Gazelle ha appena reso le sue biciclette elettriche di fascia premium molto più accessibili.

Gazelle ha dedicato gran parte dello sviluppo recente delle proprie biciclette elettriche al miglioramento della piattaforma premium Ultimate per utenti che necessitano di velocità maggiori, ma ora il produttore olandese sta completando l’offerta con modelli destinati a un pubblico diverso.

L’azienda ha lanciato tre nuove versioni di Classe 1 della sua bicicletta elettrica Ultimate: l’Ultimate T10, l’Ultimate C5 e l’Ultimate C380. Tutte e tre sono dotate soltanto di assistenza alla pedalata ed è rivolto principalmente a ciclisti amatoriali e pendolari che non hanno necessariamente bisogno delle elevate velocità dei modelli Ultimate Speed di Gazelle.

E forse, cosa ancora più importante, queste versioni riducono il prezzo di partenza della piattaforma Ultimate a un livello leggermente più accessibile, pari a 3.499 dollari.

Anche così non si tratta esattamente di biciclette elettriche a prezzo stracciato, ma Gazelle non ha mai operato nel segmento del mercato caratterizzato da prezzi estremamente bassi. Si tratta di biciclette elettriche prodotte nei Paesi Bassi che utilizzano sistemi di trazione Bosch, supportate da una vasta rete di rivenditori, e progettate più per un uso a lungo termine che come prodotti consegnati in una scatola di cartone insieme a un sacchetto con bulloni misteriosi. I loro modelli di fascia alta sono tradizionalmente piuttosto costosi, quindi questi nuovi prezzi rientrano effettivamente nella fascia molto più accessibile per prodotti abbastanza qualitativi da portare il marchio Gazelle.

Tutte e tre le nuove biciclette utilizzano la stessa piattaforma Ultimate ridisegnata e la stessa geometria delle versioni Class 3 Ultimate Speed presentate all’inizio di quest’anno. Questo include una posizione di guida attiva ma eretta, pneumatici più larghi, un forcellone a sospensione e una forcella a molla pneumatica. È presente inoltre una batteria Bosch da 540Wh montata internamente, con la possibilità di passare a una batteria da 800Wh o di aggiungere l’ampliamento autonomia PowerMore 250 di Bosch.

Le biciclette sono inoltre dotate dell’integrazione del Bosch Smart System, con display Kiox o Purion a seconda del modello, e del sistema Intellimount di Gazelle per fissare lo smartphone al manubrio. Le luci freno integrate si accendono automaticamente durante la decelerazione, un altro elemento a favore della sicurezza.

L’Ultimate T10, al prezzo di 3.499 dollari, rappresenta il nuovo punto di ingresso nel mercato. Utilizza un sistema di trasmissione a 10 velocità Shimano CUES abbinato al più recente motore mid-drive Active Line Plus di Bosch, in grado ora di produrre 60 Nm di coppia, 10 Nm in più rispetto al passato.

Spendendo altri 500 dollari si ottiene l’Ultimate C5, al prezzo di 3.999 dollari, un nuovo modello destinato al mercato nordamericano. Questo modello sostituisce il tradizionale sistema di trasmissione a deragliatore con un sistema a cinghia in carbonio Gates e un albero interno a 5 velocità Shimano Nexus. È una combinazione che di solito preferisco sulle e-bike orientate alle attività pratiche: meno componenti oleosi attaccati alla ruota posteriore e meno problemi di manutenzione da affrontare.

In cima alla nuova gamma Class 1 si trova l’Ultimate C380, al prezzo di 4.499 dollari. Anche questo modello utilizza un sistema di trasmissione a cinghia Gates, abbinato però a un cambio continuo Enviolo che permette una regolazione progressiva senza passaggi intermedi, anziché utilizzare le tradizionali marce. Il C380 è inoltre dotato dello schermo Kiox di Bosch con funzioni di navigazione integrata.

C’è anche una tendenza più ampia e interessante in questo ambito. Mentre gran parte dell’industria delle e-bike nordamericana sembra ossessionata dall’aumento della potenza dei motori, delle dimensioni delle batterie, degli acceleratori e da design sempre più simili a quelli delle motociclette, Gazelle sta effettivamente procedendo in direzione opposta.

Sono ancora macchine piuttosto sofisticate, ma il concetto è sorprendentemente simile a quello di una bicicletta: si pedala, il motore fornisce assistenza e l’intero sistema è progettato per sembrare una vera e propria bicicletta, piuttosto che una motocicletta elettrica leggera che finge di esserlo.

I nuovi Ultimate T10, C5 e C380 sono ora disponibili presso i rivenditori Gazelle negli Stati Uniti e in Canada.