hyperloop della Boring Company da New York a Washington, DC. Questo non si è mai realizzato. Un anno dopo, l’azienda ottenne il via libera per una possibile stazione Hyperloop a Washington. Anche questo non è avvenuto.

L’ultimo tentativo è il più significativo. Alla fine del 2022, la Boring Company ha iniziato a testare un hyperloop “su larga scala” nella sua struttura in Texas, vicino ad Austin. La “sorpresa”: si trattava di una Tesla che viaggiava all’interno di un tubo a pressione atmosferica normale, e non di una capsula in vuoto. L’azienda continuava comunque a promettere velocità superiori a 600 miglia orarie. Tuttavia, nulla ne è venuto fuori.

Pertanto, questa proposta per un collegamento Austin-San Antonio non rappresenta una nuova frontiera: è la quarta o quinta volta che Musk propone l’idea dell’hyperloop, in alcuni casi nello stesso preciso settore del Texas.

Cos’ha effettivamente costruito la Boring Company

Una cosa c’è: il Las Vegas Loop. Si tratta di una rete di tunnel sotto il centro congressi e alcuni casinò, dove Tesla guidate da persone trasportano i passeggeri tra le stazioni. Durante i primi test effettuati da Electrek nel 2021, la velocità massima raggiunta era di circa 35 miglia orarie. La guida autonoma non è ancora funzionante in questi veicoli.

I progetti più ambiziosi continuano ad essere annunciati per poi essere abbandonati silenziosamente, da un servizio espresso aeroportuale di Chicago a una linea circolare negli aeroporti dell’Ontario, in California. I soldi non sono il problema: l’azienda ha appena raccolto 3 miliardi di dollari con una valutazione di 23 miliardi, guidata dagli Emirati Arabi Uniti. Non le manca certo il denaro, ma le manca un sistema di trasporto ad alta velocità effettivamente operativo.

Nessun altro è riuscito a realizzarlo. Hyperloop One, lo sforzo indipendente meglio finanziato, ha speso centinaia di milioni e ha chiuso i battenti a dicembre 2023 senza aver trasportato nemmeno un passeggero pagante. Dieci anni dopo il documento tecnico di Musk, non esiste ancora alcun hyperloop in grado di trasportare persone da qualche parte sulla Terra.

La opinione di Electrek

Ci crederemo quando potremo prenderlo.

Il corridoio Austin-San Antonio rappresenta un vero problema che merita di essere risolto. È una delle regioni in più rapida crescita del paese, e l’autostrada I-35 che collega le due città è in condizioni disastrose. Tuttavia, un tweet pubblicato nel fine settimana senza permessi né cronoprogramma non costituisce un piano concreto: è soltanto un titolo di notizia.

Abbiamo già vissuto questa situazione troppe volte per credere ciecamente a Musk quando dice cose del genere.

Musk mantiene spesso le sue promesse: i razzi riutilizzabili e gli EV più venduti dell’ultimo decennio non sono soltanto idee teoriche. Ma l’hyperloop è un’idea che ha proposto più e più volte senza mai portarla a termine. Finché non ci sarà un accordo firmato con lo stato e i lavori non inizieranno davvero, questa rimarrà nella stessa categoria del tunnel New York-DC: una promessa, non un progetto concreto. Cosa potrebbe farci cambiare idea? Un permesso. Per ora non teniamo il fiato sospeso.