L’EPA ha appena aumentato i costi sanitari di 2,8 trilioni di dollari, causando la morte di migliaia di persone all’anno (aggiornamento).

L’EPA ha ufficializzato lunedì una politica proposta per eliminare i limiti alla contaminazione prodotta dalle centrali elettriche, gravando sugli americani con costi sanitari e ambientali per trilioni di dollari e migliaia di morti all’anno, nell’ultima mossa dell’attacco di Trump contro l’America.

Aggiornamento: Questo articolo è stato aggiornato per riflettere l’approvazione definitiva della norma, nonché le stime aggiornate dei costi che essa comporterà per gli americani.

Secondo un articolo del New York Times che cita due fonti a conoscenza della proposta, si prevedeva l’approvazione della nuova norma proprio oggi.

Essa eliminerà i limiti alla emissione di gas serra da parte delle centrali elettriche, responsabili dei fenomeni meteorologici estremi che affliggono gran parte del mondo quest’estate, con ondate di calore record e incendi boschivi che si diffondono rapidamente.

Quindi, forse dovremmo stabilire alcuni fatti prima di proseguire con questo articolo:

Il clima globale si sta riscaldando, e ciò avviene a causa dell’attività umana.

L’attività umana che contribuisce di più al riscaldamento del clima globale è la combustione dei combustibili fossili.

Esistono anche altri fattori che contribuiscono al riscaldamento del clima globale, tra cui l’industria della carne (sia attraverso le emissioni di metano da parte del bestiame sia a causa della deforestazione per coltivare il bestiame e i suoi alimenti), l’edilizia (il cemento rilascia quantità significative di CO2, sebbene in misura inferiore rispetto agli altri fattori menzionati), e altri ancora. Tuttavia, i combustibili fossili sono la causa principale.

Questo aumento della temperatura globale mette in squilibrio molti ecosistemi, con conseguenze disastrose per essi.

Gli esseri umani dipendono da ecosistemi funzionanti per le loro esigenze più basilari: acqua, aria, cibo, regolazione della temperatura, e così via.

Con la distruzione degli ecosistemi, la vita umana diventerà sempre più difficile e peggiore, portando a maggiori conflitti.

L’industria dei combustibili fossili investe molti soldi e sforzi per negare e oscurare questi fatti; le sue tattiche sono cambiate nel tempo, passando da una posizione intransigente secondo cui “non sta accadendo nulla” a posizioni più moderate, ma altrettanto insidiose, che continuano a sminuire l’importanza del problema o a ritardare le azioni necessarie.

Quanto più aspettiamo a risolvere il cambiamento climatico, tanto più difficile e costoso diventerà.

Pertanto, il cambiamento climatico è un problema enorme e reale che tutti noi dobbiamo affrontare rapidamente, richiedendo una cooperazione collettiva da parte di aziende, media, governi e singoli individui.

Sono tutti fatti che nessuna persona seria mette in discussione – solo persone come Lee Zeldin, principale sabotatore dell’Agenzia per la Protezione Ambientale, che nel corso della sua carriera politica ha ricevuto centinaia di migliaia di dollari in tangenti dalle industrie dei combustibili fossili.

L’eliminazione di questi limiti costerà trilioni e causerà migliaia di morti all’anno.

Pertanto, propone di eliminare i limiti sulla contaminazione nelle centrali a carbone e a gas: le prime stanno comunque morendo rapidamente, mentre le seconde vengono costruite per alimentare l’espansione dei data center, che sono estremamente impopolari.

I limiti attuali furono introdotti dai presidenti Obama e Biden, e la loro abolizione comporterà costi per circa 1 trilione di dollari in spese sanitarie e 1,8 trilioni di dollari in danni legati al clima, secondo un’analisi preliminare del Environmental Defense Fund.

Il signor Trump ha cercato di aumentare tali costi per la salute e l’ambiente, nonostante gli americani siano già oppressi da altissimi costi in ogni aspetto della loro vita, costi che derivano in gran parte dalle sue proposte politiche.

Questo ritiro delle normative dovrebbe causare migliaia di decessi prematuri, centinaia di visite alle emergenze, centinaia di migliaia di attacchi d’asma, decine di migliaia di giorni scolastici e lavorativi persi… all’anno.

Tuttavia l’EPA attualmente non riconosce alcuno di questi effetti negativi derivanti dai suoi ritiri, visto che all’inizio di quest’anno ha affermato letteralmente che la vita umana non abbia alcun valore, smettendo di calcolare gli impatti sulla salute umana delle sue modifiche politiche. Che comodità poter semplicemente ignorare i danni che si stanno causando.

Inoltre, oltre a formalizzare oggi la sua proposta di regola costosa e pericolosa – che ha suscitato ampio opposizione durante il periodo di commenti pubblici – Zeldin ha annunciato una nuova norma volta a impedire all’EPA di stabilire in futuro limiti sull’inquinamento prodotto dalle centrali elettriche. Questa proposta non è ancora stata commentata (e va contro la Clean Air Act), ma sarà presto messa a disposizione per i commenti pubblici.

Cos’altro stanno facendo i repubblicani per aumentare le vostre spese e danneggiare la vostra salute?

Fa parte di un attacco generale da parte di Lee Zeldin alla salute degli americani.

La sua più grande tentativa di annullamento, relativa alle normative sull’efficienza dei carburanti, dovrebbe aumentare le spese di 1,4 trilioni di dollari e far salire i prezzi della benzina di 0,76 dollari al gallone, secondo le stesse ammissioni dell’amministrazione. Il costo stimato di questa nuova annullamento è ancora più elevato.

Un altro tentativo è stato quello di impedire alla California e ad altri 16 stati di pulire l’aria, ma tale sforzo è stato recentemente bloccato da un tribunale.

Questo rientra in una serie di azioni intraprese dal partito repubblicano per aumentare i costi energetici degli americani. Ecco solo un piccolo esempio:

Il Dipartimento dell’Energia ha speso miliardi in sussidi per l’industria del carbone in crisi e ha cercato (senza successo) di costringere le centrali a carbone danneggiate a rimanere in funzione. In un gesto orwelliano, ha anche vietato l’uso delle parole “cambiamento climatico”.

Il Dipartimento dell’Interno ha stanziato illegalmente miliardi per acquistare progetti eolici offshore (dopo essere stato corrotto a farlo), privando l’America di elettricità. Questa tattica è seguita a un primo tentativo di chiudere le centrali eoliche già in funzione (subito prima di Natale!), ma è stato bloccato.

I repubblicani hanno introdotto procedure burocratiche complesse, rendendo più difficile ottenere le autorizzazioni per i progetti energetici, nonostante l’America affronti problemi di scarsa disponibilità di elettricità e prezzi elevati. Tale tentativo è stato bloccato da un tribunale, ma sono riusciti anche ad eliminare i incentivi che in precedenza riducevano i costi energetici.

Rimane da vedere se la nuova politica che verrà annunciata oggi avrà effetto. Sarà sicuramente oggetto di ricorsi legali, e come si può vedere dagli esempi precedenti, tali ricorsi hanno spesso annullato in passato gli attacchi dei repubblicani alla salute pubblica.

I tribunali fermeranno questo cambiamento?

I tribunali hanno avuto opinioni contrastanti sulla questione delle emissioni di gas serra. La EPA è obbligata dalla Clean Air Act a regolamentare tali emissioni, pertanto rifiutarsi di farlo sembra rappresentare una violazione diretta di tale legge. Tuttavia Zeldin afferma erroneamente che i gas serra non siano dannosi e che, di conseguenza, non abbia bisogno di svolgere il compito che il Congresso gli ha assegnato.

I tribunali sono talvolta stati suscettibili ad argomentazioni simili, cercando di trovare un equilibrio tra il rispetto della legge e la concessione di libertà totale ai inquinanti. Nel 2016, il Clean Power Plan di Obama è stato bloccato dai tribunali, nonostante avrebbe permesso agli americani di risparmiare 155 miliardi di dollari in questo decennio.

E sebbene molti di questi attacchi alla salute dei cittadini americani siano chiaramente illegali a prima vista, la strategia generale consiste nel provare ogni possibile soluzione per vedere quale funzioni, nella speranza di ottenere una decisione favorevole o almeno parzialmente favorevole, permettendo così alle centrali a carbone e gas di continuare a inquinare per un po’ più a lungo, e a queste industrie legate al mondo politico di sottrarre ancora più ricchezza (e salute) alla nazione per finirla nelle tasche delle élite che offrono tangenti.

Ciò causerà davvero un ritorno al carbone?

Non è chiaro se ciò avrà qualche effetto sul mix energetico complessivo degli Stati Uniti. I limiti sull’inquinamento sono stati stabiliti per far risparmiare denaro ai cittadini americani rispetto a un caso di riferimento, ma il caso di riferimento potrebbe comunque migliorare.

Il carbone non sta crescendo, e nessuno sta aprendo nuove centrali a carbone – e continueranno a non aprirne in futuro, perché il carbone è inquinante e costoso. Il solare e l’eolico rappresentano la stragrande maggioranza della nuova capacità di generazione, poiché sono più economici e migliori, e perché tra qualche anno nessuno penserà a loro dicendo “Ehi, vogliamo chiuderle: stanno facendo ammalare i nostri figli.”

Oltre al carbone, è possibile che questa nuova politica, se entrerà in vigore, possa contribuire a favorire la crescita dei data center.

Molti di essi stanno installando enormi centrali a gas soltanto per fornire energia alla rete in tempi rapidi, facendo sì che questi data center, già responsabili dell’aumento dei costi elettrici, aumentino anche i costi per la salute. Se esistesse un’altra normativa sanitaria che le centrali a gas potrebbero ignorare, ciò potrebbe far aumentare ulteriormente entrambi questi costi pubblici.