I prezzi della benzina stanno per aumentare ancora. Ecco come utilizzare una bicicletta elettrica per risparmiare denaro.

Se sei come la maggior parte delle persone e guidi attualmente un’auto a benzina, le difficoltà stanno per peggiorare ulteriormente. I funzionari del governo statunitense hanno avvertito che i prezzi della benzina dovrebbero aumentare ancora, poiché le tensioni nello Stretto di Hormuz continuano a disturbare l’approvvigionamento globale di petrolio.

Anche se non possiamo controllare gli eventi geopolitici, possiamo decidere quanta benzina acquistare effettivamente. Ed è qui che entrano in gioco le e-bike.

Certo, un’auto elettrica potrebbe ridurre la spesa per la benzina, ma richiede spese di decine di migliaia di dollari: non proprio una proposta allettante quando si cerca di risparmiare denaro.

Tuttavia, le biciclette elettriche potrebbero essere la soluzione. Non sono solo quei mezzi su cui i ragazzi del quartiere girano in gruppo, facendo acrobazie con le ruote. Le biciclette elettriche rappresentano inoltre una parte importante del cambiamento nel panorama dei trasporti negli Stati Uniti, e anzi una parte in costante crescita. Molte persone hanno scoperto di poter risparmiare una somma considerevole aggiungendo una bicicletta elettrica al proprio sistema di trasporto.

E potrebbe essere più semplice di quanto pensiate. Molte persone hanno l’errata impressione che passare a una bicicletta elettrica significhi rinunciare completamente all’auto. Non è così.

Pensate invece a una bicicletta elettrica come a uno strumento che riduce gradualmente la spesa per la benzina, viaggio dopo viaggio.

Per la maggior parte degli americani, la stragrande maggioranza dei spostamenti quotidiani è composta da viaggi per un solo passeggero e, sorprendentemente, di breve durata. Andare al supermercato, prendere un caffè, recarsi al lavoro per poche miglia, andare in palestra, ritirare il cibo da asporto o visitare degli amici sono tutti spostamenti che spesso possono essere effettuati con una e-bike invece che con un veicolo da due tonnellate che brucia benzina solo per trasportare una persona.

Il bello è che non è necessaria un’e-bike costosa per far funzionare questo sistema: esistono molte ottime opzioni intorno ai 1.000 dollari.

Ogni volta che qualcuno mi chiede una buona raccomandazione economica e non è sicuro esattamente di cosa abbia bisogno, di solito inizio consigliando biciclette come la Lectric XP4. A soli 999 dollari, offre una autonomia e delle prestazioni sufficienti per sostituire un numero sorprendente di viaggi in auto senza esagerare con le spese. È anche piuttosto veloce, fino a 28 mph (45 km/h), e dispone di componenti sorprendentemente buoni per il suo prezzo. Risparmiando sui costi del carburante, del parcheggio, della manutenzione e dell’usura dell’auto, questo investimento può ripagarsi molto più velocemente di quanto molte persone pensino.

Anche considerando solo il carburante, attualmente negli Stati Uniti un serbatoio di benzina costa circa 50-75 dollari, il che permette di ottenere risparmi significativi già dopo ogni viaggio effettuato in e-bike. Ma tutti gli altri costi legati all’auto fanno pendere ulteriormente la bilancia a favore delle e-bike, aiutandole a ripagarsi ancora più rapidamente.

Un altro consiglio è smettere di pensare al sostituto delle auto per i lunghi tragitti e concentrarsi invece sul sostituirle per le commissioni quotidiane. È facile, di fronte a un tragitto di 20 miglia (32 km), concludere che la bicicletta elettrica non sia adatta. Tuttavia, forse il supermercato è a soli due miglia di distanza, la farmacia a tre miglia, e il ristorante preferito è raggiungibile in soli 10 minuti di bicicletta. Si tratta di vantaggi semplici che non richiedono un cambiamento radicale dello stile di vita.

Se il trasporto di carichi pesanti è una preoccupazione, non lasciatevi fermare da questo. Le biciclette elettriche moderne possono essere dotate di portapacchi posteriori, cestini, rimorchi e persino seggiolini per bambini. Ho trasportato provviste, attrezzature fotografiche, materiali per il fai da te e abbastanza acquisti da Costco da sorprendere più di un conducente scettico.

Non ricordo esattamente quante volte ho trasportato legname sul retro di una e-bike, ma di certo sono più volte di quante ne possano contare le mie dita.

Inoltre, non dimenticate che potete combinare diversi metodi di trasporto: andate al lavoro in e-bike un paio di giorni a settimana invece che cinque, utilizzatela nei fine settimana e portatela con voi ogni volta che il tempo lo permette.

Ogni miglio percorso in e-bike significa una miglia in meno da fare con l’auto. Questo vi fa risparmiare denaro sul carburante, per non parlare dell’usura, della manutenzione e delle tasse di parcheggio.

Pertanto, no: l’e-bike non è la soluzione a ogni esigenza di trasporto. Ma non deve esserlo necessariamente. L’obiettivo è meno estremismi e più riduzione della frequenza con cui si è costretti ad acquistare benzina sempre più costosa.

E dato che i prezzi del carburante sembrano destinati a seguire una direzione negativa nel prossimo futuro, non c’è momento migliore per iniziare a sostituire i viaggi in auto con quelli in bicicletta.