LG Energy riduce le aspettative riguardo alle batterie a stato solido. Gli smartphone dovrebbero riceverle prima delle auto.

LG Energy Solution ammette apertamente che le batterie a elettrolita solido faticano ancora a essere prodotte su larga scala. Durante un incontro con i media nella nuova fabbrica aperta a Lansing, nello stato del Michigan, l’azienda ha detto chiaramente che le vedremo prima nei smartphone e nei droni che nelle auto elettriche di massa.

“Il problema delle batterie a stato solido è la produzione su larga scala”, ha dichiarato Robert Lee, responsabile di LGES per il Nord America. Ha aggiunto anche qualcosa che non è certo rassicurante per l’intero settore: “se parliamo di formati molto grandi, la maggior parte delle aziende ha difficoltà con questo”.

Questo mette le cose in prospettiva. Infatti da anni si parla di batterie a stato solido, solitamente con l’idea che siano vicine alla realtà. LG, invece, afferma il contrario: le cellule di piccole dimensioni sono più realizzabili, mentre i pacchi grandi per le auto non lo sono ancora.

Prima lo smartphone, poi forse l’EV

LGES ritiene che i primi impieghi su larga scala non riguarderanno le automobili. Lee ha valutato che gli smartphone potrebbero dotarsi di batterie a stato solido anche un decennio prima delle auto elettriche. In precedenza potrebbero comparire anche applicazioni di nicchia, come droni o veicoli orientati alle prestazioni.

I prototipi esistono già, e non solo in laboratorio. Lo scorso anno Mercedes-Benz ha percorso quasi 750 miglia, ovvero circa 1.207 km, con una singola carica del prototipo EQS dotato di batteria a stato semisolido Factorial Energy. BMW ha installato nella versione prototipale i7 una batteria completamente a stato solido di Solid Power. Stellantis, invece, sta testando un pacchetto a stato semisolido nel Dodge Charger Daytona EV.

Quindi sì, la tecnologia esiste. Ma per ora è più presente nei prototipi che nelle schede tecniche dei prodotti.

In Cina la situazione appare interessante. BYD, CATL, Geely e altri attori puntano a programmi pilota nel 2027, prevedendo implementazioni su larga scala entro la fine del decennio. Il ritmo è aggressivo, ma i progetti pilota non significano ancora produzione di centinaia di migliaia di auto. Vale la pena segnare questo aspetto.

LG punta anche su LMR, serie 46 e sodio

Il secondo tema è più pratico. LGES afferma chiaramente che i progressi negli EV avverranno ancora per molto tempo grazie a chimiche litio-ioniche tradizionali, ma migliorate. L’azienda sta sviluppando insieme a General Motors cellule LMR, ricche di litio e manganese, con minori quantità di nichel e cobalto e una maggiore presenza di manganese, che può essere lavorata negli Stati Uniti.

GM annuncia che a partire dal 2028 tali batterie arriveranno nei grandi pick-up e SUV del marchio, offrendo un’autonomia di oltre 400 miglia, ovvero più di 644 km, a un costo simile a quello delle batterie LFP più economiche. Sulla carta, oggi questo aspetto appare più concreto rispetto alle promesse di un sistema completamente a stato solido.

LG sta inoltre preparando la produzione di nuove cellule a ioni di litio della serie 46 nella gigafabbrica prevista in Arizona. L’azienda afferma che un formato più grande si adatta meglio alle auto dotate di batteria strutturale, e che ulteriori miglioramenti dovrebbero consentire una ricarica in 10 minuti e aumentare la sicurezza del pacco batterie. Anche in questo caso è necessario attendere con calma i dati reali di ricarica, e non soltanto presentazioni tecniche.

C’è ancora il sodio. Devon Wilson di LGES Vertech ha detto che l’azienda sta preparando un programma pilota per batterie a ioni di sodio destinate ai depositi energetici. CATL sta già commercializzando questa tecnologia chimica, mentre GM intende introdurre batterie al sodio negli ESS entro la fine del decennio. Non per le auto, ma per impianti fissi. E ha senso farlo prima di un grande sviluppo delle batterie a stato solido.

Quindi, al momento, il messaggio più onesto è questo: le batterie con elettrolita solido non sono scomparse, ma l’auto elettrica di massa continuerà probabilmente ad utilizzare le batterie Li-ion già perfezionate piuttosto che qualche miracolo emerso da una conferenza. Secondo voi, chi riuscirà per primo a raggiungere una scala significativa: CATL, BYD, Toyota o forse qualcuno di seconda fascia?

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