Per la prima volta, gli Stati Uniti hanno autorizzato i robotaxi senza volante di Zoox a effettuare viaggi a pagamento.

Il robotaxi progettato appositamente da Zoox è il primo veicolo del suo genere ad aver ottenuto l’approvazione degli Stati Uniti per avviare un servizio commerciale.

L’esenzione temporanea dagli standard sui veicoli a motore permetterà a Zoox di utilizzare fino a 2.500 veicoli all’anno per due anni.

Zoox ha già offerto viaggi gratuiti nei suoi pod autonomi, privi di volante e pedali.

L’organo di regolamentazione della sicurezza stradale più importante degli Stati Uniti ha autorizzato Zoox a iniziare a riscuotere un costo per i viaggi nei suoi insoliti pod robotaxi, privi delle caratteristiche tipiche di un’auto come volante, freni o specchietti laterali. Zoox afferma che questa è la prima volta che un veicolo autonomo progettato appositamente riceve un’esenzione dagli standard federali di sicurezza dei veicoli a motore per essere utilizzato a scopo commerciale.

Zoox, di proprietà di Amazon, ha avviato servizi limitati di trasporto passeggeri in alcune zone di Las Vegas e San Francisco, ma non ha adottato tariffe per tali servizi. Mentre Waymo utilizza una flotta di Jaguar I-Pace EV modificati e il servizio Robotaxi ancora in fase iniziale di Tesla si basa su modelli Model Y, Zoox progetta e produce i propri veicoli in California, appositamente creati per il trasporto autonomo. Questi veicoli dispongono di due file di sedili a panca rivolti l’uno verso l’altro e sono progettati per il viaggio in entrambe le direzioni.

Servizio di noleggio veicoli autonomi Zoox a Las Vegas

Foto di: Zoox

L’anno scorso, Zoox ha ottenuto una deroga da parte della NHTSA per poter mettere in uso veicoli a scopo dimostrativo. Ora può iniziare a offrire un servizio a pagamento, in attesa dell’approvazione a livello statale qualora ne sia necessaria. Giovedì, Zoox ha annunciato di voler iniziare a riscuotere tariffe a Las Vegas il mese prossimo. In California, per avviare un servizio a pagamento, Zoox avrebbe bisogno di permessi dal Dipartimento dei Veicoli a Motore e dalla Commissione per i Servizi Pubblici dello stato. Zoox afferma di “lavorare in stretta collaborazione con le autorità di regolamentazione” in entrambi gli stati per procedere verso operazioni commerciali.

Grazie alla nuova deroga temporanea, Zoox potrà utilizzare fino a 2.500 veicoli all’anno per due anni. Sarà inoltre soggetto a “una struttura di supervisione potenziata e flessibile, in grado di evolversi man mano che la tecnologia di Zoox progredisce”, ha dichiarato la NHTSA.

Tesla avrebbe bisogno di un’approvazione simile per lanciare il suo Cybercab, che a sua volta è privo di volante e pedali. Cruise, la startup di veicoli autonomi ormai chiusa di proprietà di General Motors, aveva richiesto un’esenzione per il suo shuttle Origin ma non l’aveva mai ottenuta.

Giovedì la NHTSA ha fatto altre alcune dichiarazioni riguardo ai veicoli autonomi. Ha pubblicato una regola finale provvisoria che permette ai veicoli prodotti prima dell’approvazione di tali esenzioni di essere utilizzati a scopo commerciale. L’agenzia ha inoltre dichiarato di voler semplificare il processo di richiesta delle esenzioni. Insieme al SAE Industry Technologies Consortia, sta finanziando un consorzio triennale che si occuperà di standard nazionali uniformi per le prestazioni e la sicurezza dei veicoli autonomi. Attualmente, le aziende che sviluppano tecnologie per veicoli autonomi devono fare i conti con un insieme frammentato di leggi a livello statale e locale.

Cosa ne pensi?

“L’NHTSA sostiene lo sviluppo e l’introduzione sicura dei veicoli automatizzati. Eliminando barriere non necessarie all’innovazione, elaborando linee guida per l’industria e garantendo un rigoroso controllo nell’applicazione delle norme, nonché definendo requisiti prestazionali, l’NHTSA adotta un approccio equilibrato nella regolamentazione dei veicoli automatizzati”, ha dichiarato in un comunicato Jonathan Morrison, amministratore dell’NHTSA. “Questi progressi assicureranno che gli Stati Uniti continuino a guidare il mondo nella tecnologia dei veicoli automatizzati in modo sicuro e responsabile.”

Contatta l’autore: Tim.Levin@InsideEVs.com

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