Honda ha appena presentato una bicicletta da montagna elettrica, e sembra davvero interessante.

Honda è conosciuta soprattutto per motociclette, automobili, generatori, tosaerba, robot, jet… insomma, per qualsiasi cosa dotata di motore. Ora però il colosso giapponese sembra pronto ad aggiungere un altro veicolo a due ruote a questa lista: una mountain bike elettrica.

Honda ha recentemente presentato il suo nuovo progetto di e-MTB al Sea Otter Europe a Girona, in Spagna, segnando un ritorno sorprendentemente serio nel mondo delle mountain bike dopo una assenza di circa due decenni.

E non sembra trattarsi soltanto di una mera questione stilistica. Il sito web tedesco di Honda sta già invitando i ciclisti a esprimere il proprio interesse per l’e-MTB in arrivo, dichiarando “Nuovo terreno, stesso sogno” e descrivendo la bicicletta come “quasi pronta”.

Il prototipo stesso unisce il design ispirato alle motociclette di Honda a componenti per biciclette decisamente familiari. La struttura in carbonio monoscocca è stata sviluppata in collaborazione con il produttore tedesco di e-bike di fascia alta Rotwild, attraverso la sua divisione ADP Engineering, e presenta un ampio braccio oscillante posteriore che Honda chiama “Gullarm”.

La sospensione utilizza un sistema a singolo perno con diversi collegamenti che azionano il ammortizzatore posteriore; inoltre, la forcella Fox 36, le ruote anteriori e posteriori da 29 pollici e 27,5 pollici rispettivamente, insieme a una geometria aggressiva, fanno chiaramente capire che Honda non ha progettato questo veicolo per passeggiate rilassate al mercato agricolo.

Anche la bicicletta in mostra utilizza un motore mid-drive della serie EP8 di Shimano, anche se potrebbe esserci un’altra sorpresa nascosta. I video pubblicati insieme alla bicicletta sembrano mostrare un involucro del motore leggermente diverso da quello attuale EP801 di Shimano.

Questo non è certo sufficiente per affermare che stia per arrivare un nuovo motore Shimano, ma ci offre comunque qualcosa di interessante da osservare in attesa che Honda fornisca ulteriori dettagli.

L’impegno di Honda nel ciclismo di montagna risale a più di 20 anni fa. La sua divisione di ricerca e sviluppo per motociclette ha infatti sviluppato la bicicletta da discesa RN01 all’inizio degli anni 2000, dotata di un sistema di trasmissione insolito e montato sul telaio. Honda ha gareggiato con questa macchina rivoluzionaria a livello internazionale prima di ritirarsi definitivamente da questo sport.

Questo rende questo ritorno particolarmente interessante. Honda non si limita ad apporre il proprio logo su una bicicletta elettrica generica, come hanno fatto molte altre aziende automobilistiche e motociclistiche. L’azienda ha addirittura esposto il nuovo modello accanto all’antica RN01 e alle sue ultime motociclette elettriche e prototipi per il fuoristrada.

Honda non ha ancora annunciato la capacità della batteria, il motore finale, il peso, il prezzo, il nome di produzione né i mercati di lancio.

Tuttavia, considerando che Honda sta già raccogliendo le iscrizioni per quella che definisce la sua “nuova E-Mountainbike”, sembra meno che l’azienda stia valutando se produrre una bicicletta elettrica e più che si stia preparando effettivamente a venderla.