Liverpool ordina 30 mezzi pubblici elettrici di medie dimensioni ad Alexander Dennis
L’authority combinata della Liverpool City Region ha ordinato da Alexander Dennis 30 autobus elettrici del tipo Enviro100EV. Essi fanno parte di un ordine per almeno 207 autobus del valore di 57 milioni di sterline, equivalenti a circa 66 milioni di euro. Le consegne sono previste per il 2027.
Immagine: Alexander Dennis
In questo modo solo una piccola parte dell’ordine riguarda autobus completamente elettrici a batteria: i restanti 177 veicoli sono motorizzati a combustione con bassi livelli di emissioni. Con questo ordine il numero di autobus forniti da Alexander Dennis alla rete pubblica della regione sale a circa 400.
Alessandro Dennis, secondo le sue stesse dichiarazioni, ha vinto quattro dei sei lotti messi all’asta – quindi due sono andati ad altri concorrenti. Per questo contratto esistono inoltre opzioni che potrebbero aumentare il volume degli ordini a 357 autobus per un valore di 95 milioni di sterline (circa 110 milioni di euro). La comunicazione non specifica quanti di questi autobus siano elettrici.
Gli 30 autobus elettrici ordinati sono del modello Enviro100EV, il più piccolo presente nel portafoglio del produttore britannico: si tratta di un midibus lungo 8,5 metri, largo 2,35 metri e con un raggio di sterzata di 8,6 metri. Questo piccolo autobus elettrico può trasportare fino a 45 passeggeri, di cui 25 su posti a sedere.
Per la trazione è responsabile il sistema di azionamento elettrico Voith in versione MD, con una potenza massima di 250 kW e una potenza continua di 230 kW. La batteria NMC ha una capacità standard di 354 kWh; opzionalmente è disponibile anche una versione da 236 kWh. La batteria può essere caricata a una potenza massima di 150 kW, mentre nella versione più piccola la potenza massima è di 118 kW. Opzionalmente, Alexander Dennis offre binari sul tetto per la ricarica tramite pantografo, con potenze massime di 177 rispettivamente 118 kW. Il produttore indica un’autonomia massima di 450 chilometri; con la batteria più piccola l’autonomia è di circa 300 chilometri. Tuttavia, dalla comunicazione non risulta quale configurazione abbia ordinato Liverpool.
Gli altri veicoli dell’ordine sono, secondo le dichiarazioni dello stesso produttore, motori a combustione a basse emissioni che, secondo Alexander Dennis, potranno essere in seguito convertiti in versioni a propulsione elettrica tramite il servizio Repower fornito dal produttore. Tutti i veicoli dovranno essere costruiti o assemblati in Gran Bretagna. La produzione avviene negli stabilimenti del produttore nel Nord dell’Inghilterra e in Scozia.
I primi autobus elettrici a due piani già in servizio
I 30 Enviro100EV completano i 58 autobus elettrici a due piani di tipo Enviro400EV che Liverpool aveva già ordinato in precedenza ad Alexander Dennis; così, l’importo totale degli ordini di autobus elettrici effettuati dalla regione presso questo produttore britannico ammonta a 88 veicoli. Quell’ordine era stato reso noto a febbraio 2025, grazie al sostegno del secondo lotto del programma di incentivi britannico ZEBRA 2.
Inizialmente, i bus a due piani avrebbero dovuto arrivare ancora nel 2025, ma in realtà il primo lotto è giunto a Liverpool nel febbraio 2026. Prima dell’avvio del servizio regolare su linee definite, sono stati necessari dei corsi di formazione per gli autisti. L’Combined Authority non indica quanti di questi bus a due piani siano già stati consegnati. Nel complesso, l’acquisto comprende più di 100 bus elettrici prodotti da Alexander Dennis e Wrightbus, la cui integrazione dovrebbe essere completata entro la fine del 2027.
I bus passano in proprietà pubblica
I bus elettrici fanno parte della trasformazione del servizio di autobus nella regione di Liverpool City in un modello basato su franchising, simile a quello già esistente a Londra e in fase di implementazione a Manchester. In questo modello il trasporto pubblico è di proprietà pubblica: i prezzi dei biglietti, gli orari e le linee di autobus sono stabiliti dall’amministrazione pubblica, mentre la gestione delle linee viene affidata a operatori privati. La prima fase è iniziata il 6 settembre 2026 a St Helens e nella penisola di Wirral; entro la fine del 2027 l’intera regione dovrebbe essere coperta da questo sistema.
Nel corso dei prossimi anni, su questa base, sono previste ingenti somme di denaro da investire nella rete di autobus della Liverpool City Region. I piani, finanziati con risorse provenienti dal programma di sostegno da 1,6 miliardi di sterline “Transport for City Region” (TCR), prevedono, tra le altre cose, ampie investizioni in depositi per autobus, sistemi di bigliettazione intelligenti e la nuova flotta menzionata. Gli autobus elettrici diventeranno così proprietà della Liverpool City Region Combined Authority.