Il nuovo Rivian assomiglia a una Golf 1 e punta in Europa con un prezzo di 35.000 euro

Rivian da diversi anni cerca di farsi un posto nel mercato delle auto elettriche, ma finora lo ha fatto con modelli di dimensioni lontane dalla maggior parte dei consumatori europei. Il R1T e il R1S hanno servito a far conoscere il marchio, mentre il R2 rappresenta il primo passo verso un mercato molto più ampio. Ma ciò che è davvero interessante arriverà in seguito, con un modello ancora più piccolo che potrebbe cambiare notevolmente le cose.

Si tratta del Rivian R3, un SUV compatto con una estetica molto particolare che ricorda inevitabilmente alcuni dei grandi simboli della storia dell’automobile. Il suo lancio è ancora lontano, ma la strategia di Rivian sta iniziando a diventare sempre più chiara: utilizzare modelli più piccoli per ridurre i costi e avvicinarsi progressivamente al mercato di massa.

Un Rivian più piccolo e molto più accessibile

Il R2 rimarrà per un po’ l’ingresso per entrare in Rivian, ma l’azienda statunitense sta già lavorando al modello successivo. Il R3 occuperà una posizione inferiore nella gamma e, in teoria, avrà proprio una delle caratteristiche di cui Rivian ha più bisogno per crescere: un prezzo notevolmente più basso.

Llo stesso RJ Scaringe, fondatore e amministratore delegato di Rivian, ha recentemente confermato che il R3 sarà sensibilmente più economico del R2. E non si fermerà qui: l’esecutivo ha inoltre anticipato che dopo il R3 arriverà il R4, che ridurrà ulteriormente il costo di accesso alla gamma.

Questo rende il R3 un elemento particolarmente importante per il futuro del marchio. Rivian ha iniziato la sua avventura commerciale con il R1T e il R1S, due modelli grandi e costosi, ma ora deve aumentare le vendite con prodotti in grado di raggiungere molti più acquirenti. Il R2 rappresenta già questo cambiamento di strategia, mentre il R3 lo approfondirà ulteriormente.

Inoltre, il progetto presenta un vantaggio significativo per Rivian: il R3 condividerà gran parte della base tecnologica con il R2. L’azienda ha presentato entrambi i modelli come parte di una nuova generazione di prodotti caratterizzata da un’architettura progettata per adattarsi a diverse dimensioni e configurazioni.

Nel settore estetico, il R3 punta su una carrozzeria compatta e relativamente quadrata, con superfici pulite, ampi passaggi delle ruote e i caratteristici gruppi ottici di Rivian. Il suo profilo è particolarmente accattivante perché ricorda la prima generazione del Volkswagen Golf, sebbene reinterpretato in formato SUV con il linguaggio di design tipico del marchio statunitense.

Rivian non ha ancora comunicato le dimensioni definitive per la produzione, quindi non ha senso fornire cifre precise come se fossero definitive. Quello che è certo è che sarà notevolmente più piccolo rispetto ai grandi R1S e R1T e si collocherà al di sotto del R2 all’interno della gamma.

L’azienda non ha ancora rivelato tutti i dettagli dell’abitacolo di produzione. Il prototipo presentato fa presagire un abitacolo dal design minimalista e tecnologico, con una disposizione studiata per sfruttare al massimo le dimensioni esterne. Come per gli altri modelli Rivian, una buona parte dell’esperienza di guida dipenderà anche dal sistema multimediale e dagli sviluppi software che il marchio sta realizzando in casa.

Per quanto riguarda la parte meccanica, Rivian ha annunciato fin dalla presentazione del modello che il R3 avrà versioni con uno, due o tre motori, oltre a due dimensioni diverse per la batteria. La variante più sportiva sarà il R3X, una versione orientata alle prestazioni che utilizzerà tre motori e offrirà prestazioni notevolmente superiori rispetto alle versioni convenzionali.

Rivian ha parlato di un’autonomia superiore ai 480 chilometri per le versioni dotate di batteria ad alta capacità. Nel caso del R3X, l’azienda ha annunciato un’accelerazione da 0 a 60 miglia orarie in meno di tre secondi, ovvero circa 96 km/h. Il valore definitivo per l’accelerazione da 0 a 100 km/h dipenderà dalla configurazione di produzione che finirà per arrivare sul mercato.

L’esistenza di due dimensioni della batteria permetterà a Rivian di coprire un intervallo più ampio di prezzi e autonomie. È proprio uno dei fattori chiave per far sì che il R3 possa funzionare come modello di ingresso senza rinunciare a versioni con prestazioni superiori, cosa che il marchio sta già facendo con il R2.

E qui emerge un altro elemento importante: Rivian non sta progettando il R3 esclusivamente per gli Stati Uniti. La documentazione di presentazione dell’azienda prevede un futuro arrivo internazionale dei R2, R3 e R3X, mentre il sito web europeo di Rivian mostra già il R3 e evidenzia l’intenzione del marchio di entrare nel mercato europeo.

La produzione del R3 è prevista nella futura fabbrica di Rivian in Georgia. Le informazioni più recenti indicano che la produzione inizierà intorno al 2028, quindi manca ancora tempo prima di vederlo circolare sulle strade europee.

E proprio il prezzo sarà uno dei grandi interrogativi. Rivian non ha ancora comunicato un prezzo ufficiale per il R3, né tantomeno per l’Europa. Scaringe ha invece confermato che sarà chiaramente inferiore al R2 e in precedenza aveva stimato il prezzo del modello nell’intervallo medio-alto dei 30.000 dollari.

Le stime più recenti indicano un prezzo di partenza intorno ai 35.000 euro. Una cifra, naturalmente, ancora non ufficialmente confermata, ma che indica la fascia di prezzo entro cui si muoverà il R3.

Se Rivian riuscirà a mantenere questa direzione quando il modello arriverà sul mercato, il R3 sarà probabilmente uno dei prodotti più importanti per la strategia di espansione dell’azienda. Non solo perché sarà più piccolo, ma anche perché permetterà di portare il design unico di Rivian e la sua tecnologia in una categoria di auto elettriche con un volume di acquirenti molto più elevato.

E la roadmap non finisce qui. Il passo successivo sarà il R4, che secondo il CEO di Rivian avrà un prezzo ancora inferiore a quello del R3. L’azienda sta quindi cercando di creare una gamma che vada ben oltre i grandi modelli R1, permettendo a Rivian di competere gradualmente in segmenti in cui fino ad ora aveva scarsa presenza.