Le marche giapponesi stanno perdendo terreno in Cina: la loro produzione è diminuita del 46,5%

Tra gennaio e settembre 2026 le marche giapponesi hanno prodotto 1,11 milioni di automobili di fascia media in Cina. Honda registra il calo più significativo tra i tre principali produttori, mentre Toyota aumenta la sua posizione all’interno del gruppo giapponese nonostante anch’essa abbia subito un forte calo.

Le marche giapponesi stanno perdendo terreno in Cina a un ritmo preoccupante. Per anni, le loro automobili hanno trovato un pubblico disposto a pagare per una combinazione di affidabilità, basso consumo e buona reputazione. Tuttavia, l’espansione dei produttori cinesi e delle loro soluzioni elettriche e ibride ricaricabili sta cambiando le condizioni di questa concorrenza.

Secondo i dati dell’Associazione Cinese dei Produttori di Automobili (CAAM), la produzione di automobili di marchi giapponesi in Cina è stata di 1,11 milioni di unità da gennaio a settembre 2026, il 46,5% in meno rispetto allo stesso periodo del 2025. Questo calo riguarda Toyota, Honda e Nissan, sebbene con differenze significative nell’intensità della flessione.

Dal massimo del 2020 a una caduta sempre più profonda

La evoluzione storica permette di comprendere l’entità dei cambiamenti. Nel 2014, le marche giapponesi hanno prodotto 3,14 milioni di automobili di fascia economica in Cina. La loro produzione è continuata a crescere fino a raggiungere un massimo di 4,59 milioni nel 2020, ma da allora i dati raccolti dall’associazione mostrano un calo costante.

Nel 2023 il volume era già sceso a 3,72 milioni di unità. Un anno dopo si è attestato a 2,99 milioni e nel 2025 è diminuito leggermente fino a 2,94 milioni. Tra il massimo del 2020 e la fine del 2025, la produzione annuale aveva perso circa il 36%, prima del forte calo interanuale previsto per il 2026.

Toyota concentra più produzione, ma anche retrocede

Toyota si trova in una situazione che a prima vista può sembrare contraddittoria. La sua quota nella produzione giapponese in Cina è passata dal 30,7% nel 2014 al 60,8% nei primi nove mesi del 2026. Tuttavia, questa maggiore rilevanza coesiste con un calo del 40,7% su base annua nel suo stesso volume di produzione.

La spiegazione si trova nel denominatore. Quel 60,8% riguarda esclusivamente l’insieme delle auto di marchi giapponesi prodotte in Cina, non l’intero mercato cinese. Toyota rappresenta una parte maggiore di una produzione che sta diminuendo rapidamente: acquisisce un peso relativo maggiore perché gli altri produttori giapponesi arretrano ancora di più.

Applicando quel percentuale al totale arrotondato mostrato nel grafico, Toyota avrebbe prodotto circa 675.000 automobili durante il periodo. Si tratta di una stima calcolata sulla base dei dati disponibili, ma permette di comprendere fino a che punto l’attività industriale giapponese rappresentata in questa serie è ora concentrata in un unico produttore.

Honda subisce il colpo più duro tra le tre grandi

Il caso di Honda è particolarmente evidente. Nel 2020 rappresentava il 34,9% della produzione giapponese di automobili di passeggeri in Cina, leggermente davanti a Toyota. Da gennaio a settembre 2026 la sua quota è scesa al 15,7%, mentre la produzione ha registrato un calo annuo del 62,8%.

Si tratta del più ampio declino tra le tre principali marche giapponesi analizzate. Secondo i dati arrotondati mostrati nel grafico, il loro volume sarebbe stato di circa 174.000 automobili nei primi nove mesi. Questo calo significativo indica che Honda sta subendo un deterioramento particolarmente intenso all’interno di un gruppo che già affronta difficoltà generalizzate.

Anche Nissan non è immune al calo. I dati indicano un ribasso della produzione del 48,4% su base annua, con una quota del 19,1% nel totale giapponese. Ciò corrisponderebbe approssimativamente a 212.000 automobili prodotte da gennaio a settembre, sempre sulla base dei valori arrotondati mostrati nel grafico.

Tuttavia, la sua evoluzione relativa richiede una precisazione: la quota di Nissan non è diminuita ogni anno a partire dal 2020. È scesa al 18% nel 2023, è risalita al 19,5% nel 2024 e al 21,1% nel 2025, per poi tornare a calare nel 2026. La tendenza di fondo è sfavorevole, ma il grafico non mostra una riduzione continua della sua quota di mercato.

Le auto elettriche cinesi minano una formula di successo

Questo deterioramento può essere dovuto alla trasformazione che sta vivendo il mercato cinese. Le auto elettriche e ibride ricaricabili prodotte da aziende locali stanno riducendo la quota di mercato che in precedenza apparteneva alle auto familiari a benzina, categoria in cui i marchi giapponesi avevano costruito gran parte del loro business.

L’efficienza del carburante e la reputazione di affidabilità rimangono attributi preziosi. Secondo l’analisi, questi marchi hanno perso la capacità di distinguersi da soli rispetto a concorrenti che offrono altri vantaggi. Ciò non dimostra che le auto giapponesi siano meno affidabili, ma che i loro argomenti tradizionali devono affrontare una concorrenza diversa.

La consulenza sottolinea inoltre il ritmo di elettrificazione e l’adattamento alle preferenze locali come fattori che ostacolano la risposta del Giappone. In questo contesto, disporre di una solida esperienza con i modelli ibridi tradizionali potrebbe non essere sufficiente per difendere il volume industriale di fronte a alternative elettriche sempre più competitive.

I dati riguardano la produzione locale di automobili di fascia media, pertanto non corrispondono direttamente a vendite, immatricolazioni o risultati globali di queste aziende. Tuttavia il messaggio industriale è chiaro: le fabbriche incluse nell’indagine stanno producendo molti meno veicoli. Per Toyota, Honda e Nissan, la sfida consiste nel riproporre modelli che i consumatori cinesi siano disposti ad acquistare oggi.