ENC lancia ZAVIR, un concetto di navetta elettrica di Classe 3 progettato appositamente per il mercato statunitense.

ZAVIR, una nuova marca di veicoli per uso medio di ENC, ha presentato una piattaforma shuttle di classe 3 progettata appositamente per il mercato statunitense, con configurazioni a batteria elettrica e a batteria elettrica con estensione dell’autonomia previste.

Il primo veicolo concept ZAVIR è in mostra all’APTA EXPO 2026 a Chicago, in corso dal 5 al 7 ottobre 2026. Secondo ENC, la piattaforma è stata sviluppata ex novo come shuttle, anziché basarsi su un furgone a corpo stretto o su un telaio modificato originariamente progettato per un’altra applicazione.

La disponibilità commerciale e l’inizio della produzione presso la sede aziendale di Jurupa Valley sono attualmente previsti per il 2028.

Gli operatori hanno trascorso anni ad accontentarsi di furgoni e veicoli modificati che non erano mai stati progettati per questo tipo di lavoro. ZAVIR cambia questa situazione. Abbiamo progettato questo shuttle partendo da zero, tenendo conto dei budget reali, delle esigenze di chi vi viaggia, lo guida e ne assicura il funzionamento, e l’abbiamo realizzato sia per le agenzie pubbliche che per i convogli privati. Lo mostriamo ora affinché gli operatori possano contribuire a plasmarne le caratteristiche prima che arrivi sul mercato.

Thomas Allen, Vice President of Shuttle Sales presso ENC

ZAVIR è un marchio di ElDorado National (California), Inc. (ENC), il produttore statunitense di autobus per trasporti pesanti con sede a Jurupa Valley, in California. Il nuovo marchio è pensato per rispondere alle esigenze sia delle agenzie di trasporto pubblico che degli operatori di convogli privati, con applicazioni che vanno dai servizi di trasporto speciale e dalle linee universitarie ai servizi di navetta aeroportuale e aziendale.

Il lancio avviene in un nuovo periodo di sviluppo industriale per ENC, azienda acquisita da REV Group da Rivaz alla fine del 2024. La produzione di autobus è ripresa nel 2025 dopo una sospensione temporanea legata al passaggio di proprietà. Secondo Rivaz, da allora sono stati investiti oltre 50 milioni di dollari nell’operazione, mentre ENC punta a una capacità produttiva annua di 800-1.000 autobus presso la sua fabbrica di Jurupa Valley, che si estende su 227.000 piedi quadrati.

Nell’aprile 2026 il produttore ha ottenuto un posto nel contratto per i servizi di trasporto pubblico gestito dal Washington State Department of Enterprise Services, che prevede autobus diesel, a GNC, ibridi ed elettrici lungo 35 e 40 piedi. A settembre, LA Metro ha approvato un contratto da 337,7 milioni di dollari con ENC per 220 autobus elettrici lungo 40 piedi, con le consegne previste per la primavera del 2028. Sustainable Bus.

Immagini di riferimento: video di ZAVIR sul sito ufficiale

Lo shuttle ZAVIR è disponibile in versioni a pavimento basso e a pavimento alto

Sono state presentate due varianti del concetto ZAVIR: un modello a pavimento basso e uno a pavimento alto. Entrambi i modelli hanno una lunghezza di 22 piedi (6,7 metri) e una larghezza di 8 piedi (2,4 metri), offrono posti a sedere per fino a 18 passeggeri più persone in piedi e prevedono accesso per sedie a rotelle tramite ascensore o rampa.

A differenza di una configurazione convenzionale con carrozzeria separata dal telaio, nella quale la parte passeggeri viene unita a un telaio sviluppato separatamente, l’architettura veicolare di ZAVIR è stata progettata appositamente per l’uso nei shuttle. Il produttore afferma che l’architettura, il sistema di propulsione, gli equipaggiamenti per l’accessibilità e l’interno sono stati sviluppati come parte di un veicolo integrato.

ZAVIR a batteria elettrica: autonomia di 150 miglia, REEV oltre 450 miglia

ZAVIR intende offrire due configurazioni di propulsione. La versione a batteria elettrica dovrebbe avere un’autonomia stimata di 150 miglia e supportare la ricarica rapida in corrente continua fino a 200 kW. Altre specifiche, come la capacità della batteria e la potenza del motore, non sono state indicate nella nota stampa di lancio.

È in fase di sviluppo anche una configurazione di veicolo elettrico a raggio esteso, o REEV. Questa versione combina il sistema di propulsione elettrica con quanto il produttore definisce un generatore a benzina ad alta efficienza. Può essere rifornito con carburante standard e ha un’autonomia totale prevista di oltre 450 miglia.

L’azienda sottolinea che il veicolo esposto a Chicago rimane un concetto. Le autonomie, le dimensioni, la capacità passeggeri e le altre specifiche indicate rappresentano obiettivi di progettazione e potrebbero cambiare durante lo sviluppo.

I test di ZAVIR Altoona sono previsti per il 2027

ENC prevede che lo shuttle ZAVIR completi i test FTA ad Altoona nel 2027. Si prevede che le prenotazioni siano aperte alla fine del 2027, mentre la disponibilità commerciale e l’inizio della produzione presso lo stabilimento dell’azienda a Jurupa Valley sono attualmente previsti per il 2028.

In sintesi

Cos’è lo shuttle ZAVIR?

Una piattaforma shuttle a media capacità di classe 3, progettata appositamente da ENC per flotte pubbliche e private negli Stati Uniti.

Quali sistemi di propulsione sono previsti?

Sistema elettrico a batterie con un’autonomia stimata di 150 miglia e sistema REEV con un’autonomia totale prevista superiore alle 450 miglia.

Quali sono le dimensioni del veicolo?

Il concetto ha una lunghezza di 22 piedi e una larghezza di 8 piedi, con posti a sedere per fino a 18 passeggeri più persone in piedi.

Quando è prevista la produzione?

I test ad Altoona sono previsti per il 2027, con le prenotazioni programmate per la fine dello stesso anno e la produzione commerciale stimata per il 2028.

“ZAVIR rappresenta la scommessa di ENC sul futuro e un passo avanti rispetto ai concorrenti”, ha detto Jason Lee, Amministratore Delegato di ENC. “Abbiamo impiegato cinquant’anni per capire cosa serve per costruire veicoli duraturi, e stiamo mettendo tutto questo in un marchio progettato per guidare il mercato dei veicoli a media capacità. Questo veicolo concettuale è solo l’inizio, e ce ne saranno molti altri”, ha aggiunto.

“Gli operatori hanno passato anni ad accontentarsi di furgoni e veicoli modificati che non erano mai stati progettati per questo tipo di utilizzo. ZAVIR cambia questa situazione”, ha affermato Thomas Allen, Vicepresidente delle Vendite di Shuttle presso ENC. “Abbiamo progettato questo veicolo partendo da zero, tenendo conto dei budget reali, delle esigenze di chi lo utilizza, lo guida e ne assicura il funzionamento. È stato creato sia per le agenzie pubbliche che per le flotte private. Lo mostriamo ora affinché gli operatori possano contribuire a plasmarlo prima che arrivi sul mercato”, ha concluso.

“La produzione di autobus per servizi pesanti insegna cosa resiste effettivamente al funzionamento reale e cosa si guasta precocemente, perché lo facciamo da decenni”, ha detto Mike Crostic, Vice Presidente delle Operazioni di ENC. “ZAVIR si avvale di quell’esperienza nonché degli stessi sistemi operativi e di qualità utilizzati per i nostri autobus urbani, in modo che quando questo shuttle entrerà in produzione sarà pronto ad affrontare le esigenze del servizio quotidiano, sia pubblico che privato.”