Come Audi ha ridotto i tempi di sviluppo dell’A2 e-tron

Audi ha rivelato dettagli importanti sullo sviluppo e sulla produzione dell’A2 e-tron presso il suo stabilimento di Ingolstadt. Secondo la filiale di Volkswagen, il cronoprogramma di sviluppo del veicolo elettrico A2 è stato ridotto di quasi due anni rispetto a precedenti progetti automobilistici.

Immagine: Audi

Audi ha avviato la produzione dell’A2 e-tron nel suo stabilimento di Ingolstadt. Presentato per la prima volta solo pochi giorni fa, il nuovo veicolo elettrico di fascia compatta si basa sul Modular E-Drive Toolkit (MEB+) aggiornato del Gruppo Volkswagen e sarà consegnato a partire da dicembre. Il prezzo: da 38.200 euro. Tutti i dettagli sull’A2 elettrico sono disponibili qui.

Con la produzione dell’A2 e-tron, Audi dimostra come l’azienda stessa stia diventando più efficiente: “Il tempo di sviluppo è stato ridotto di 21 mesi, la gamma di varianti e la complessità sono state notevolmente ridotte, mentre il grado di automazione è aumentato. Vengono continuamente utilizzati gli impianti e le strutture di produzione esistenti”, si legge in un comunicato aziendale.

Audi spiega che lo sviluppo più rapido dell’A2 e-tron deriva dall’esperienza acquisita in progetti di veicoli precedenti e da processi semplificati che riducono gli sforzi di coordinamento. Secondo l’azienda, entrambi questi fattori hanno permesso “al veicolo di raggiungere la maturità prima durante la produzione pre-serie”.

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Nella produzione dell’auto elettrica compatta a Ingolstadt, Audi utilizza ora più di 1.200 componenti produttivi (inclusi strumenti per la saldatura automatizzata e circa 250 robot) già impiegati nella produzione di altri modelli Audi. Questi vengono riutilizzati o adattati a nuovi scopi. Ad esempio, Audi produce le carrozzerie dell’A2 e-tron insieme a quelle dell’Audi A3. Inoltre, l’A2 e-tron presenta un numero relativamente ridotto di numeri di parte, il che riduce la complessità. “Questo riduce notevolmente anche il numero di centri logistici. Di conseguenza, è necessario meno spazio per le operazioni logistiche e l’approvvigionamento dei materiali all’interno dello stabilimento”, spiega Audi.

Audi applica per la prima volta a Ingolstadt il cosiddetto principio di produzione “catena di perle”, un metodo già utilizzato nello stabilimento della società a Neckarsulm. La sequenza degli ordini dei clienti viene definita sei giorni prima dell’inizio assemblaggio e gestita tra tutti i reparti. Secondo Audi, questo tipo di controllo in fabbrica offre diversi vantaggi fondamentali: “Tra l’altro, riduce la complessità dei processi poiché una sequenza fissa permette di produrre i componenti direttamente presso il fornitore nell’ordine corretto e di imballarli nel contenitore designato. Inoltre, Audi aumenta l’efficienza economica del processo di produzione eliminando aree di stoccaggio e sequenziamento.”

Audi aumenta ulteriormente il grado di automazione nella produzione presso la sua fabbrica principale. Con l’A2 e-tron, a Ingolstadt vengono introdotte stazioni robotiche completamente automatiche che sostituiscono le precedenti stazioni semiautomatiche per i bulloni nella fase di pre-assemblaggio degli assi anteriori e posteriori. Nuove tecnologie assistono anche nella costruzione della carrozzeria: grazie al cosiddetto “bin picking”, la tecnologia di automazione identifica e afferra i componenti tramite elaborazione delle immagini e controllo robotico guidato da telecamere. Ciò permette ai robot di rimuovere direttamente piccole parti in lamiera da contenitori disordinati e di inserirle per la prima volta nel processo produttivo.

Per la rete digitale di assemblaggio, Audi si affida alla nuvola industriale “Edge Cloud 4 Production”. Questa gestisce in modo centralizzato, ad esempio, il sistema di test universale per la messa in funzione delle unità di controllo del veicolo e qualsiasi personalizzazione specifica dello stesso. “Questo permette di risparmiare più di 450 PC industriali nell’assemblaggio”, afferma Audi. Inoltre, gli specialisti IT del marchio stanno sviluppando una serie di assistenti basati sull’AI in diverse sedi. “Ad esempio, il chatbot per la catena di approvvigionamento aiuta i dipendenti a cercare conoscenze specialistiche, procedure e documentazione. Il chat per la manutenzione supporta i team di manutenzione nell’analisi dei guasti e nella ricerca di soluzioni.”

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Sulla base di ciò, i dirigenti di Audi concludono che l’A2 e-tron “è un esempio della trasformazione della produzione Audi”. Il CEO Gernot Döllner lo esprime con le sue parole: “L’Audi A2 e-tron rappresenta il prossimo passo nella nostra rinascita. Dimostra come pensiamo costantemente partendo dal mercato, poiché le diverse regioni hanno bisogno di soluzioni differenti. L’A2 e-tron è stato sviluppato per l’Europa e prodotto a Ingolstadt. È l’Audi più efficiente che abbiamo mai costruito e rende la mobilità elettrica adatta all’uso quotidiano. Allo stesso tempo, mostra come stiamo attuando concretamente la nostra trasformazione: sviluppando più velocemente, producendo in modo più efficiente e rafforzando così la creazione di valore industriale e la competitività in Germania.”

Gerd Walker, membro del consiglio di amministrazione di Audi per la produzione e la logistica, aggiunge: “L’A2 e-tron dimostra ancora una volta che è possibile produrre automobili in modo redditizio in Germania. Particolarmente importanti a questo proposito sono gli assistenti AI sviluppati congiuntamente dalle nostre sedi di Neckarsulm e Ingolstadt, le nostre strutture produttive altamente flessibili e, soprattutto, l’esperienza dei nostri dipendenti. Questo modello rappresenta la trasformazione della produzione Audi: meno complessa, ancora più efficiente, e caratterizzata da un elevato grado di digitalizzazione e automazione.”