Ricerca senza precedenti analizza i fattori che accelerano e rallentano i progressi solari in California

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Queste osservazioni indicano un’opportunità significativa: allineare gli obiettivi dello Stato in materia di energia pulita, utilizzo del suolo, sostenibilità e conservazione delle acque sotterranee può ridurre gli ostacoli burocratici e accelerare l’implementazione di nuove fonti di energia pulita a costo accessibile, necessarie per raggiungere tali obiettivi. La California è da tempo un leader nazionale nell’energia pulita, ma per raggiungere gli obiettivi climatici dello stato e far fronte alle crescenti esigenze energetiche è necessaria un’espansione senza precedenti delle centrali solari su larga scala. Sebbene i requisiti per l’ottenimento delle autorizzazioni siano fondamentali per garantire la protezione ambientale e il coinvolgimento della comunità, il ritmo di implementazione è sempre più limitato dalla complessità delle procedure autorizzative. Per comprendere cosa influisce sui tempi di approvazione, TNC ha analizzato dati relativi a oltre 15 anni di procedure di autorizzazione provenienti da otto contee della Valle di San Joaquin, al fine di verificare se le condizioni del sito e le caratteristiche del progetto, come dimensioni e destinazione d’uso dei terreni, siano correlate a tempi di approvazione diversi. Grazie ai paesaggi pianeggianti, alla vicinanza ai corridoi di trasmissione, alle vaste aree di terreni privati e alle significative superfici agricole destinate a essere sottoposte a gestione secondo la Sustainable Groundwater Management Act (SGMA)2, la Valle di San Joaquin rappresenta l’epicentro passato e futuro dello sviluppo solare in California. La ricerca condotta, intitolata “Il ritmo dei progressi solari: come l’uso preesistente del suolo influisce sui tempi di approvazione per le installazioni solari in California”, ha rilevato che i progetti su terreni già modificati procedono notevolmente più velocemente nei processi di approvazione – indipendentemente dalle dimensioni del progetto – rispetto ai progetti su terreni naturali intatti, il che suggerisce che tali aree presentino generalmente meno sensibilità ecologiche e quindi meno ostacoli procedurali. Lo studio ha inoltre scoperto che i progetti su terreni soggetti alla legge Williamson richiedono tempi di approvazione più lunghi, poiché le contee devono effettuare ulteriori verifiche di compatibilità e, in alcuni casi, far fronte a regole di annullamento dei contratti che non valgono per altri terreni agricoli. “Siamo entusiasti di poter offrire ai decisori politici della California una spiegazione chiara dei principali fattori che influenzano i tempi di autorizzazione per le installazioni solari, nonché raccomandazioni per accelerare lo sviluppo di energie pulite accessibili in modo responsabile”, ha dichiarato Marybeth Benton, direttrice dei progetti energetici presso The Nature Conservancy in California. “Molti decisori politici e sostenitori delle energie pulite avevano già sospettato che la Williamson Act, pur servendo uno scopo importante nel complesso, stesse ritardando i nuovi progetti su terreni che non possono più essere irrigati. Ora siamo riusciti a dimostrare che lo stato deve allineare politiche e incentivi per favorire l’installazione di impianti solari su terreni precedentemente utilizzati per la produzione agricola. Inoltre, lo stato dovrebbe fare tutto il possibile per incentivare lo sviluppo solare su altri terreni degradati, eliminando gli ostacoli e garantendo una sufficiente disponibilità di reti di trasmissione nonché procedure di autorizzazione semplificate.” Altri risultati chiave includono: Gli sviluppatori preferiscono già le aree modificate e cercano permessi per esse, con soltanto il 21% delle domande di permesso che riguarda terreni naturali incontaminati: questo risultato indica che gli sviluppatori sono consapevoli dei rischi legati all’ottenimento di permessi per aree ecologicamente sensibili e che lo sviluppo solare su terreni degradati può essere facilitato eliminando complessità e barriere. I fattori spesso ritenuti responsabili di rallentare le procedure di autorizzazione non presentano effetti significativi: la dimensione del progetto, la distanza dalle comunità e l’anno di presentazione della domanda non influenzano in modo rilevante i tempi di autorizzazione, il che suggerisce che il modo più efficace per aumentare la velocità e la prevedibilità delle procedure sia migliorare le politiche e gli incentivi per insediare i progetti su terreni degradati. L’incertezza nelle procedure di autorizzazione per le centrali solari su larga scala aumenta i rischi per i progetti individuali e mette a dura prova la capacità della California di pianificare per il futuro. Ridurre tale incertezza e migliorare le politiche e gli incentivi per la scelta dei siti sarà necessario per realizzare l’espansione richiesta per una rete elettrica affidabile e decarbonizzata. Inoltre, la California ha l’opportunità di raggiungere i propri obiettivi energetici puliti e di sostenere le contee stabilendo percorsi chiari e volontari che allineino le linee guida della Williamson Act con i processi di ritiro dei terreni a causa dell’inquinamento delle falde acquifere previsti dal SGMA. “La California è un leader a livello nazionale e globale nella promozione della transizione, tanto necessaria, verso un’economia a energia pulita”, ha dichiarato Chuck Bonham, direttore esecutivo di The Nature Conservancy in California. “Questo studio dimostra che possiamo accelerare tale transizione e proteggere la natura semplicemente utilizzando informazioni facilmente disponibili fin dalle fasi iniziali dello sviluppo dei progetti. La California può garantirsi un futuro basato sull’energia pulita senza dover rinunciare ai luoghi importanti per le piante e gli animali che anch’essi considerano la California come casa.” Il ritmo del progresso solare: come l’uso preesistente dei terreni influisce sui tempi di approvazione per le centrali solari su larga scala in California Visualizza il rapporto completo e la sintesi esecutiva qui. 1 Il Dipartimento per la Conservazione, che sovrintende al programma previsto dalla Legge Williamson, definisce il programma come segue: “[Un programma che] consente ai governi locali di stipulare contratti con i proprietari terrieri privati al fine di destinare specifiche aree a uso agricolo o a scopi legati agli spazi aperti. In cambio, i proprietari terrieri ricevono valutazioni fiscali molto più basse del normale, poiché queste si basano sull’uso agricolo e sugli spazi aperti anziché sul valore di mercato completo.” 2 https://water.ca.gov/programmi/gestione-acque-sotterranee/sgma-gestione-acque-sotterranee The Nature Conservancy è un’organizzazione globale per la conservazione dedicata a preservare le terre e le acque di cui dipende tutta la vita. Guidati dalla scienza, creiamo soluzioni innovative sul campo per affrontare le sfide più ardue del nostro mondo, affinché natura e persone possano prosperare insieme. Ci occupiamo del cambiamento climatico, conserviamo terre, acque e oceani su una scala senza precedenti, forniamo cibo e acqua in modo sostenibile e aiutiamo a rendere le città più resistenti. The Nature Conservancy lavora per creare un cambiamento duraturo in tutto il mondo, in 83 paesi e territori (39 attraverso interventi diretti di conservazione e 44 tramite partner), grazie a un approccio collaborativo che coinvolge comunità locali, governi, settore privato e altri partner. Per ulteriori notizie, visitate la nostra redazione o seguite The Nature Conservancy su LinkedIn. Iscriviti alla newsletter settimanale di CleanTechnica su Substack per ottenere analisi approfondite e riassunti di alto livello forniti da Zach e Scott, iscriviti al nostro bollettino giornaliero e seguici su Google News!