Propulsori elettrici: GM fornisce i magneti prodotti dalla specialista Vacuumschmelze.
L’azienda tedesca Vacuumschmelze (VAC) ha ottenuto nel 2023 come cliente statunitense a lungo termine per magneti permanenti destinati a motori elettrici la General Motors. Tuttavia, secondo un rapporto di un’agenzia di stampa, la collaborazione è ora giunta a una fine improvvisa.
Immagine: General Motors
Secondo quanto riportato da Reuters, la GM ha rescisso il proprio contratto di fornitura a lungo termine con la filiale americana di VAC, eVAC Magnetics. Le due parti sarebbero ora coinvolte in un procedimento arbitrale. Lo afferma l’agenzia di stampa facendo riferimento a documenti ufficiali e anche a una “persona a conoscenza della situazione”.
Nell’accordo firmato all’inizio del 2023 tra il produttore automobilistico statunitense e l’azienda tedesca specializzata in materiali magnetici Vacuumschmelze (VAC), si tratta specificamente di una fornitura di magneti permanenti a terre rare da durare almeno dieci anni per l’attività nordamericana di GM. Nel quadro dell’accordo, VAC si è impegnata a costruire una sede di produzione in Nord America per produrre, a partire dal 2025, magneti permanenti per motori elettrici da utilizzare in diversi veicoli elettrici di GM. Durante la firma del contratto sono stati specificati i veicoli elettrici Chevrolet Silverado EV, Blazer EV ed Equinox EV, il Cadillac Lyriq, nonché i modelli GMC Sierra EV e Hummer EV.
Tuttavia è chiaro che, con il secondo mandato del presidente statunitense Donald Trump, l’industria automobilistica elettrica negli Stati Uniti si sta sviluppando molto più lentamente del previsto. Ciò influisce anche sui piani di elettrificazione precedentemente elaborati da General Motors. In una comunicazione agli investitori, GM afferma di aver “reso inefficace un accordo strategico di approvvigionamento” e di trovarsi ora in un procedimento arbitrale.
Inoltre, VAC è attualmente in un processo di acquisizione da parte del gruppo Energy Fuels. A giugno, Energy Fuels ha dichiarato di voler pagare 1,9 miliardi di dollari statunitensi per l’acquisizione di VAC. Di conseguenza, anche il nuovo impianto negli Stati Uniti, che secondo Reuters è operativo da fine 2025 a Sumter nello stato della Carolina del Sud, cambierà proprietario. Si stima che la fabbrica abbia costato 500 milioni di dollari e abbia una capacità di quasi 2.000 tonnellate all’anno. Secondo Reuters, il 90 percento della produzione è stato venduto a GM, mentre il resto era destinato al mercato statunitense.
Per VAC è una notizia critica: Energy Fuels ha inoltre comunicato all’agenzia di stampa che “a seconda dell’esito del procedimento arbitrale potrebbero verificarsi modifiche al nostro prezzo di acquisto per VAC”. Secondo i documenti borsistici, il conflitto tra GM e VAC è sorto per la prima volta nell’aprile 2026. Energy Fuels afferma comunque di essere stata a conoscenza di questa disputa durante le trattative per l’acquisizione di VAC.