L’UE esorta il Regno Unito ad aumentare le tariffe sui veicoli elettrici cinesi

Sembra che Bruxelles stia ponendo richieste al Regno Unito affinché integri più strettamente il proprio paese nella politica industriale “Made in Europe”. L’UE insiste affinché Londra allinei la propria politica commerciale con quella cinese in modo più stretto rispetto a quella dell’UE. Ciò potrebbe significare dazi all’importazione più elevati per le auto elettriche cinesi. Il governo britannico ha ora apertamente lasciato la porta aperta a eventuali modifiche.

Veicoli Chery importati dalla Cina nel Regno Unito

Immagine: PD Ports

Sembra che l’Unione Europea stia esortando il Regno Unito ad aumentare le tariffe sui veicoli elettrici cinesi. Secondo un articolo del _Financial Times_ che cita fonti a conoscenza delle discussioni, Bruxelles ha fatto capire a Londra che un allineamento più stretto della politica commerciale britannica con quella dell’UE potrebbe essere un prerequisito affinché le aziende britanniche possano trarre vantaggio dalla politica industriale “Made in Europe” prevista dallegge sull’Acceleratore Industriale dell’UE. Si dice che la soluzione più efficace sarebbe che il Regno Unito aderisca all’Unione Doganale dell’UE. La Commissione Europea ha rifiutato di commentare l’articolo del _FT_.

La preoccupazione è che le minori barriere commerciali del Regno Unito possano trasformarlo in una porta d’ingresso per i veicoli cinesi sul mercato unico dell’UE. Dall’inizio di ottobre 2024, l’UE ha imposto dazi aggiuntivi definitivi compresi tra il 7,8 e il 35,3 per cento sui veicoli passeggeri a batteria provenienti dalla Cina, a seconda del produttore, in aggiunta al normale dazio all’importazione del 10 per cento. Ciò significa che il carico totale sulle importazioni può raggiungere fino al 45,3 per cento — ciò vale, ad esempio, per i veicoli elettrici del gruppo SAIC, che include le marche MG Motor e Maxus. Il Regno Unito non ha adottato questi dazi anti-subsidio aggiuntivi e attualmente applica il normale dazio del 10 per cento sui veicoli cinesi.

I veicoli cinesi detengono il 16 per cento di quota di mercato nel Regno Unito

Il problema è particolarmente rilevante per l’industria automobilistica britannica. Quest’anno i produttori cinesi hanno notevolmente ampliato la loro quota di mercato nel Regno Unito. Secondo i dati citati dal _Financial Times_, i veicoli prodotti in Cina rappresentano ora complessivamente circa il 16 percento del mercato britannico delle auto nuove – sebbene questa cifra includa probabilmente tutti i tipi di sistemi di propulsione. Allo stesso tempo, Londra cerca investimenti cinesi per la produzione nazionale. Ad esempio, a giugno Nissan ha raggiunto un accordo con Chery, in base al quale il produttore cinese sta valutando l’installazione di una linea di produzione nello stabilimento di Nissan a Sunderland.

L’industria automobilistica britannica si trova attualmente di fronte alla sfida rappresentata dal fatto che le sue catene di approvvigionamento sono strettamente collegate all’UE. A marzo, la Commissione europea ha proposto i requisiti “Made in EU” e relativi a emissioni di CO₂ per le gare d’appalto pubbliche e i programmi di finanziamento statale, nell’ambito del previsto Industrial Accelerator Act. Si prevede che tali regole influenzino, tra gli altri, l’industria automobilistica, quella siderurgica, quella dell’alluminio e le tecnologie finalizzate a raggiungere lo zero netto di emissioni. Il Regno Unito vuole che le proprie aziende e le proprie catene di approvvigionamento vengano trattate allo stesso modo di quelle dell’UE secondo queste regole.

Uno studio del SMMT sottolinea l’ stretta interdipendenza economica

L’associazione dell’industria automobilistica del Regno Unito, SMMT, ha appena pubblicato un’analisi di Oxford Economics secondo cui la produzione automobilistica britannica sostiene annualmente 24 miliardi di euro di attività economica, 250.000 posti di lavoro e 1,6 miliardi di euro di entrate fiscali nell’UE. Escludere i veicoli britannici dai finanziamenti e dalle gare d’appalto pubbliche dell’UE influenzerebbe quindi anche l’industria automobilistica europea, sostiene l’associazione. La SMMT chiede che il Regno Unito venga riconosciuto come “partner affidabile” e che i veicoli britannici vengano considerati “assemblati nell’UE” ai fini delle regole “Made in Europe”.

Il CEO del SMMT, Mike Hawes, ha commentato: “L’UE è giustamente concentrata sul rafforzamento della propria base industriale. Tuttavia, limitare l’accesso dei produttori britannici nel loro mercato più grande sarebbe controproducente: ridurrebbe la notevole domanda di componenti, beni e servizi prodotti nell’UE, indebolirebbe la competitività da entrambe le parti e minerebbe la crescita proprio nel momento in cui il nostro settore deve investire di più e più rapidamente nella mobilità a zero emissioni.”

Il conflitto attuale nasce dal desiderio del Regno Unito di ottenere accesso ai finanziamenti europei e ai mercati di vendita, mantenendo al contempo la flessibilità politica commerciale acquisita dopo il Brexit, in particolare nelle relazioni con la Cina. Nel 2024 il governo britannico non ha adottato le tariffe aggiuntive dell’UE sui veicoli elettrici cinesi. Tuttavia, per l’acciaio, Londra ha da allora allineato la propria politica commerciale più strettamente a quella dell’UE. Da luglio sono state applicate quote senza dazi notevolmente più basse per alcune importazioni di acciaio, con l’imposizione di un dazio del 50 per cento al di fuori di tali quote.

I dazi rappresentano un difficile equilibrio

Il Segretario per gli Affari Commerciali del Regno Unito, Jonathan Reynolds, ha ora affermato esplicitamente che è possibile un cambiamento nelle tariffe sulle importazioni provenienti dalla Cina. In un’intervista a _Politico_ durante la Conferenza del Partito Laburista, Reynolds ha detto di stare esaminando attentamente la questione delle tariffe sui veicoli elettrici cinesi, “onestamente, più da vicino rispetto a molte altre questioni”, e che “diverse parti del nostro stesso settore desiderano cose diverse dalla politica governativa”.

Gli interessi all’interno dell’industria automobilistica britannica sono divisi: “Siamo un settore orientato alle esportazioni. Quindi, ovviamente, non si dovrebbe fare nulla che metta a rischio i mercati di esportazione, e bisogna sempre tenere conto delle possibili azioni di rappresaglia qualora vengano introdotte tariffe”, ha detto Reynolds, descrivendo la posizione del Regno Unito sui veicoli elettrici cinesi come “estremamente equilibrata”.

Il Regno Unito chiede di essere incluso nelle regole ‘Made in Europe’

Reynolds ha inoltre sottolineato che Londra continua a cercare di essere inclusa nella politica europea “Buy European” o “Made in Europe”. Escludere il Regno Unito, la seconda economia più grande d’Europa, andrebbe contro l’obiettivo di costruire un settore industriale europeo più resiliente, ha affermato il ministro. Le discussioni tra Londra e Bruxelles riguardo all’inclusione futura del Regno Unito nelle norme industriali e nelle catene di approvvigionamento europee sono in corso.

Nello stesso periodo, dalla Germania è arrivata una dichiarazione significativa a sostegno del Regno Unito. I primi ministri degli “stati automobilistici” di Baden-Württemberg, Baviera e Bassa Sassonia hanno chiesto esplicitamente l’introduzione di regole “Made with Europe” in un documento congiunto riguardante il Industrial Accelerator Act. I leader statali tedeschi sostengono che tali regole non dovrebbero essere limitate ai paesi dell’UE, ma dovrebbero includere esplicitamente il Regno Unito, nonché gli stati dell’EEA e dell’EFTA (Islanda, Liechtenstein, Norvegia e Svizzera) e altri partner consolidati. I tre stati automobilistici auspicano inoltre una politica industriale basata su un contenuto locale “moderato” e una difesa coerente contro distorsioni competitive ingiuste.

Il conflitto è in atto da tempo

La disputa riguardante l’inclusione del Regno Unito nella politica industriale europea si basa su un conflitto più antico. Sono già previste regole di origine più stringenti per i veicoli elettrici nel commercio tra UE e Regno Unito per l’inizio del 2027; tali regole richiederanno, tra le altre cose, un maggiore contenuto europeo nelle celle e nei pacchi batteria. Le associazioni automobilistiche ACEA e SMMT avevano già chiesto un ulteriore rinvio a giugno, mentre l’ACEA ha intanto riproposto la sua richiesta. Parallelamente, UE e Regno Unito stanno discutendo dell’inclusione di aziende britanniche nelle regole previste per il programma “Made in Europe”.

Pertanto, mentre l’industria automobilistica tedesca desidera esplicitamente includere il Regno Unito nel programma “Made with Europe”, Bruxelles chiede in cambio una maggiore allineamento della politica commerciale britannica con quella dell’UE, anche per quanto riguarda le tariffe sui veicoli elettrici cinesi.