Recensione della Hyundai Staria Load Electric: ottima da guidare, ma ne vale davvero 71.000 dollari?

La Staria di Hyundai ha sempre avuto un aspetto simile a quello di un veicolo progettato per trasportare astronauti tra le varie sezioni di una stazione spaziale. Pertanto sembra del tutto logico che il produttore coreano abbia finalmente dotato questo furgone dall’aspetto futuristico di un motore elettrico.

La nuova Staria Load Electric si unisce alle versioni a diesel e ibride nella gamma di veicoli commerciali di Hyundai, offrendo una batteria di notevoli dimensioni, capacità di ricarica impressionanti e il vantaggio di costi di esercizio notevolmente più bassi tipici dei veicoli elettrici.

Tuttavia c’è un problema: con un prezzo di partenza di 70.990 dollari prima delle spese di gestione, la Staria elettrica costa 21.000 dollari in più rispetto alla versione a diesel e 17.500 dollari in più rispetto all’ibrida standard.

Si tratta di un prezzo elevato per un veicolo progettato principalmente per svolgere il proprio compito, e dopo averlo guidato per quasi una settimana a Sydney, è anche una delle domande principali che mi sono venute in mente.

La Staria Load Electric è dotata di una batteria da 84 kWh che alimenta un motore elettrico montato anteriormente, in grado di produrre 160 kW e 350 Nm di coppia.

Hyundai afferma un raggio d’azione di fino a 450 chilometri secondo il ciclo WLTP, valore piuttosto soddisfacente per un veicolo lungo più di 5,2 metri e che pesa oltre 2,2 tonnellate.

Ovviamente, se lo si carica di un carico pesante e lo si fa viaggiare a velocità elevate sull’autostrada, questo valore è probabile che diminuisca.

Tuttavia, per consegne urbane, artigiani e aziende che percorrono itinerari relativamente prevedibili, il raggio d’azione dichiarato dovrebbe offrire sufficiente flessibilità.

Uno degli aspetti più impressionanti della Staria elettrica è la sua architettura elettrica da 800 volt, che consente una rapida carica in corrente continua.

Hyundai afferma che la batteria può essere caricata dal 10 al 80 percento in soli 20 minuti collegandola a un caricabatterie veloce da 350 kW, sebbene la vera velocità massima di carica in corrente continua sia più vicina ai 250 kW. La carica in corrente alternata è supportata fino a 10,5 kW.

L’architettura da 800V potrebbe rivelarsi particolarmente utile per gli operatori commerciali, dove il tempo impiegato per la carica durante l’orario di lavoro può comportare una perdita di produttività.

Ovviamente, nessuno acquista un furgone commerciale perché è particolarmente interessato al suo tempo di accelerazione da 0 a 100 km/h. Lo acquistano perché hanno bisogno di trasportare merci.

E qui credo che Hyundai abbia fatto un ottimo lavoro con la Staria elettrica: dispone di una capacità di carico di 4.935 litri, di un carico utile di 1.005 kg e di una capacità di traino frenata di due tonnellate.

Il volume di carico di questa versione elettrica è esattamente lo stesso delle varianti diesel e ibride.

È disponibile solo una specifica elettrica, anche se gli acquirenti possono scegliere tra un bagagliaio tradizionale a liftback e porte posteriori scorrevoli doppie, entrambe allo stesso prezzo.

Un’altra funzionalità utile è quella di Vehicle-to-Load (V2L) a bordo, con una presa di corrente standard nell’area di carico in grado di fornire fino a 4 kW, permettendo ai professionisti di alimentare attrezzi, computer e altri dispositivi direttamente dalla batteria del veicolo.

Salendo nell’abitacolo del conducente, la prima cosa che mi ha colpito è stata l’enorme quantità di spazio disponibile.

Con un'altezza di un metro e novantacinque, trovare una posizione di guida comoda non è sempre semplice, nemmeno in alcuni veicoli relativamente grandi. Ma qui certamente non rappresenta un problema.

C’è un enorme spazio per la testa e la combinazione di grandi finestre e di un abitacolo spazioso conferisce alla Staria una sensazione particolarmente aperta e ariosa, con un’ottima visibilità.

Sono presenti due display digitali da 12,3 pollici: uno per il cruscotto e l’altro per il sistema di intrattenimento.

Quest’ultimo utilizza la piattaforma software più recente del Hyundai Motor Group, condivisa con diversi modelli Kia recenti.

È notevolmente più reattivo rispetto al vecchio sistema di infotainment Hyundai, con pochissimi ritardi quando si passa da un menu all’altro, mentre il cruscotto digitale rappresenta anche un miglioramento significativo rispetto ad alcuni display precedenti di Hyundai.

Sono inclusi Apple CarPlay e Android Auto senza fili, insieme a un caricabatterie per telefono wireless, due porte USB-C e una presa da 12V. I pulsanti fisici per il controllo della climatizzazione sono sempre un vantaggio apprezzabile.

Anche lo spazio di stoccaggio è un punto di forza: c’è un grande vano centrale aperto, scomparti aggiuntivi sotto, molti spazi di stoccaggio nelle porte e persino un vano sopra le teste dotato di rete per documenti e altri oggetti piccoli. È una disposizione pratica che sfrutta al meglio lo spazio enorme dell’abitacolo.

Un’omissione strana è l’absenza di un bracciolo per il conducente, qualcosa che personalmente ho trovato mancante durante la settimana in cui ho utilizzato il veicolo.

Tuttavia non si tratta della maggiore assenza presente nell’abitacolo, soprattutto se si confronta ciò che si ottiene nella versione Hybrid Premium dello stesso veicolo, che a 61.240 dollari prima delle spese di gestione costa quasi 10.000 dollari in meno rispetto alla versione elettrica.

Le funzionalità presenti nel modello Hybrid Premium ma assenti nella versione elettrica includono una telecamera a 360 gradi per la visione circostante, sedili anteriori riscaldabili, volante riscaldabile, portellone posteriore elettrico, specchio retrovisore con regolazione automatica dell’oscuramento, Highway Driving Assist, fari LED e luci posteriori LED.

Il Hybrid Premium dispone inoltre di cerchi in lega da 17 pollici, mentre la Staria elettrica si accontenta di cerchi in acciaio.

L’assenza che mi ha disturbato di più è stata quella della telecamera a 360 gradi. Anche in veicoli decisamente più piccoli, mi sono abituato ad utilizzare le telecamere per la visione circostante quando parcheggio o mi muovo in spazi ristretti.

E se c’è un tipo di veicolo per il quale questa tecnologia sarebbe particolarmente utile, è un furgone commerciale lungo cinque metri.

Si può immaginare che i conducenti si trovino spesso a guidare in strade strette, banchine di carico, parcheggi e spazi ristretti destinati alle consegne.

Sono inclusa una telecamera per la retromarcia e dei sensori di parcheggio, ma penso che Hyundai avrebbe dovuto rendere obbligatoria una telecamera a visione circolare, o almeno offrirla come opzione.

Apprezzerei anche uno specchietto retrovisore digitale, soprattutto per i conducenti che trasportano carichi che ostruiscono la visuale attraverso il finestrino posteriore.

È un po’ frustrante, perché Hyundai ha chiaramente accesso a queste funzionalità: ne offre già molte nell’altra gamma Staria.

Fortunatamente, una volta al volante, lo Staria Load Electric dà un’impressione molto migliore.

Credo che ci siano molti vantaggi nell’utilizzare un veicolo commerciale elettrico. Se si trascorrono cinque o sei ore al giorno a guidare in città, l’assenza di un motore diesel rumoroso rappresenta davvero un vantaggio notevole.

L’abitacolo è sorprendentemente silenzioso e, unito allo spazio interno generoso, rende la Staria un ambiente davvero confortevole per trascorrere lunghi periodi al volante.

Il motore elettrico da 160 kW fornisce più che abbastanza potenza per il tipo di guida per cui è progettato questo veicolo.

L’accelerazione è fluida e reattiva, e c’è una notevole performance disponibile per affrontare il traffico urbano o immettersi su strade più veloci.

È persino presente un modalità Sport, che rende la risposta dell’acceleratore più immediata e aggiunge un po’ di urgenza alla guida.

La frenata rigenerativa è ben implementata, con diversi livelli selezionabili e il mode i-Pedal di Hyundai che permette di guidare effettivamente con un solo pedale.

Per i conducenti di consegne che fermano e ripartono regolarmente nel traffico urbano, la guida con un solo pedale dovrebbe apportare un miglioramento significativo sia in termini di comfort che di efficienza.

Anche la sospensione è stata una piacevole sorpresa. Vale la pena sottolineare che gran parte della mia precedente esperienza di guida su furgoni riguardava quel tipo di furgoni commerciali Toyota comunemente utilizzati nelle flotte di car-sharing. Rispetto a tali veicoli, l’elettrico Staria è notevolmente più raffinato.

La guida è fluida, gli urti vengono assorbiti bene e ci sono pochissimi rumori di scricchiolii e tintinnii che di solito associavo ai furgoni commerciali più vecchi.

Hyundai ha installato un sistema di sospensione posteriore a molteplici articolazioni e un ulteriore isolamento acustico, e i risultati sono evidenti.

Ho trovato la Staria Load Electric sorprendentemente piacevole da guidare, soprattutto considerando le sue dimensioni e lo scopo per cui è stata progettata, con l’importante precisazione che la guida è stata effettuata con molto poco carico a bordo.

Il comportamento della sospensione con un carico completo e l’impatto che ciò ha sull’efficienza di guida richiederanno un test più approfondito.

Nella settimana in cui ho avuto il veicolo, utilizzato prevalentemente in città, il consumo medio è stato di 16,5 kWh/100 km, valore notevolmente migliore rispetto al consumo combinato ufficiale di Hyundai di 20,7 kWh/100 km.

Vale ancora la pena sottolineare che la maggior parte delle mie corse ha avuto carichi relativamente leggeri e si è svolta prevalentemente in ambiente urbano, condizioni che generalmente favoriscono i veicoli elettrici. Tuttavia ritengo comunque che, per un veicolo di queste dimensioni e peso, si tratti di un risultato eccellente.

A quel tasso di consumo, la batteria da 84 kWh teoricamente permetterebbe un’autonomia di oltre 500 chilometri, anche se non si tratta di una aspettativa realistica per ogni scenario di guida.

Ci sono molti aspetti positivi in questo veicolo: è spazioso, pratico, confortevole e sorprendentemente raffinato sulla strada.

L’autonomia dichiarata di 450 km dovrebbe essere sufficiente per molte applicazioni commerciali, mentre la ricarica ultraveloce e la funzione V2L da 4 kW rappresentano aggiunte davvero utili.

Sulla base della mia settimana al volante, l’efficienza è particolarmente incoraggiante.

Tuttavia è difficile ignorare quel prezzo.

Con un prezzo di 70.990 dollari prima dei costi di utilizzo stradale, la Staria Load Electric è più costosa di 21.000 dollari rispetto alla versione diesel, di 17.500 dollari rispetto all’ibrido standard e di 9.750 dollari rispetto all’Hybrid Premium.

Si tratta di differenze significative per le aziende che devono prendere decisioni di acquisto basate sui costi operativi e non soltanto sul desiderio di disporre della tecnologia più avanzata.

I costi di esercizio di un veicolo elettrico possono essere notevolmente più bassi, soprattutto per le aziende che percorrono lunghe distanze e caricano la notte nei propri stabilimenti. Oltre al risparmio sui carburanti, i costi generali di manutenzione dei veicoli elettrici sono significativamente inferiori rispetto ad altri sistemi di trazione.

Per gli operatori di flotte che percorrono decine di migliaia di chilometri all’anno, tali risparmi, uniti ai vantaggi degli incentivi fiscali esistenti per i veicoli elettrici in Australia, potrebbero alla fine compensare il prezzo di acquisto più elevato.

Il sistema di trazione elettrica è particolarmente adatto all’uso commerciale, l’abitacolo è estremamente spazioso e la combinazione di una capienza di carico utile e di una ricarica rapida lo rende un veicolo elettrico molto efficace per il lavoro.

Tuttavia, c’è anche l’impressione che Hyundai non abbia ancora ottimizzato appieno l’intero pacchetto offerto.

La mancanza di una telecamera a 360 gradi, di fari LED e di diverse altre funzionalità presenti nella versione Hybrid Premium più economica è difficile da comprendere. Il prezzo superiore di 21.000 dollari rispetto al modello a diesel rappresenta comunque un ostacolo significativo.

Non è la prima volta che ho l’impressione che Hyundai abbia prodotto un eccellente veicolo elettrico, ma abbia difficoltà a fissarne un prezzo competitivo.

Si tratta di un veicolo davvero buono, su cui mi piacerebbe guidare più spesso. Tuttavia, se sia una buona scelta per le aziende australiane è una questione più complessa.

Per gli operatori che percorrono distanze significative ogni giorno e hanno accesso a servizi di ricarica economici presso le stazioni di rifornimento, i vantaggi potrebbero comunque essere numerosi.

Per gli altri, in particolare coloro che non possono usufruire di tariffe elettriche più basse, il costo iniziale aggiuntivo potrebbe risultare più difficile da giustificare.

Tuttavia, l’aumento della gamma di veicoli commerciali elettrici rappresenta uno sviluppo positivo. La transizione verso trasporti più puliti non riguarda soltanto i veicoli con cui gli australiani vanno al lavoro, ma anche quelli che utilizzano per le attività lavorative.