Benzina o auto elettrico: facciamo i conti per 5 anni e il risultato non è quello che molti si aspettano

Ancora oggi, in molti casi, acquistare un’auto elettrica richiede un investimento iniziale superiore rispetto a un modello a benzina equivalente. Tuttavia, considerare soltanto il prezzo di acquisto offre una visione incompleta. L’energia, la manutenzione, l’assicurazione, l’ammortamento e, soprattutto, il luogo in cui si ricarica l’auto possono cambiare completamente il risultato finale.

Nel 2026, inoltre, la situazione è cambiata rispetto a pochi anni fa. L’offerta di auto elettriche è molto più ampia, esistono modelli intorno ai 25.000 euro e l’aumento dei prezzi dei carburanti ha riportato in primo piano uno dei suoi principali vantaggi: il costo di utilizzo può essere notevolmente inferiore a quello di un’auto a benzina. La Commissione Europea sottolinea anche che i minori costi energetici e di manutenzione rappresentano uno dei principali argomenti economici a favore di questa tecnologia.

Tuttavia c’è una condizione importante. Il risparmio non è uguale per tutti i conducenti e dipende in modo significativo da come viene utilizzata l’auto. Un utente che può ricaricare regolarmente a casa ha una situazione molto diversa da chi dipende dai caricabatterie pubblici veloci per quasi tutti i propri spostamenti.

La ricarica, la prima grande differenza

Con il passare del tempo la differenza può diventare enorme. Secondo i dati di Roole Data per il 2026, la spesa energetica mensile media dei conducenti europei è di circa 39 euro per le auto elettriche, rispetto a 119 euro per le auto a benzina.

E qui emerge uno dei principali aspetti da considerare: per sfruttare appieno questo vantaggio è necessario poter ricaricare a casa, sul lavoro o in un punto con prezzi ragionevoli. L’installazione di un caricabatterie domestico comporta un costo iniziale, anche se in Spagna esistono diverse agevolazioni e detrazioni che possono ridurre la fattura a seconda della situazione e delle normative vigenti.

Il problema sorge quando l’auto non può essere ricaricata a casa. Nei caricabatterie veloci lungo le strade i prezzi possono moltiplicarsi rispetto a una ricarica domestica e, in alcune reti, raggiungere livelli per cui il vantaggio economico rispetto alla benzina si riduce notevolmente. La ricarica domestica rimane comunque una delle alternative più economiche, mentre il prezzo della ricarica pubblica dipende molto dalla rete e dalle condizioni contrattate.

Pertanto, per un conducente che percorre molti chilometri e dispone di un caricabatterie a casa, il risultato economico è solitamente particolarmente favorevole all’auto elettrica. Per chi vive in un appartamento senza posti di ricarica e deve utilizzare esclusivamente i caricabatterie pubblici, la risposta è molto meno evidente.

Anche la manutenzione influisce sul bilancio

Il secondo aspetto importante in cui l’auto elettrica ottiene un vantaggio è la manutenzione. Un motore elettrico presenta una meccanica molto più semplice rispetto a un motore a combustione interna e elimina elementi come il cambio, la trasmissione tradizionale, la cinghia di distribuzione o i periodici cambi di olio e filtri legati al motore.

Questo non significa che l’auto elettrica non richieda manutenzione. È ancora necessario controllare pneumatici, freni, sospensione, fluidi, impianto di climatizzazione e altri componenti, oltre alla batteria ausiliaria. Tuttavia, il numero di elementi meccanici soggetti all’usura è inferiore, e questo si riflette infine sul costo di manutenzione.

I dati forniti da Roole Data sono piuttosto chiari. La loro analisi indica che il costo medio annuale di manutenzione per un’auto elettrica è di 381 euro, rispetto a 535 euro per un’auto termica, con una differenza pari all’incirca al 30%. ENGIE, invece, stima un costo annuo di circa 120 euro per un’auto elettrica e sottolinea che le revisioni possono essere effettuate, a seconda del produttore, ogni 30.000 chilometri circa, rispetto a intervalli più brevi in molte auto a benzina. I numeri variano in base al veicolo e al programma di manutenzione, ma la tendenza rimane la stessa.

Anche la frenata rigenerativa è a favore dell’auto elettrica. Utilizzando il motore per recuperare energia e ridurre l’uso dei freni tradizionali, i dischi freno possono durare molto di più rispetto a quelli di un’auto a combustione. Questo non significa che siano eterni, ma che in determinate condizioni possano richiedere sostituzione con molta minore frequenza.

C’è però anche un aspetto meno favorevole. Alcune riparazioni legate ai sistemi elettronici, ai sensori o a determinati componenti ad alta tensione possono rivelarsi costose. Pertanto, non sarebbe corretto affermare che qualsiasi riparazione di un’auto elettrica sia più economica. Il vantaggio risiede principalmente nella manutenzione periodica e nel minor numero di componenti meccanici soggetti all’usura.

Quando si sommano tutti i costi, la differenza diventa sempre più significativa. Un’analisi di UFC-Que Choisir sul costo totale di possesso, che include acquisto, ammortamento, energia, assicurazione e manutenzione, aveva già dimostrato che l’auto elettrica poteva rivelarsi più economica rispetto a quella a benzina se si allungava il periodo di utilizzo. Nel loro studio, per alcune auto di dimensioni medie, il vantaggio si manifestava anche tenendo conto del prezzo iniziale più elevato.

Il punto importante è proprio questo: l’auto elettrica non necessariamente è l’opzione più economica al momento dell’acquisto, ma può diventarlo dopo diversi anni.

L’amortamento introduce un’altra variabile

Qui il confronto diventa ancora più complicato. Negli ultimi anni abbiamo osservato come alcuni automobili elettriche abbiano subito una svalutazione particolarmente forte, in parte a causa della riduzione dei prezzi dei modelli nuovi da parte dei produttori e del rapido sviluppo tecnologico.

Tuttavia, la situazione non è identica per tutti i modelli. I dati raccolti nel 2026 evidenziano differenze enormi tra le auto. Il Peugeot e-208, ad esempio, ha mostrato una notevole svalutazione dopo cinque anni, mentre altri modelli mantengono un valore molto più alto. Il Dacia Spring, la Tesla Model 3 e la Volkswagen ID.3 rientrano tra le auto elettriche che hanno resistito meglio in alcune analisi del mercato dell’usato, anche se esistono differenze significative a seconda dell’anno di immatricolazione e del prezzo iniziale.

Pertanto, non sembra nemmeno corretto mantenere l’idea che tutti gli auto elettriche perdano valore più rapidamente rispetto a quelle a benzina. Il modello specifico, l’autonomia, lo stato della batteria, l’evoluzione dei prezzi delle auto nuove e la domanda di veicoli usati hanno un peso molto maggiore rispetto alla tecnologia in sé.

Anche le restrizioni di circolazione possono favorire le auto elettriche nelle grandi città. Un’auto a benzina vecchia può perdere appeal man mano che aumentano le limitazioni per accedere a determinate zone, mentre un’auto elettrica è esentata da gran parte di tali restrizioni. Non si tratta di un fattore determinante per tutti gli acquirenti, ma può comunque avere rilevanza sul valore residuo a lungo termine.

E qui emerge una differenza importante rispetto a quanto accadeva alcuni anni fa: la batteria non è più necessariamente il grande nemico del valore di rivendita. I compratori prestano attenzione al suo stato e all’autonomia, ma la garanzia offerta da molti produttori e il miglioramento progressivo della durata hanno ridotto in parte l’incertezza.

Il prezzo di acquisto può continuare a scendere

L’altra componente di questo puzzle è rappresentata dal prezzo stesso delle auto elettriche. Per anni, la batteria è stata uno dei principali motivi per cui queste auto erano più costose rispetto ai loro equivalenti a benzina. Tuttavia il suo costo è diminuito in modo molto significativo.

I dati raccolti dal Joint Research Centre della Commissione Europea mostrano una diminuzione spettacolare del costo delle batterie a partire dalla metà dell’ultimo decennio. Goldman Sachs mantiene la sua previsione secondo cui il prezzo medio mondiale potrebbe attestarsi intorno ai 80 dollari per kWh nel 2026.

Una parte di questa riduzione deriva dall’evoluzione delle tecnologie di produzione stesse, mentre un’altra è dovuta all’utilizzo sempre più diffuso di materiali chimici come il LFP, che permettono di produrre batterie a costo inferiore. La Cina ha fatto progressi particolarmente rapidi in questo ambito, riuscendo a offrire automobili elettriche il cui prezzo, in alcuni segmenti di mercato, compete ormai direttamente con quello dei modelli a benzina.

La conseguenza è importante per l’acquirente. Se le batterie continuano a ridursi di prezzo e i produttori trasferiscono una parte di questa diminuzione al prezzo finale, la barriera economica di ingresso può ridursi rapidamente nei prossimi anni.

Infatti, la Commissione Europea sottolinea già che esiste un’offerta sempre maggiore di auto elettriche intorno ai 25.000 euro, mentre Goldman Sachs ritiene che la riduzione del costo delle batterie possa avvicinare progressivamente la parità di prezzo tra auto elettriche e modelli a combustione senza necessità di sussidi.

Questo cambia completamente la situazione. Se qualche anno fa era necessario giustificare il prezzo di acquisto più elevato con i risparmi successivi in termini di energia e manutenzione, sempre più spesso quella differenza iniziale sarà molto minore.

Costo ogni 100 km e dopo 5 anni

Costo

Auto elettrica: carica in casa (16 kWh/100km)

Auto elettrica: carica pubblica (16 kWh/100km)

Benzina (7l/100km)

Diesel (6l/100km)

Costi

2,88 euro/100 km

8,00 euro/100 km

13,30 euro/100 km

10,80 euro/100 km

Costi annuali

432 euro

1.200 euro

1.995 euro

1.620 euro

Costi dopo 5 anni

2.160 euro

6.000 euro

9.975 euro

8.100 euro

Risparmio rispetto alla benzina dopo 5 anni (15.000 km/anno)

7.815 euro

3.975 euro

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Risparmio rispetto al diesel dopo 5 anni (15.000 km/anno)

5.940 euro

2.100 euro

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Il risultato del calcolo effettuato su un periodo di cinque anni, ovvero 60.000 km, ci mostra che oggi, anche in assenza di un posto auto, con una tariffa di ricarica media possiamo spendere meno rispetto a un’auto a diesel o a benzina. Naturalmente, se disponiamo di un posto auto e di un caricabatterie, oltre alla maggiore comodità di poter arrivare e collegare l’auto, potremo ottenere costi ancora più bassi e risparmi maggiori. Solo in cinque anni, i risparmi saranno compresi tra 6.000 e 8.000 euro. Questo tenendo conto soltanto del costo energetico, senza considerare i minori costi di manutenzione.

Perciò, di fronte alla domanda se l’auto elettrica sia più economica da gestire rispetto a quella a combustione, oggi la risposta è sì, anche in assenza di un posto auto.