Dall’otre alla batteria: cosa deciderà il dibattito europeo sulle auto ecologiche

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La nuova realtà energetica: 1 kWh di batteria costa meno di un barile di petrolio

L’UE sta discutendo animatamente del futuro dell’industria automobilistica e di quanto possa rallentare la transizione verso le auto elettriche a batteria. L’ultima volta che abbiamo avuto questa discussione nel 2022, l’Europa era anch’essa nel mezzo di una crisi energetica. Ma oggi molte cose sono cambiate e il dibattito è completamente lontano dalla realtà.

Nel 2022, il Green Deal europeo ha definito la direzione da seguire e dimostrato una vera leadership politica: il futuro è elettrico. Le nuove auto vendute dopo il 2035 non dipenderanno più da combustibili fossili importati, inquinanti e costosi.

In quel periodo, l’Europa soffriva ancora a causa dell’invasione dell’Ucraina da parte della Russia. I prezzi del petrolio sono schizzati a 120 dollari al barile, mentre i prezzi delle batterie al litio-ione raggiungevano i 170 dollari per kWh.

Oggi, tuttavia, l’UE è sull’orlo di smantellare il Green Deal e in particolare i suoi obiettivi principali relativi alle auto ecologiche. Nel frattempo, un altro importante evento geopolitico ha fatto schizzare i prezzi del petrolio verso i livelli del 2022. Il conflitto nel Medio Oriente e l’aumento conseguente dei prezzi dell’energia hanno nuovamente messo in luce le conseguenze della dipendenza dai combustibili fossili. I conducenti europei ne stanno pagando il prezzo, proprio come è accaduto nelle crisi precedenti. Ma a differenza del passato, ora la soluzione è facilmente disponibile.

Dal 2022, i prezzi medi delle batterie sono diminuiti drasticamente, arrivando a 105 dollari per kWh a livello globale nel 2026.

Mentre i prezzi del petrolio hanno ripetutamente superato i 105 dollari al barile tra marzo e maggio, nelle ultime tre settimane hanno registrato un forte aumento, superando costantemente la soglia dei 105 dollari.

Questo è un momento simbolico: un kWh di capacità batterica costa meno di un barile di petrolio.

Le batterie beneficiano di curve di apprendimento cumulative e di economie di scala che continueranno a far scendere i prezzi. Il petrolio, al contrario, rimane una merce intrinsecamente volatile, legata all’instabilità geopolitica e agli shock di offerta.

Nel corso della sua vita utile, un’auto consumerà più di 100 barili di benzina, il che richiede più di 200 barili di petrolio greggio. Al contrario, l’auto elettrica ha bisogno di circa 50 kWh di batteria per percorrere la stessa distanza. A differenza del carburante bruciato, quella batteria rimane un asset riutilizzabile e riciclabile per molto tempo ancora.

Questo ha implicazioni pratiche profonde per i conducenti europei. Quest’anno, gli alti prezzi del carburante hanno generato un costo aggiuntivo di 55 miliardi di euro per le automobili, ovvero 220 euro all’anno per vettura. I conducenti di veicoli elettrici, d’altra parte, sono stati in gran parte immuni all’aumento dei prezzi dell’energia e attualmente pagano in media da 2 a 3 volte meno per il carburante rispetto ai conducenti di auto a benzina e diesel.

I leader politici propongono di invertire la tendenza verso i veicoli elettrici: è arrivato il momento di un reset.

Questo semplice confronto evidenzia una questione più ampia: i leader politici non stanno adempiendo alla loro responsabilità di proteggere le famiglie europee e l’economia nel suo complesso.

Mentre l’UE affronta quella che l’IEA definisce “la madre di tutte le crisi energetiche”, il Parlamento europeo e gli Stati membri stanno formalizzando un accordo che prevede una visione retrospettiva per il futuro dell’industria automobilistica. Una visione che permette alle auto a biocarburanti di sostituire quelle elettriche, nonostante tutte le prove che dimostrino si tratti di un vicolo cieco dal punto di vista economico, industriale e tecnologico.

Molti leader politici stanno tentando un’ultima tattica disperata per prolungare la vita del motore a combustione interna in ogni modo possibile. Di fatto, le proposte discusse indebolirebbero notevolmente le normative sul CO2 per le automobili, permettendo ai produttori di conformarsi senza vendere nemmeno un’auto elettrica, proteggendo gli interessi dei combustibili fossili e dei biocarburanti mentre minano le basi economiche per le industrie europee di veicoli elettrici e batterie.

Le circostanze sono cambiate drasticamente da dicembre 2025, quando la Commissione europea ha proposto per la prima volta di allentare il termine entro il 2035 per l’abbandono delle auto a combustione interna. I politici devono agire con decisione per proteggere i cittadini e far sì che questa crisi legata ai combustibili fossili sia l’ultima in Europa. È necessario un ripristino immediato del dibattito sugli auto elettriche per proteggere l’industria e i consumatori europei, come richiesto a giugno da una vasta coalizione di gruppi industriali e della società civile.

Il mercato delle auto elettriche è in forte crescita: nei due maggiori mercati, Francia e Germania, le vendite di auto elettriche sono raddoppiate negli ultimi mesi rispetto all’anno precedente. Ora non è il momento di frenare questa dinamica e dire ai conducenti e ai leader dell’industria che devono semplicemente convivere con la nostra debilitante dipendenza dal petrolio.

In autunno, il Parlamento europeo e il Consiglio devono inviare un segnale all’industria: dovrebbe concentrarsi sulla tecnologia del futuro, altrimenti gli europei pagheranno il prezzo per rimanere legati al passato dei combustibili fossili.

Articolo di T&E, Lucien Mathieu.