Il Nissan Leaf più economico costa 3.900 euro: con una batteria nuova può raggiungere un’autonomia di 500 km.

Ci sono auto elettriche che sembrano destinate a trascorrere la loro vita nei viaggi urbani o nelle discariche, semplicemente perché la loro batteria ha perso gran parte della sua capacità. Il Nissan Leaf di prima generazione è uno degli esempi più evidenti. Tuttavia, il degrado della batteria non significa affatto la fine della vita dell’auto, che può ricevere una nuova batteria.

Ecco ciò che ha fatto il proprietario di un Nissan Leaf del 2016, che ha deciso di non sbarazzarsi della sua auto dopo che la batteria originale da 30 kWh si era notevolmente degradata. Invece di cercare un’altra auto, ha installato una batteria da 62 kWh prodotta dall’azienda cinese VIVNE, e il risultato dopo sei mesi è davvero sorprendente: oltre 400 chilometri di autonomia reale. E non si tratta nemmeno della batteria più grande prodotta da questo marchio asiatico.

La storia diventa ancora più interessante perché il Leaf utilizzato per il test non era affatto nuovo. La batteria originale aveva quasi dieci anni e, in condizioni di freddo e mentre si viaggiava su strada, il proprietario spiega che a volte riusciva appena a percorrere circa 60 chilometri prima di dover ricaricare nuovamente. L’auto continuava a funzionare, ma la degradazione aveva trasformato il Leaf in pratica una bicicletta elettrica.

Il problema dei primi Nissan Leaf è noto. Quei primi batterie non disponevano di un sistema attivo di gestione termica, e la chimica utilizzata non era molto avanzata; pertanto il calore generato durante il funzionamento e le ricariche si disperdeva in modo passivo attraverso la struttura stessa della batteria. Diversi studi hanno inoltre documentato una notevole perdita di capacità osservata in alcune batterie da 30 kWh, soprattutto nei primi anni.

Ecco il punto chiave: quando una batteria perde capacità, non significa necessariamente che il resto dell’auto abbia raggiunto la fine della sua vita utile. Motore, elettronica, carrozzeria, interni o sospensione possono continuare a funzionare per molti anni. Il problema è che sostituire la batteria con un’altra equivalente non è sempre un’operazione semplice né economica, mentre in questo caso si è scelto direttamente di installare una batteria che praticamente raddoppia la capacità originale.

Il processo non consiste semplicemente nel sollevare l’auto e collegare un cavo. Prima bisogna scollegare la batteria da 12 volt e rimuovere il connettore di servizio ad alta tensione. Successivamente vengono smontate le protezioni inferiori, si scollegano i vari connettori e viene rimosso l’antico pacco batteria da 30 kWh. Si tratta di un’operazione che richiede attrezzature appropriate e conoscenze specifiche sui sistemi ad alta tensione, perciò non è certo un riparazione che si possa effettuare alla leggera nel garage.

Dopo aver rimosso la batteria originale, arriva il momento di installare il nuovo pacchetto VIVNE. La batteria da 62 kWh è più alta di quella originale, perciò il produttore fornisce separatori e bulloni più lunghi per mantenerla correttamente installata senza modificare la struttura principale dell’auto. L’azienda stessa offre attualmente per il Leaf diverse opzioni da 40, 50, 62 e addirittura 68 kWh, con autonomie dichiarate fino a 430 e 500 chilometri rispettivamente, anche se i valori reali dipendono dalla temperatura, dal modo di guida e dalla strada.

Nel caso specifico di questo Leaf, il miglioramento è stato spettacolare fin dal primo momento. Con la nuova batteria installata, il cruscotto indicava 260 chilometri di autonomia quando la carica era solo al 44%. Ovviamente, questa cifra è una stima fornita dal veicolo stesso e non deve essere confusa con un certificato ufficiale, ma serve per farsi un’idea della differenza rispetto all’auto che era appena entrata in officina.

La parte davvero interessante è arrivata dopo. Sei mesi più tardi, il proprietario afferma di riuscire a ottenere oltre 400 chilometri di autonomia reale con la nuova batteria. Non si tratta di una cifra calcolata al computer o di una promessa del produttore, bensì dell’esperienza maturata nel corso di diversi mesi di utilizzo.

C’è un altro dettaglio interessante in tutto questo processo. L’antica batteria da 30 kWh non è finita nella spazzatura. Poiché conserva ancora una capacità sufficiente per applicazioni statiche, il proprietario ha deciso di darle una seconda vita come sistema di accumulo energetico per un’abitazione, con la possibilità di utilizzarla insieme alla sua installazione solare. È proprio uno dei percorsi che possono seguire le batterie delle auto elettriche quando non sono più adatte per far muovere un veicolo.

La vera occasione potrebbe essere acquistare un Leaf a buon prezzo e sostituire la batteria.

Ecco dove questa storia diventa particolarmente interessante per la Spagna. Il Nissan Leaf di prima generazione è infatti diventato uno degli automobili elettriche usate più economiche sul mercato, e l’immagine che ci hai inviato permette di farsi un’idea di quanto siano calati i suoi prezzi.

Nelle inserzioni compaiono veicoli a partire da 3.900 euro, in particolare un Leaf del 2014 con 192.521 chilometri percorsi. Troviamo anche veicoli del 2012 a 4.200 euro, un Leaf del 2014 a 4.500 euro, un altro del 2016 a 5.500 euro con 185.000 chilometri, oltre a diversi veicoli del 2014 e 2015 tra i 5.900 e i 5.990 euro. Si tratta di prezzi indicativi, solitamente negoziabili, quindi potremmo ottenere un veicolo anche a un prezzo inferiore.

La combinazione è interessante: un Leaf usato a circa 4.000-5.000 euro, abbinato a una batteria moderna da 62 kWh, potrebbe trasformarsi in un’auto elettrica con un’autonomia che fino a pochi anni fa era riservata a modelli molto più costosi. Tuttavia, i calcoli vanno fatti con attenzione.

VIVNE vende attualmente le sue batterie per i Leaf ZE0, AZE0 e ZE1, offrendo sia pacchetti completi che moduli singoli. L’azienda spiega inoltre che il sistema di gestione della batteria deve essere adattato all’auto e, in alcuni casi, utilizza un’unità di gestione originale ricondizionata. La stessa azienda avverte che non garantisce una compatibilità totale con tutte le versioni e configurazioni del Leaf, pertanto non avrebbe senso acquistare prima un’auto qualsiasi per poi sperare che una batteria qualsiasi sia compatibile.

Anche il prezzo non è esattamente quello di una batteria usata. Su un forum specializzato, un proprietario europeo ha recentemente condiviso un prezzo di circa 7.276 euro per una batteria VIVNE da 62 kWh con spedizione in Germania.

Pertanto, un progetto basato su un Leaf da 3.900 euro, sommando una batteria da 62 kWh, l’installazione, eventuali tasse di importazione e altri costi, la fattura può superare ampiamente i 10.000 euro oltre alla manodopera. Tuttavia, un’auto con 400 km effettivi e la possibilità di riutilizzare la batteria originale rimangono comunque un’opzione da prendere in seria considerazione. Inoltre, potremmo scegliere un pacchetto a capacità inferiore, che è più economico.

Ci sono altri fattori da considerare, che sicuramente hanno anche una soluzione nel mercato delle modifiche, e si tratta della ricarica rapida. Il Leaf, come ricordiamo, dispone di una presa CHAdeMO. Un formato in via di scomparsa dal mercato che limita notevolmente le possibilità di spostamento.

Tuttavia, questo esperimento solleva una domanda che potrebbe assumere grande importanza nei prossimi anni: e se un’auto elettrica non dovesse essere messa da parte quando la sua batteria inizia a degradarsi? Se comparissero aziende capaci di produrre pacchi di batteria compatibili, con una capacità maggiore rispetto a quelli originali e a prezzi ragionevoli, molte auto elettriche usate potrebbero avere una seconda vita invece di finire prematuramente nel mercato dei rottami.

Il caso della Nissan Leaf è particolarmente interessante perché esiste già un’enorme quantità di unità con molti anni alle spalle e una meccanica relativamente semplice. Una Leaf che oggi si può trovare per meno di 5.000 euro può sembrare poco attraente se mantiene una batteria molto degradata. Tuttavia l’equazione cambia notevolmente quando c’è la possibilità di sostituire quella batteria con un’altra da 40, 50 o 62 kWh.

Anche se la batteria originale era scadente, così come il trattamento vergognoso riservato da Nissan ai suoi primi clienti, la Leaf era comunque un ottimo veicolo elettrico, e 15 anni dopo lo è ancora, ma solo se si riesce a sostituire la batteria con un’altra diversa.