General Motors dissolve il contratto con Vacuumschmelze
Nel 2023 la specialista tedesca di magneti Vacuumschmelze (VAC) è riuscita per prima a conquistare General Motors come cliente a lungo termine negli Stati Uniti per i magneti permanenti utilizzati nei motori elettrici. Tuttavia, sembra che questa collaborazione sia ora giunta a una fine improvvisa.
Immagine: General Motors
Secondo quanto riportato da _Reuters_, General Motors ha rescisso il proprio contratto di fornitura a lungo termine con eVAC Magnetics, la filiale statunitense di Vacuumschmelze (VAC). Entrambe le parti sono ora coinvolte in procedure di arbitrato. L’agenzia di stampa fa riferimento a documenti ufficiali e a una fonte “informata” sulla situazione.
L’accordo firmato all’inizio del 2023 tra il produttore automobilistico statunitense e lo specialista tedesco di materiali magnetici Vacuumschmelze (VAC) prevedeva espressamente un approvvigionamento di almeno dieci anni di magneti permanenti a base di terre rare per le operazioni nordamericane di GM. Secondo l’accordo, VAC si impegnava a istituire una struttura di produzione in Nord America per realizzare magneti permanenti per motori elettrici, destinati all’uso in diversi veicoli elettrici di GM a partire dal 2025. Al momento della firma, i modelli specificamente menzionati includevano il Chevrolet Silverado EV, il Blazer EV e l’Equinox EV, il Cadillac Lyriq, nonché il GMC Sierra EV e l’Hummer EV.
Tuttavia, è evidente che con il secondo mandato del presidente Donald Trump, l’industria delle auto elettriche negli Stati Uniti stia progredendo molto più lentamente del previsto. Ciò ha influenzato anche i piani di elettrificazione precedentemente stabiliti da General Motors. In un comunicato alla borsa valori, GM ha dichiarato di aver “terminato un accordo di approvvigionamento strategico” ed è ora coinvolta in procedure arbitrali.
Inoltre, VAC è attualmente in fase di acquisizione da parte di Energy Fuels. A giugno, Energy Fuels ha annunciato che avrebbe pagato 1,9 miliardi di dollari per l’acquisto di VAC. Ciò comporterebbe anche il trasferimento della proprietà del nuovo impianto negli Stati Uniti, che, secondo Reuters, è operativo a Sumter, nella Carolina del Sud, fin dalla fine del 2025. Si stima che l’impianto abbia un costo di 500 milioni di dollari e una capacità produttiva annua di quasi 2.000 tonnellate. _Reuters_ afferma che il 90 percento della sua produzione viene venduto a GM, mentre il resto è destinato al mercato statunitense.
Per quanto riguarda VAC, la situazione è critica: Energy Fuels ha informato l’agenzia di stampa che potrebbero esserci “possibili modifiche al nostro prezzo di acquisto di VAC in base all’esito dell’arbitrato”. Secondo i documenti della borsa valori, il conflitto tra GM e VAC è sorto per la prima volta nell’aprile 2026. Energy Fuels ha confermato di essere stata almeno a conoscenza del conflitto durante le trattative per l’acquisizione di VAC.