La Cina inizia a ritirare i vantaggi fiscali concessi alle auto elettriche

Dopo aver sostenuto in modo massiccio lo sviluppo delle auto elettriche, la Cina inizia gradualmente a ridurre i vantaggi fiscali di cui beneficia questo settore. Una nuova tassa sulle batterie al litio-ione è appena entrata in vigore, mentre altri incentivi dovranno scomparire nei prossimi anni. E, contrariamente a un’idea spesso diffusa, questi vantaggi non sono riservati esclusivamente ai produttori cinesi.

Per anni, la Cina ha fortemente incoraggiato lo sviluppo dei veicoli definiti a nuove energie (NEV), categoria che comprende in particolare i modelli 100% elettrici, quelli dotati di sistema di estensione dell’autonomia e gli ibridi ricaricabili. Tuttavia, ora che queste motorizzazioni occupano una posizione di rilievo nel suo mercato automobilistico, Pechino inizia gradualmente a ridurre i sostegni forniti.

A partire dal 1° settembre 2026, le batterie al litio-ione sono soggette a una tassa sul consumo del 2%. Il governo cinese ha già previsto di raddoppiare questo tasso, che salirà al 4% a partire dal 1° settembre 2027.

Questa decisione pone fine a una esenzione di cui finora godevano le batterie al litio-ioni. Tuttavia, il governo cinese non tratta tutte le tecnologie allo stesso modo: le batterie al sodio-ioni, le batterie solide e le pile a combustibile rimarranno esentate da questa tassa fino al 31 dicembre 2028.

Alcune decine di euro in più per ogni auto elettrica

Tuttavia, l’impatto sul prezzo di un’auto elettrica dovrebbe rimanere relativamente limitato. CarNewsChina prende ad esempio una batteria LFP da 60 kWh: con una tassa del 2%, il suo costo aumenterebbe di circa 438 yuan, ovvero una cinquantina di euro. Quando il tasso raggiungerà il 4%, l’aumento di costo passerà a circa 876 yuan, ovvero una centinaia di euro.

Preso singolarmente, l’importo sembra quindi quasi aneddotico. Ma questa nuova tassazione è soprattutto interessante per ciò che rivela sull’evoluzione della politica cinese. La tassazione sulle batterie è infatti solo un ulteriore passo nella riduzione graduale dei vantaggi concessi ai veicoli elettrificati. Dal 1° gennaio 2026, i veicoli a nuove energie non sono più completamente esentati dalla tassa di acquisto. Essi godono ormai solo di una riduzione del 50%, entro un limite massimo di 15.000 yuan per auto. Questa misura dovrà rimanere in vigore fino alla fine del 2027. In altre parole, un’auto elettrica acquistata in Cina gode ancora di un vantaggio fiscale rispetto a un modello termico equivalente, ma tale vantaggio è ora due volte inferiore rispetto al passato.

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Un’altra evoluzione avverrà il 1° gennaio 2027. La Cina eliminerà allora diversi vantaggi legati alla tassa annuale sui veicoli e sulle imbarcazioni. La riduzione del 50% concessa ai veicoli a basso consumo energetico scomparirà, così come le esenzioni relative in particolare ai veicoli commerciali elettrici, agli ibridi ricaricabili e ai modelli con estensione dell’autonomia coperti da tale regime.

Tuttavia, le auto private 100% elettriche costituiscono un caso particolare: rimarranno al di fuori dell’ambito di applicazione di questa tassa annuale e quindi non saranno interessate da questa eliminazione.

Sostegni che non sono riservati ai produttori cinesi

È senza dubbio il punto più interessante nel contesto delle attuali tensioni commerciali riguardanti l’auto elettrica. I produttori cinesi vengono spesso presentati come i beneficiari di un mercato interno particolarmente protetto e sostenuto dallo Stato. La realtà è più complessa per quanto riguarda le misure fiscali menzionate qui.

I vantaggi concessi per l’acquisto di un veicolo elettrico non dipendono dalla nazionalità del suo produttore. Un’auto idonea prodotta in Cina può beneficiarne, indipendentemente dal fatto che porti il logo BYD, Geely o SAIC, ma anche Tesla, Volkswagen o Toyota.

Ovviamente ciò non significa che il mercato automobilistico cinese sia privo di misure protezionistiche, né che tutti i produttori operino lì in condizioni di perfetta parità. Gli aiuti pubblici all’industria cinese vanno ben oltre le semplici riduzioni fiscali concesse ai proprietari di automobili.

Tuttavia la distinzione è importante: le misure che vengono progressivamente eliminate oggi avevano soprattutto lo scopo di favorire l’adozione delle nuove motorizzazioni, e non esclusivamente le marche nazionali. Tesla ne è probabilmente l’esempio più emblematico. Le auto prodotte nella sua enorme fabbrica di Shanghai hanno potuto beneficiare dello sviluppo accelerato dell’ecosistema elettrico cinese proprio come quelle dei produttori locali.

Il sostegno cinese alle auto elettriche non scompare

Pechino sta quindi riducendo alcuni vantaggi fiscali, ma sarebbe prematuro concludere che la Cina abbandoni il proprio sostegno alle auto elettriche. Questo sostegno assume anche forme molto più strutturali: il paese ha infatti sviluppato una rete di ricarica enorme, a cui si aggiungono le infrastrutture per lo scambio delle batterie create da produttori come Nio.

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CarNewsChina sottolinea inoltre una particolarità del sistema cinese: poiché una parte del finanziamento per la manutenzione delle strade è inclusa nel prezzo dei carburanti, gli automobilisti che utilizzano auto elettriche non contribuiscono nello stesso modo a tali spese, visto che non acquistano né benzina né diesel.

Gli investimenti pubblici nelle reti elettriche e nelle infrastrutture di ricarica costituiscono anch’essi una forma di sostegno indiretto alla mobilità elettrica. Anche in questo caso, una colonnina pubblica cinese ovviamente non ricarica soltanto le auto di marche cinesi.

Forse è qui che risiede la principale evoluzione della strategia del paese. Dopo aver utilizzato per più di un decennio vantaggi fiscali per far decollare il mercato, la Cina può ora ridurli gradualmente, visto che l’auto elettrica vi è ormai saldamente radicata.

Opinione dell’autore

Si parla molto dei sussidi di cui beneficia l’auto elettrica in Cina. Tuttavia, Pechino sta ora iniziando a ridurre gradualmente alcuni di questi vantaggi fiscali. E, contrariamente a quanto si potrebbe pensare, essi non sono riservati solo ai marchi cinesi: Tesla, Volkswagen o Toyota possono anch’esse trarne vantaggio. Quindi, la Cina sta forse cambiando strategia?

Pierre Desjardins