I gruppi ambientalisti citano in giudizio Trump per l’aumento dei costi del carburante

Una coalizione di gruppi ambientalisti ha intentato una causa contro le misure adottate dal Dipartimento dei Trasporti per abbassare gli standard di efficienza del carburante, misure che, secondo il Dipartimento dell’Energia, faranno aumentare i prezzi della benzina di 76 centesimi al gallone.

Dagli anni ’70, il governo statunitense ha stabilito varie norme per indurre i produttori di automobili a realizzare e vendere veicoli più efficienti.

Gli standard principali, Corporate Average Fuel Economy (CAFE), sono stati introdotti per la prima volta dopo l’embargo petrolifero arabo degli anni ’70 e la conseguente crisi energetica. Tali standard impongono ai produttori di mantenere un livello medio di efficienza del carburante nella propria flotta; in caso contrario, devono pagare una multa per ogni auto non conforme che vendono.

Prima di questi standard, le auto americane erano grandi e consumavano molta benzina, con scarso interesse per l’efficienza. Gli standard CAFE e altre normative governative relative all’efficienza e all’aria pulita, sia a livello statale che federale, hanno reso le auto più pulite ed efficienti nel corso del tempo.

Il risultato di veicoli più puliti ed efficienti è che il costo del carburante è inferiore, lo stesso vale per il costo legato all’inalazione dell’aria inquinata da essi prodotta, e l’ambiente di cui dipendiamo per tutto ciò che è essenziale nella nostra vita diventa più vivibile.

Nel complesso, secondo uno studio pubblicato nel 2020, questa politica ha permesso di risparmiare 5 trilioni di dollari e di evitare l’importazione di 2 trilioni di galloni di benzina. E questo senza nemmeno considerare i risparmi ambientali e sanitari.

I repubblicani hanno annullato questa settimana i benefici per la qualità dell’aria e l’accessibilità economica

Tuttavia tali vantaggi non esistono più, poiché questo lunedì i repubblicani hanno proseguito l’attacco totale contro la qualità dell’aria, i prezzi per i consumatori e la stabilità globale, modificando gli obiettivi di efficienza energetica in modo che entro il 2031 le automobili consumino il 45% in più di carburante. Secondo i dati dello stesso Dipartimento dell’Energia, questa mossa aumenterebbe inoltre i prezzi della benzina di 76 centesimi al gallone.

Naturalmente si tratta di una decisione poco popolare, soprattutto considerando i record storici dei prezzi dell’energia a livello mondiale, causati in gran parte dai conflitti scatenati dai repubblicani statunitensi con l’obiettivo di far salire i prezzi dell’energia e i profitti delle compagnie petrolifere.

La misura è stata contraria alla stragrande maggioranza dei 68.294 commenti pubblici ricevuti durante la sua proposta, ma l’amministrazione l’ha comunque attuata per favorire i propri interessi legati ai combustibili fossili.

I gruppi ambientalisti intentano causa per fermare questo aumento dei prezzi del gas

Oggi, dunque, i gruppi ambientalisti hanno presentato rapidamente una causa legale contro questa misura, nella speranza di impedirne l’attuazione.

La causa è stata intentata presso un tribunale federale d’appello dal Center for Biological Diversity, dalla Conservation Law Foundation, dall’Environmental Defense Fund, da Public Citizen e dal Sierra Club.

Per ora è piuttosto breve, si tratta semplicemente di una richiesta di revisione, e non specifica quali argomenti legali verranno addotti. Tuttavia il Sierra Club ha evidenziato molte carenze nella regola proposta che non sono state corrette nella versione finale, quindi esistono sicuramente possibilità per avviare un’azione legale.

Fino ad ora abbiamo visto molte altre cause legali avere successo contro gli attacchi dei repubblicani all’ambiente, quindi c’è sicuramente una possibilità anche in questo caso. La maggior parte di queste cause si basa sulla natura “arbitraria e capricciosa” di tali misure regolatorie, che violano il Administrative Procedures Act, la legge che disciplina la procedura per l’emanazione delle normative.

Rimane da vedere se questa petizione avrà successo. Sebbene Trump abbia subito numerosi fallimenti in tribunale (il Natural Resources Defense Council, che non è parte della causa odierna ma spesso intenta cause per fermare decisioni ambientalmente dannose, ha ottenuto un tasso di successo del 90% contro Trump in tribunale), le normative sulla consumazione di carburante raramente vengono annullate, soprattutto perché riguardano soltanto alcuni anni di produzione delle auto (sebbene il DoT possa aver esagerato i propri poteri in questo ambito cercando di applicare tali norme a più di 5 anni di produzione). Inoltre, data l’enorme opposizione pubblica a questa misura ignorata dal DoT, c’è una possibilità concreta.

Ma l’abolizione del CAFE avrà davvero un effetto così significativo?

C’è poi la questione di sapere se ciò influenzerà realmente i valori medi di consumazione di carburante a causa della domanda dei consumatori.

Al momento, le vendite di automobili efficienti sono in forte crescita a livello globale, poiché tutti riconoscono il pericolo legato all’uso di una risorsa il cui prezzo può raddoppiare per colpa di un dittatore senile. Pertanto, la domanda sta spingendo verso valori migliori di efficienza energetica, nonostante i governi riducano stupidamente gli obiettivi relativi alle auto elettriche.

Alcuni pensano quindi che questo cambiamento nelle regole CAFE non porterà a una riduzione dell’efficienza energetica negli Stati Uniti… ma in realtà non è questo lo scopo delle regole CAFE.

Le regole CAFE hanno lo scopo di garantire che i produttori costruiscano fin dall’inizio automobili efficienti; ritirarle significa che tali produttori sentono di potersi accontentare del minimo indispensabile. L’industria automobilistica statunitense ha già dimostrato questa intenzione lodando questa mossa, anche se la sua intransigenza assicura soltanto il suo declino di fronte a concorrenti cinesi che non rallentano affatto.

Questo effetto è già visibile nelle vendite di veicoli elettrici negli Stati Uniti. Mentre le vendite di veicoli elettrici crescono nel resto del mondo, negli Stati Uniti la crescita è molto più lenta. E ciò non è dovuto a una mancanza di domanda da parte dei consumatori, ma principalmente al fatto che i produttori automobilistici rifiutano semplicemente di vendere veicoli elettrici agli americani, come ha dimostrato uno studio recente dell’UC Davis.

Pertanto, sebbene sia consolante pensare che l’incompetenza di questa amministrazione significhi che le loro decisioni dannose non avranno effetti negativi, i produttori automobilistici stanno già pianificando di offrire meno veicoli elettrici e più veicoli inefficienti. La domanda dei consumatori potrebbe non essere sufficiente a cambiare la situazione se semplicemente non ci sono auto da acquistare – e data l’assurda politica tariffaria automobilistica degli Stati Uniti, rivolgersi a fonti estere al momento non è un’opzione.