I Telo Trucks sono davvero affidabili? Ho intervistato i fondatori per scoprirlo.

Telo Trucks ha fatto grandi promesse. Il suo prossimo mini camion elettrico MT1 dovrebbe offrire un’autonomia fino a 350 miglia, una capacità di traino di 8.000 libbre, 500 cavalli vapore, una ricarica estremamente veloce a 800V e un vano di carico lungo cinque piedi, tutto in dimensioni non superiori a quelle di un Mini Cooper a due porte.

Ma mentre cresce il cimitero delle startup di veicoli elettrici in America, Telo è pronta a portare a termine le sue ambizioni? Ho intervistato due dei fondatori dell’azienda per scoprirlo.

Sia il CEO Jason Marks che il CTO Forrest North affermano che il primo prodotto dell’azienda è quasi pronto per essere lanciato. Tuttavia, ammettono entrambi che la produzione su larga scala non è l’obiettivo immediato.

Telo afferma che il MT1 sarà in grado di trascinare carichi fino a 8.000 libbre, una cifra superiore a quella che possono gestire qualsiasi Toyota Tacoma o Ford Ranger. Avrà inoltre una maggiore capacità di carico rispetto ai camion di medie dimensioni attualmente disponibili e, grazie a una porta centrale pieghevole, spazio sufficiente per oggetti lunghi 8 piedi.

Foto di: Telo

"Non puntiamo a produrre 100.000 unità già dal primo anno", mi ha detto Marks. "Ci aspettiamo di raggiungere 500 unità nel primo anno, 5.000 unità nel secondo, e solo una volta raggiunto questo obiettivo potremo davvero entrare nel mercato di massa e ampliare la produzione".

Marks paragona questo approccio a quello di Tesla, che ha iniziato con il Roadster in piccole quantità prima di produrre il Model S, più orientato al mercato di massa. La società ne ha prodotte meno di 2.500 unità tra il 2008 e il 2012. Telo vuole seguire lo stesso strategia, il che non sorprende considerando che i co-fondatori di Tesla, Martin Eberhard e Marc Tarpenning, sono investitori in Telo.

Galleria: Camion elettrico subcompattto Telo MT1

L’azienda afferma che la produzione del MT1 inizierà quest’anno, ma non ci si può aspettare un afflusso massiccio di veicoli. Per il momento, l’azienda assembla i veicoli a mano nella sua sede di San Carlos, in California. Marks sottolinea tuttavia che i componenti utilizzati vengono spesso prodotti su linee altamente automatizzate e richiedono soltanto di essere montati tra loro per l’assemblaggio finale. Ad esempio, la struttura di base del veicolo viene prodotta dalla nota fornitrice automobilistica Tier 1 Schwab, nella zona di Detroit.

Tuttavia, l’azienda ha ancora molta strada da fare prima di poter raggiungere una produzione su larga scala. La sua strategia dipende dal fatto che gli americani si entusiasmino per il MT1. Lo presentano come un’alternativa elettrica accessibile ai camion a benzina, ormai troppo grandi per essere pratici negli ambienti urbani. L’MT1, ispirato ai kei-truck, mira a offrire agli acquirenti urbani e per flotte lo stesso spazio di carico di una Tacoma, una migliore capacità di traino, una maggiore capacità di carico utile e un prezzo simile: circa 42.000 dollari di partenza, o 46.000 dollari se si desidera la trazione integrale.

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È un’argomentazione convincente. Essendo un appassionato di veicoli elettrici prevalentemente urbano che cerca qualcosa in grado di trasportare facilmente biciclette e attrezzatura da campeggio ma che possa comunque parcheggiare in strade affollate, capisco perfettamente il suo fascino. Tuttavia, sono un blogger specializzato in veicoli elettrici in California, e non rappresento certo l’acquirente medio di camion.

Cosa ne pensate?

Telo è convinto di poter mostrare agli americani un modo più intelligente e pratico, presentato in un pacchetto accattivante. Sono curioso di vedere se ci riusciranno.

Contattare l’autore: mack.hogan@insideevs.com.