L’auto solare da 7.000 euro che si ricarica mentre è parcheggiata: fino a 55 km gratis al giorno

Devo ammettere di avere una piccola fissazione per le auto solari. Un sogno condiviso da molti, che aspettiamo e perseguiamo da anni, con progetti che arrivano e se ne vanno senza riuscire a avere successo. Il problema è che, finora, quasi tutti hanno sbattuto contro la stessa realtà: un’auto convenzionale richiede troppa energia, la superficie disponibile per installare pannelli solari è troppo piccola e, soprattutto, i costi sono molto elevati.

Mentre aspettiamo i progressi di progetti come quello di BYD o di Toyota, dalla Cina arriva un’alternativa almeno diversa: il Solarky sunV. Invece di cercare di trasformare un’auto convenzionale in un veicolo solare, l’azienda cinese ha progettato ex novo una piccola auto elettrica estremamente leggera, dotata di una batteria da appena 10,2 kWh e di un tetto solare che può essere aperto quando l’auto è parcheggiata. Il suo prezzo si aggira intorno ai 7.000 euro, e già è in vendita su mercati come la Thailandia, l’Indonesia e la Tanzania.

L’idea ha molto più senso quando si comprende a cosa è stato progettato. Non vuole essere un’auto per viaggiare per centinaia di chilometri sull’autostrada, bensì un’alternativa al ciclomotore o alle piccole auto urbane. In questi casi l’auto può rimanere parcheggiata all’aperto per diverse ore sotto un sole molto intenso, proprio nel contesto in cui il suo sistema solare ha più senso.

L’elemento più evidente si trova sul tetto. Il Solarky sunV dispone di una superficie solare di circa 1,6 metri quadrati che può essere ampliata fino a raggiungere i 3,2 metri quadrati quando l’auto è parcheggiata. In questo modo si aumenta notevolmente la superficie esposta al sole senza dover installare permanentemente un tetto enorme. Il sistema può fornire fino a 50-55 chilometri in più di autonomia in una giornata molto soleggiata, mentre in presenza di nuvole la cifra può aggirarsi intorno ai 30-40 chilometri.

E qui si trova probabilmente la chiave di tutto il progetto. Il Solarky sunV non ha bisogno di generare abbastanza elettricità per alimentare continuamente un’auto grande, ma semplicemente di recuperare l’energia che consuma durante i suoi spostamenti urbani. Se il proprietario percorre pochi chilometri per andare al lavoro, fare la spesa o muoversi in città e poi lascia l’auto per diverse ore al sole, il tetto può recuperare parte di quell’energia mentre è parcheggiata.

Un’auto di soli 660 kg per rendere praticabile l’energia solare

L’altro grande segreto del Solarky sunV non si trova sul tetto, ma al di sotto di esso. L’auto pesa circa 660 kg, una cifra estremamente bassa per un veicolo a quattro posti dotato di aria condizionata. Per raggiungere questo risultato, Solarky utilizza una struttura in alluminio e pannelli esterni realizzati in materiale composito, invece di ricorrere a una carrozzeria tradizionale in acciaio.

Il risultato è un’auto lunga 3,15 metri, larga 1,49 metri e alta 1,70 metri, con un passo di 2,07 metri. Ha inoltre un’altezza da terra di circa 190 millimetri, una caratteristica che può risultare interessante nei mercati in cui le strade e i viali urbani presentano condizioni molto diverse da quelle europee. Il suo design ricorda vagamente un piccolo fuoristrada, sebbene le sue dimensioni lo collocino chiaramente nel campo delle auto urbane.

Anche la configurazione meccanica è estremamente semplice. Il Solarky sunV è dotato di un motore elettrico posteriore da 15 kW, equivalente a circa 20 CV, con una coppia di 85 Nm. La velocità massima è limitata a 80 km/h, il che dimostra chiaramente che il suo ambiente naturale sono le strade urbane e non le autostrade. Nella prova effettuata a Bangkok, l’auto è riuscita a muoversi con sufficiente agilità nel traffico urbano, sebbene lo stesso tester sottolinei che la sospensione e l’isolamento acustico abbiano ancora molto margine di miglioramento.

La batteria ha una capacità di soli 10,2 kWh e utilizza una chimica a litio-fosfato di ferro. Con essa, Solarky annuncia un’autonomia di circa 151 chilometri secondo l’antico ciclo NEDC. Si tratta di una cifra da interpretare con cautela, ma risulta piuttosto notevole considerando le ridotte dimensioni della batteria e, soprattutto, il peso dell’auto.

La spiegazione è semplice: spostare 660 kg richiede molta meno energia rispetto a spostare un’auto convenzionale da 1.500 o 2.000 kg. Questa efficienza permette a un impianto solare relativamente piccolo di avere un impatto molto maggiore. Con il tetto aperto e buone condizioni meteorologiche, il marchio assicura di poter recuperare energia sufficiente per circa 50 chilometri di guida al giorno. Nel video girato a Bangkok, inoltre, sono state registrate autonomie di circa 30-40 chilometri anche in presenza di qualche nuvola.

Il funzionamento quotidiano può quindi essere molto diverso da quello di un’auto elettrica convenzionale. Il conducente può uscire di casa, percorrere pochi chilometri, parcheggiare per diverse ore e lasciare che l’auto ricarichi le energie. Successivamente torna a casa e ripete il processo il giorno seguente. In un contesto urbano con molto sole e percorsi brevi, la necessità di collegarlo alla rete può ridursi notevolmente o addirittura scomparire per lunghi periodi.

Questo non significa che il Solarky sunV sia un’auto che non abbia mai bisogno di essere ricaricata. Dispone di ricarica tramite corrente alternata e non è dotato di sistema di ricarica rapida in corrente continua. Tuttavia, grazie a una batteria di soli 10,2 kWh, la necessità di utilizzare un caricabatterie esterno è molto minore rispetto a un’auto elettrica tradizionale quando l’uso quotidiano è ridotto.

Anche l’interno segue esattamente la stessa filosofia. Non c’è un elenco infinito di dotazioni, ma ciò che è necessario per utilizzarla come un’auto convenzionale. È dotata di aria condizionata, particolarmente importante nel clima della Thailandia, finestrini elettrici e un display centrale con integrazione Apple CarPlay. Include inoltre telecamere e sensori nella zona posteriore per semplificare le manovre.

L’abitacolo permette di trasportare fino a quattro adulti, sebbene i posti posteriori siano piuttosto stretti e i sedili abbiano un design semplice. Non mira a competere con un fuoristrada europeo in termini di qualità dei materiali, isolamento termico o comfort. Infatti, durante le prove viene criticato proprio il fatto che alcuni plastici abbiano un aspetto economico e che l’auto sia rumorosa in marcia. Ma probabilmente si tratta di una conseguenza inevitabile del tentativo di ridurre al massimo il peso e i costi.

È anche piuttosto interessante per la sua capacità di carico. Con i sedili posteriori in uso, il bagagliaio offre circa 70-80 litri, ma abbassandoli può raggiungere circa 800 litri. La portiera posteriore che si apre lateralmente facilita inoltre l’accesso all’area di carico, il che permette di utilizzare il sunV non solo come auto per passeggeri, ma anche come piccolo veicolo da trasporto per affari e spostamenti locali.

Anche la En Marcha non mira a ingannare nessuno. La guida assistita semplifica le manovre e l’accelerazione è sufficiente per muoversi nel traffico urbano, ma il comportamento dinamico è lontano dal rappresentare il suo punto di forza principale. Il tester di Everything Electric APAC ritiene che la sospensione sia piuttosto dura e rumorosa e che la guida sia semplicemente adeguata per le strade cittadine. Ed è proprio qui la chiave: non cerca di essere un’auto per ogni situazione, ma di risolvere un problema molto specifico al minor costo possibile.

Solarky ha già portato il sunV in diversi mercati del Sud-est asiatico e dell’Africa. In Indonesia viene commercializzato in collaborazione con MAB ed è arrivato anche in Tanzania, mentre la Thailandia è stata uno dei suoi primi mercati. L’azienda sta inoltre cercando di ampliare la propria presenza internazionale, soprattutto nei paesi dove abbondano il sole, i brevi spostamenti urbani e le infrastrutture di ricarica non sono ancora molto sviluppate.

E qui è dove il piccolo Solarky sunV risulta particolarmente interessante. Non dimostra che tutti gli automobili elettrici debbano essere dotati di pannelli solari, né che l’auto solare tradizionale sia sul punto di sostituire i modelli attuali. Quello che dimostra è qualcosa di molto più semplice: se si riduce radicalmente il peso, si utilizza una batteria piccola e si progetta l’auto per un uso urbano specifico, l’energia solare può smettere di essere un semplice elemento decorativo per diventare un vero aiuto.

Il Solarky sunV non è perfetto e non pretende di esserlo. La sua guida è semplice, l’equipaggiamento è base e le sue prestazioni sono molto limitate. Tuttavia ha trovato una combinazione poco comune di prezzo basso, peso ridotto, batteria piccola ed energia solare che può funzionare in contesti molto specifici. E, in un mercato dove si parla sempre di più di auto elettriche grandi e batterie enormi, è piacevole notare che qualcuno abbia deciso di fare esattamente il contrario.