In Cina, le auto a benzina registrano un calo del 40% mentre quelle elettriche raggiungono una quota record.

Il mercato automobilistico cinese sta accelerando una trasformazione senza guardarsi indietro. Ad agosto, le vendite di auto a benzina sono crollate del 40% su base annua, mentre le auto elettriche e gli altri modelli considerati a nuove energie (NEV), che includono auto elettriche pure, ibride ricaricabili e veicoli elettrici con estensione dell’autonomia, hanno raggiunto una quota record complessiva del 65,2%. L’immagine che emergono i dati è particolarmente significativa perché anche il mercato generale sta attraversando un periodo difficile.

Nel mese di agosto in Cina sono state vendute 1,54 milioni di auto a passo civile, il 23,6% in meno rispetto allo stesso mese dell’anno precedente. All’interno di questo mercato, i modelli NEV hanno totalizzato poco più di 1 milione di unità, il 10,1% in meno rispetto all’anno prima, ma il 5,7% in più rispetto a luglio. Ciò significa che più di sei automobili su dieci vendute in Cina appartengono già a questa categoria.

Tuttavia, il dato che colpisce di più si trova dall’altra parte della bilancia. Le auto a motore a combustione interna sono rimaste intorno alle 536.000 unità ad agosto, rispetto alle circa 894.000 unità dello stesso mese del 2025. In altre parole, quasi 358.000 auto a benzina e diesel sono scomparse dalle vendite in appena un anno, il che rappresenta una diminuzione del 40%.

In conseguenza di ciò, le auto a motore a combustione hanno visto la loro quota ridursi al 34,8% del mercato cinese. Solo pochi anni fa la situazione era completamente diversa, con i modelli tradizionali che dominavano chiaramente le vendite. Ora, l’evoluzione degli ultimi mesi indica uno scenario in cui le auto elettriche e quelle ibride ricaricabili stanno occupando rapidamente lo spazio lasciato dai modelli a benzina.

Le auto elettriche sono quelle che resistono meglio

Anche tra i modelli a energia nuova esistono differenze significative. Le auto elettriche pure (BEV) sono state l’unica categoria che è riuscita ad aumentare le proprie vendite su base annua ad agosto. In particolare, ne sono state vendute 698.000 unità, il 0,8% in più rispetto ad agosto 2025 e il 7,9% in più rispetto a luglio.

I veicoli ibridi ricaricabili (PHEV), al contrario, continuano a perdere terreno. Ad agosto ne sono state vendute 307.000 unità, il 25,8% in meno rispetto all’anno precedente. Si tratta inoltre dell’ottavo mese consecutivo in cui le loro vendite registrano una flessione su base annua. Tra tutti i modelli a energia nuova, le auto elettriche rappresentano circa il 69,5%, contro il 30,6% dei veicoli ibridi ricaricabili.

Il comportamento delle auto elettriche è particolarmente significativo perché si verifica in un mercato nel complesso in calo. Non si tratta di una crescita dovuta semplicemente all’aumento del numero totale di auto vendute, bensì di un cambiamento nella composizione delle vendite. Mentre i modelli tradizionali perdono rapidamente acquirenti, le auto elettriche riescono a mantenere e addirittura aumentare leggermente il loro numero di immatricolazioni.

Anche il costo di utilizzo di un’auto a benzina svolge un ruolo importante. L’associazione cinese dei veicoli a motore attribuisce in parte il calo della domanda per questi modelli all’aumento dei costi di utilizzo. Il prezzo della benzina in Cina è aumentato di oltre 1.720 yuan al tonnellata dall’inizio del 2026, con un ulteriore aumento di 180 yuan dalla fine di luglio. Il prezzo medio della benzina con ottano 95 è attualmente intorno a 8,7 yuan al litro.

Questo esercita ulteriore pressione su una tecnologia che deve già competere con automobili elettriche sempre più potenti e, soprattutto, con un’industria cinese che negli ultimi anni ha ridotto notevolmente i prezzi. Produttori come BYD, Geely, Leapmotor, Changan, Chery, Xiaomi, Xpeng o Nio stanno offrendo una gamma sempre più ampia di modelli elettrici, aumentando così la pressione sulle marche tradizionali.

L’evoluzione cumulata da gennaio risulta ancora più significativa. Da gennaio ad agosto in Cina sono state vendute 11,716 milioni di auto, il 20,8% in meno rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. I modelli a nuove energie hanno raggiunto le 6,674 milioni di unità, mentre le auto con motore a combustione interna si sono fermate intorno ai 5 milioni. In altre parole, le auto a nuove energie rappresentano già il 56,9% rispetto al 43,1% dei modelli a combustione interna nell’arco dell’anno.

Il cambiamento non si limita nemmeno al mercato interno. I produttori cinesi stanno trovando un importante canale di crescita all’estero. Ad agosto, le esportazioni di automobili tradizionali hanno raggiunto 888.000 unità, il 77,8% in più rispetto all’anno precedente, mentre le esportazioni di modelli a energia nuova sono aumentate del 154,7%, fino a 518.000 unità. Queste ultime hanno già rappresentato il 58,4% di tutte le esportazioni di automobili cinesi.

Si tratta di un fenomeno che spiega in parte la crescente presenza di produttori cinesi in Europa. Il mercato locale è sempre più saturo e le vendite interne sono sotto pressione da mesi, per cui aziende come BYD, Geely, Chery, Leapmotor o Xiaomi stanno guardando sempre di più verso altri mercati. Infatti, le esportazioni sono diventate uno dei principali sostegni per l’industria cinese in un momento in cui la domanda interna sta perdendo forza.

I risultati di agosto offrono un quadro piuttosto chiaro. Le auto a combustione stanno perdendo terreno molto più rapidamente rispetto alle auto elettriche, mentre anche gli ibridi ricaricabili non riescono a sfuggire a questa tendenza negativa. E tutto ciò avviene nel più grande mercato automobilistico al mondo, dove i produttori locali competono con tanta intensità da costringere le marche tradizionali a rivedere la propria strategia.

La Cina non ha ancora trasformato tutte le proprie vendite in auto elettriche, ma il dato del 65,2% relativo alle nuove energie dimostra fino a che punto sia cambiato l’equilibrio. Più che una semplice sostituzione tecnologica, ciò che sta accadendo è un cambiamento nelle preferenze degli acquirenti cinesi, e i motori a combustione iniziano chiaramente a diventare una minoranza.