Intervista: cosa rimane di Mazda in questo CX-6e sviluppato con il cinese Changan?
Con il CX-6e, Mazda accelera notevolmente nel segmento delle auto elettriche. Ma dietro il logo giapponese si nasconde una stretta collaborazione con Changan, partner storico del marchio in Cina. Piattaforma cinese, produzione a Nanjing, sviluppo europeo e design Mazda: durante le prove internazionali del modello a Düsseldorf, abbiamo cercato di capire chi avesse effettivamente svolto quale compito.
La Mazda CX-6e è un modello piuttosto significativo per comprendere come evolve l’industria automobilistica. Di fronte ai costi elevati legati allo sviluppo delle auto elettriche e dei loro software, i costruttori stanno ora intensificando le partnership. Mazda, che rimane un attore relativamente modesto a livello mondiale, ha scelto di affidarsi a Changan per accelerare i propri progressi. Inoltre, questa collaborazione non è nuova: i due gruppi lavorano insieme in Cina da oltre vent’anni e la loro partnership è evoluta gradualmente dalla semplice produzione locale allo sviluppo congiunto di veicoli.
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La CX-6e, come la precedente Mazda 6e, è uno dei risultati più evidenti di questa collaborazione. Mazda contribuisce con la sua esperienza in termini di design, ingegneria e comportamento stradale, mentre Changan si occupa soprattutto delle tecnologie elettriche, della connettività e, naturalmente, della produzione.
Una piattaforma Changan, ma…
Riguardo all’origine tecnica della CX-6e, Mazda non cerca di mantenere il mistero. Questo SUV si basa su una piattaforma Changan e la sua versione di partenza è la Mazda EZ-60 commercializzata in Cina. Durante il nostro colloquio abbiamo voluto approfondire la questione intervistando Moritz Oswald, project manager di Mazda Europe: quali componenti sono effettivamente comuni con i modelli Changan e quali sono specifici di Mazda?
A questo proposito, il reparto “Mr Technologies” del marchio giapponese ammette di non poter elencare con precisione tutti i componenti condivisi. Assicura però che diversi elementi della struttura siano specifici del CX-6e europeo. Molto in particolare, molle e ammortizzatori sono stati selezionati e regolati appositamente da Mazda.
E per quanto riguarda l’esperienza di guida?
È sul comportamento stradale che Mazda rivendica con maggiore forza il proprio contributo. Secondo Moritz Oswald, l’esperienza di guida del CX-6e europeo sarebbe “al 99%” stata sviluppata in Germania, presso il centro di R&S di Oberursel (nella regione della Sassonia). Ammortizzazione, sterzo, recupero dell’energia, sensazione al pedale del freno e risposta dell’acceleratore hanno fatto oggetto di lavori specifici per l’Europa. Mazda giustifica questa adattamento con abitudini di guida locali “più dinamiche”.
Tuttavia, attenzione a non interpretare male questa formula… Non significa ovviamente che il 99% del veicolo sia stato progettato in Germania. Mazda si riferisce qui alla regolazione dell’esperienza di guida. La piattaforma e una parte importante delle tecnologie presenti in questo veicolo derivano comunque dalla collaborazione con Changan.
Mazda rifiuta l’etichetta di “auto cinese”
L’origine del CX-6e è chiaramente un argomento delicato per Mazda. Durante l’intervista, i nostri interlocutori hanno sottolineato che questo veicolo non dovrebbe essere considerato semplicemente un’auto cinese ribattezzata. Ricordiamo che il CX-6e viene prodotto a Nanjing da Changan Mazda Automobile, una società congiunta tra i due costruttori. Mazda afferma che questo stabilimento adotta gli stessi processi di produzione, gli standard di qualità e i principi di miglioramento continuo dei suoi altri impianti in tutto il mondo.
Non c’è dubbio: si tratta davvero di una Mazda. Tuttavia non bisogna sottovalutare il ruolo di Changan nella strategia di elettrificazione della casa giapponese. Non si tratta semplicemente di un accordo industriale: il partner cinese fornisce una parte fondamentale della base tecnologica che permette oggi a Mazda di offrire auto elettriche di questo livello.
+1 per il design
È senza dubbio nello stile che Mazda ha cercato di evidenziare più chiaramente la propria differenza. Bahram Partaw, designer principale per Mazda Europe e responsabile della progettazione del CX-6e, spiega di aver voluto allontanarsi da ciò che si può realizzare in Cina. L’intera sfida è stata quella di mantenere i codici estetici tradizionali di Mazda: una silhouette dinamica, volumi ben definiti e linee tese.
L’ispirazione iniziale è piuttosto inaspettata: “un catamarano”, ci dicono. L’idea era quella di immaginare un corpo centrale molto allungato, abbinato a volumi più robusti sui lati, al fine di conferire al SUV un’impressione di stabilità e di presa sulla strada. Il passaggio all’elettrico ha inoltre permesso di evolvere alcuni elementi tradizionali. La classica calandra lascia il posto a un frontale chiuso e luminoso. Le superfici risultano più tese e più nette rispetto alle recenti Mazda a combustione interna.
Alcuni dettagli rafforzano ulteriormente questa scelta, come le asperità visibili sul parabrezza anteriore, un trattamento che si riscontra regolarmente sui modelli destinati allo sport. Questa volontà di differenziazione sembra già trovare riscontro tra i primi clienti. Secondo Mazda France, sarebbero già state registrate 120 prime ordinazioni. Non è molto, ma il marchio sembra esserne soddisfatto.
La sfida consisteva proprio nell’evitare di cadere in uno stile troppo generico. Molti SUV elettrici oggi adottano proporzioni e caratteristiche aerodinamiche piuttosto simili. Interrogato su questa uniformizzazione, il designer del CX-6e spiega di aver voluto conferire all’auto una vera personalità, dando maggiore importanza alle emozioni piuttosto che solo all’efficienza tecnica. Quando gli chiedo direttamente se l’obiettivo fosse evitare di creare “un altro Tesla Model Y”, la sua risposta è senza ambiguità: “assolutamente no”!
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Troppi elementi digitali uccidono il digitale?
A bordo, il contrasto con le abitudini di Mazda è notevole. Il CX-6e dispone di un enorme schermo panoramico da 26,45 pollici, comandi gestuali, numerose funzioni connesse e persino specchietti retrovisori esterni digitali a seconda della versione. Un approccio molto diverso da quello che Mazda difendeva fino a poco tempo fa, caratterizzato da interfacce relativamente sobrie e da più comandi fisici.
Una svolta a 360°, mentre altre marche fanno marcia indietro verso l’intero sistema digitale… Infatti, diversi costruttori stanno proprio ricominciando ad introdurre pulsanti fisici dopo aver spinto al massimo la centralizzazione delle funzioni sullo schermo. Mazda, invece, sceglie la strada opposta, adottando un abitacolo molto più digitale e più vicino agli standard ormai imposti dai costruttori cinesi e Tesla.
Tuttavia, il costruttore cerca di mantenere una certa leggibilità a bordo. Lo schermo è progettato per essere condiviso tra conducente e passeggero, il controllo vocale permette di gestire diverse funzioni comuni e alcune informazioni possono essere inviate direttamente sul display head-up. Resta da vedere, con l’uso pratico, se questa nuova filosofia riesca a preservare la semplicità d’uso che fino ad ora faceva parte dei punti di forza della Mazda.
Un’auto strategica per la Mazda
La CX-6e rappresenta infine in modo piuttosto efficace l nuovo equilibrio cercato da Mazda. Il marchio giapponese mantiene il controllo su elementi molto percepibili dal conducente: design, telaio, sterzo, frenata e adattamento ai gusti europei. Changan, dal canto suo, gli permette di accedere rapidamente a una piattaforma elettrica, a tecnologie digitali avanzate e a una capacità produttiva competitiva.
Per Mazda France, l impatto commerciale è già significativo. Dei 1.400 veicoli elettrici previsti per il 2026, 600 dovranno essere CX-6e, ai quali si aggiungeranno 800 Mazda 6e. Un obiettivo modesto rispetto al mercato francese, ma considerevole per un marchio i cui modelli elettrici rappresentavano fino ad ora solo una piccola parte delle vendite. Ed è evidente: Mazda ripone molte aspettative in questo nuovo SUV elettrico.
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Cos’è rimasto veramente di Mazda nel CX-6e? Molte cose in ciò che si vede. Ma sotto la carrozzeria, l’influenza di Changan è indiscutibile. Più che una Mazda cinese o una Changan ribattezzata, il CX-6e è soprattutto il frutto di un nuovo modo di progettare un’automobile: Mazda mantiene la propria identità laddove ritiene che sia importante, e si affida alla Cina dove deve recuperare il ritardo.