Prima occhiata alla direzione del Tesla Cybercab: una ruota del Cybertruck fissata al posto

Un prototipo di Tesla Cybercab è stato avvistato parcheggiato in una strada di Berkeley, in California, e ci offre la visione più chiara finora su come Tesla installi un volante in un’auto progettata per non averne.

Un’auto costruita senza volante, che viaggia con uno preso in prestito

Tesla ha presentato il Cybercab nell’ottobre 2024 come un robotaxi progettato appositamente, senza volante, pedali né specchietti. Questa è l’idea di base: si tratta di un veicolo a due posti progettato esclusivamente per guidarsi da solo, e Tesla afferma che il suo costo sarà inferiore ai 30.000 dollari.

A inizio anno la società ha iniziato a produrre queste unità senza volante presso la fabbrica di Giga Texas, e abbiamo seguito lo strano spettacolo di Tesla che produce in serie un’auto che al momento non può ancora vendere né far guidare su larga scala al di fuori di piccole aree delimitate.

Tuttavia, i veicoli che Tesla sta effettivamente testando sulle strade pubbliche sono un’altra storia. Un prototipo di ingegneria ha bisogno di una persona al volante, quindi Tesla ne aggiunge una. In passato abbiamo già visto prototipi di Cybercab con volante in giro ad Austin; semplicemente non avevamo mai visto l’hardware in modo così chiaro.

Cosa c’è nelle foto

L’albero di direzione stesso è quello quadrato del Cybertruck. Dietro di esso, i pannelli interni sono rimossi e si può vedere l’albero di direzione che prosegue fino a un supporto artificiale dotato di una barra regolabile; si tratta di un impianto temporaneo utilizzato per testare un’auto che non dispone di dispositivi originali per il conducente.

L’auto presenta una targa prodotta in Texas e, davanti, una targa decorativa con la scritta “CYBERCAB”. È rivestita con quel materiale dorato utilizzato da Tesla su altri veicoli di prova. Inoltre è di dimensioni ridotte: Machacek, che l’ha vista di persona, ha detto che le sue proporzioni compatte adatte alla città spiccavano particolarmente.

"Era la prima volta che vedevo questa auto e sono rimasto piacevolmente sorpreso dalle sue dimensioni compatte e dalle proporzioni adatte alla città", ha detto a Electrek. "Si ha l’impressione che fosse originariamente pensata per essere la Tesla ‘economico’".

Questa reazione è comprensibile: la Cybercab si basa sulla stessa piattaforma di nuova generazione di cui Tesla aveva parlato per la sua auto da 25.000 dollari, prima che quel progetto evolvesse in un robotaxi.

Perché il sistema di sterzatura è importante

La posizione ufficiale di Tesla è che la Cybercab in produzione non avrà alcun tipo di controllo. Per far muovere un veicolo senza ruote o pedali, Tesla ha nascosto un joystick virtuale sul touchscreen che permette di spostarlo con il dito all’interno di un deposito.

Un prototipo sperimentale che raccoglie dati su strade pubbliche ha invece esigenze diverse: quel veicolo necessita di un autista reale con controlli reali, ed è per questo che Tesla vi aggiunge una ruota e una colonna tipiche del Cybertruck. Le normative per i test di prototipi autonomi su strade pubbliche richiedono generalmente la presenza di una persona in grado di intervenire, e Tesla è ancora lontana dall’eliminare completamente il ruolo umano su larga scala.

La opinione di Electrek

Queste foto rappresentano davvero la migliore visione della connessione di sterzatura della Cybercab che abbiamo visto finora. Grazie ad Adam per averle inviate.

Tuttavia, questa immagine cattura anche tutta la contraddizione di questo progetto. Tesla sta costruendo un’auto il cui unico scopo è quello di guidarsi da sola, ma la versione effettivamente in grado di guidare dispone di un volante del Cybertruck fissato a una struttura provvisoria. Le auto destinate alla produzione che escono dalla linea di assemblaggio in Texas non possono essere vendute né utilizzate su larga scala, mentre le auto di prova hanno ancora bisogno di una persona che manovri un volante che, teoricamente, non dovrebbe esistere.

Niente di tutto ciò è insolito per un prototipo ingegneristico: ogni produttore automobilistico utilizza modelli sperimentali dotati di hardware provvisorio. La differenza sta nel fatto che Tesla ha venduto il Cybercab come un prodotto finito due anni fa e ora ne sta producendo in serie prima ancora che esista il software necessario a giustificarne l’esistenza.