È un “bagno di sangue”? La reazione del mercato australiano delle auto nuove

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Citroen e Infinity se ne sono già andate. Oltre all’afflusso di automobili cinesi accessibili, dotate di tecnologie avanzate e di alta qualità (la maggior parte delle quali elettriche), c’è anche l’aumento dell’insicurezza legata ai carburanti causato dalla guerra tra Iran e Stati Uniti. Come misura di protezione, il governo ha richiesto e ottenuto spedizioni aggiuntive sia di benzina che di diesel, riducendo inoltre la tassa sul carburante. Le spedizioni aggiuntive stanno arrivando, ma i prezzi nei distributori continuano ad aumentare. La riduzione della tassa sul carburante è terminata: i prezzi sono destinati a salire del 30%. Inoltre, il prezzo del petrolio è in aumento, il che porterà a ulteriori aumenti dei prezzi. In un paese dotato di un enorme potenziale per le energie rinnovabili ma “maledetto” (?) dalla mancanza di petrolio, il cittadino medio sta ora prendendo in considerazione l’opzione delle auto elettriche. I lettori di CleanTechnica sono a conoscenza dell’aumento della penetrazione sul mercato dei veicoli ibridi in Australia. Solo quest’anno è passata dal 16% di gennaio al 36% di giugno. La prossima settimana saranno pubblicati i dati di luglio e spero che possiamo avvicinarci al 40% di penetrazione, raggiungendo così il Regno Unito! Io e Paul Wildman scriviamo da alcuni anni sul declino dell’industria automobilistica occidentale. In Australia stiamo osservando come si sviluppa in tempo reale: i marchi europei e giapponesi ora hanno dei problemi in Australia. Non si tratta solo di statistiche: giochiamo a “Indovina l’auto elettrica” mentre portiamo i nostri nipoti in giro per Brisbane. La maggior parte di queste auto sono BYD e Tesla, ma ne compaiono sempre di più anche altre marche. Si possono riconoscere per l’assenza di griglia, poiché non hanno radiatore per raffreddarsi, e per l’assenza di tubo di scarico, poiché non producono emissioni nocive. Oggi facendo shopping ne abbiamo viste due Tesla, una Geely EX 5, una MG ZS EV e un Volvo elettrico. Lo chiamiamo il “test del parcheggio”: simile all’uso da parte dei politici del “test del pub”. Un’idea o un prodotto può avere successo nel mondo reale, in un parcheggio o in un pub? Se sì, allora è valido. Ecco ulteriori dati concreti dall’Australia per i nostri lettori attenti: “Finora nel 2026, le vendite di Toyota sono diminuite del 21,4 percento; quelle di Mitsubishi del 25,7 percento e quelle di Mazda del 17,2 percento”. Gli aumenti nelle vendite delle auto elettriche cinesi devono pur provenire da qualche parte. La lealtà ha i suoi limiti quando gli australiani calcolano quanto spendere per l’acquisto di un’auto. “La Cina ha dimostrato agli australiani che abbandoneranno le loro fedeltà per prodotti non ancora provati… purché siano economici”. Ma il punto è che non sono solo economici, offrono anche un ottimo rapporto qualità-prezzo. Inoltre, i nuovi acquirenti di auto sembrano disposti ad accettare alcune delle difficoltà legate all’espansione rapida. Alcune marche più conosciute potrebbero abbandonare il mercato australiano. Peter Jones, amministratore delegato della Victorian Automobile Chamber of Commerce, suggerisce: “Se si osserva davvero la quota di mercato e si considerano tutti i marchi con una quota inferiore al 5%, sono proprio questi ad essere a rischio…. Ci sono molti marchi in questa fascia”. Lui stabilisce come soglia un tasso di penetrazione del 5% — “solo i marchi automobilistici che superano questo valore sono sicuri”. Sono a rischio Jeep (0,1%); Skoda (0,3%) e Cupra (0,2%); Suzuki (1,1%); Honda (1,3%); Volkswagen (1,9%); Nissan (2,3%); Subaru (2,4%); Isuzu (3,4%); e persino Mitsubishi (con una quota di mercato del 4,1% quest’anno). Alcuni di questi sono marchi importanti che non molto tempo fa hanno sconvolto il mercato australiano, causando la chiusura delle fabbriche di Ford, Holden e British Leyland in Australia. Le vendite di Volkswagen nel 2025 sono diminuite del 20,6% fino a raggiungere le 28.970 unità, aggiungendosi alla flessione del 16,8% registrata nel 2024. Le vendite di Mitsubishi in Australia mostrano una tendenza al ribasso negli ultimi 5 anni, scendendo da circa 77.000 unità a circa 61.198 unità entro la fine del 2025. Jones afferma che le uniche marche veramente sicure sono: Toyota (15,7 percento di quota di mercato fino ad oggi), Ford (7 percento), Kia (6,9 percento), Mazda (6,7 percento) e Hyundai (6,5 percento). Per ora! Tra le 20 marche più vendute in Australia, 7 sono cinesi. Io e Majella abbiamo recentemente visitato il concessionario locale Bartons per esaminare la GAC Aion e la Geely EX 2: due dei principali sospettati nel caso del presunto “massacro” sulle strade. Il direttore generale di Bartons Motor Group prevede ulteriori cambiamenti. “Non si tratta di decisioni isolate; sono prove che il mercato automobilistico australiano è cambiato radicalmente.” “I nuovi entranti sul mercato, in particolare i produttori cinesi, hanno ribaltato le regole del gioco. Offrono un valore eccezionale, tecnologie all’avanguardia e solide garanzie, rendendo sempre più difficile per molti marchi tradizionali competere”, afferma. “I produttori sotto maggiore pressione sono molti dei marchi giapponesi tradizionali, che devono competere direttamente con i veicoli cinesi nei segmenti di mercato in più rapida crescita”. L’eredità del marchio e la fedeltà dei consumatori hanno i loro limiti, come abbiamo visto quando alle fine degli anni ’60 arrivarono sulle nostre coste automobili giapponesi di qualità superiore e quando negli anni ’90 le auto sudcoreane offrirono condizioni ancora migliori. Naturalmente, questi cambiamenti sul mercato avranno conseguenze nel contesto globale. L’industria automobilistica giapponese può sopravvivere senza le esportazioni? Gli Stati Uniti possono continuare a bloccare le nuove tecnologie? L’Australia è un mercato piccolo, ma in questo momento potrebbe essere il canarino nella miniera di carbone che si ammala a causa del monossido di carbonio, oppure la pecora indicatrice che si dirige verso un altro pascolo. Il vincitore è, naturalmente, il consumatore australiano. Sulle autostrade e nei parcheggi dei supermercati, il futuro è luminoso ed elettrico. Iscriviti alla newsletter settimanale di CleanTechnica su Substack per ottenere analisi approfondite e riassunti di alto livello forniti da Zach e Scott, iscriviti al nostro bollettino giornaliero e seguici su Google News!